Cortés incluso muestra que la presentación extravagante de Little Richard es una mezcla de lo sagrado y lo profano. Las entrevistas de archivo lo encuentran aplaudiendo las influencias estilísticas que ejercieron los músicos abiertamente homosexuales Billy Wright y Esquerita a principios de la década de 1940, desde los pompadours, el maquillaje y la ropa de escenario, hasta cómo machacar esos marfiles. La película contrarresta esto en un comentario contemporáneo de cabeza parlante. La profesora de estudios afroamericanos Tavia Nyong’o explica cómo los ministros negros pueden elevar el techo durante los sermones tan alto como los cantantes en el escenario. Incluso la conversión de Richard al cristianismo nacido de nuevo es un gran drama, provocado por una visión apocalíptica que el cantante tuvo en 1957 en un avión durante una gira por Australia. Fue la primera, pero no la última vez que renunció a la música secular.
El documental también muestra que Richard sabía quién era, qué estaba haciendo y cómo repercutía. “No soy engreído”, dice en un momento. «Estoy convencido.» Las entrevistas con Nona Hendryx y Tom Jones respaldan sus afirmaciones. “Nunca había visto nada de eso antes”, dice Mick Jagger en un momento de la película. “Él creó la plantilla para el ícono del rock and roll”. El documental muestra que otros no estaban tan bien informados, como en un clip de la transmisión de los Grammy de 1988, donde Richard se declara ganador, tres veces, antes de presentar el premio al mejor artista nuevo. La Academia de Grabación de EE. UU. nunca le otorgó a Richard los elogios que se merecía, y él fue una de las mayores fuerzas en la música para derribar los muros de la segregación racial.
“Escupió en cada regla que había en la música”, recuerda el director de cine de culto John Waters, y luego señala cómo “incluso los racistas en Baltimore” bailaban con la música de Richard. El propio bigote a lápiz de Waters es un “tributo retorcido” a Little Richard, nos enteramos, mientras Cortés destaca subrepticiamente cuán diversas son realmente las influencias del músico.
El uso de versiones de canciones, como las cantadas por Valerie June y John P. Kee durante «Dreamscape Performances», es novedoso en un documental. Las actuaciones, lamentablemente, palidecen en comparación con las imágenes en vivo originales que quedan a nuestra imaginación. La película también se basa demasiado en entrevistas con cabezas parlantes, y se habría movido mejor con imágenes de archivo junto con comentarios de voz en off. Ciertas partes de la película se sienten demasiado académicas, cuando podríamos haber escuchado más de los miembros de la banda de acompañamiento de Little Richard.
Cortés, junto con los editores Nyneve Minnear y Jake Hostetter siguen la cronología de Little Richard, pero mantienen la estructura suelta. Cortés no se esconde de los últimos años de Richard, pero sobresale al mostrar cómo el artista se convirtió en la superestrella y por qué merece mucho más que el crédito que se le negó en vida. Little Richard: Yo soy todo termina con un montaje de todos los artistas inspirados en el autoproclamado “emancipador”, como David Bowie, Freddie Mercury, Rick James, Prince y Harry Styles. Ojalá hubiera más imágenes de la actuación del propio arquitecto.
Little Richard: Yo soy todo se podrá ver en cines y bajo demanda el 21 de abril.