Lo peor puede haber pasado para las jugadoras de la Liga Nacional Femenina de Fútbol que fueron abusadas, acosadas o coaccionadas sexualmente por sus propios entrenadores, luego de la lanzamiento de un informe que encontró abuso “sistémico” y conducta sexual inapropiada en la liga. Por fin, lo que se consideraba un «secreto a voces» se ha convertido en el centro de atención internacional y, como mínimo, los perpetradores ya no tienen la capacidad de explotar su poder sobre los jugadores. Pero eso no es lo mismo que justicia, y la hasta ahora tibia respuesta de la NWSL no ha venido con ningún paso lógico para evitar que tal abuso continúe en el futuro.
La investigación, dirigida por la exfiscal general Sally Yates y publicada el lunes, fue encargada por la Federación de Fútbol de EE. UU. el año pasado. siguiendo reportando de el atletico que detalló cómo los Portland Thorns no protegieron a sus jugadores de avances sexuales del ex entrenador Paul Riley. Yates descubrió que la USSF y la NWSL no instalaron protecciones adecuadas para los jugadores desde el inicio de la liga, citando departamentos de recursos humanos inexistentes, estructuras de informes rotas e incluso cosas tan básicas como instalaciones de entrenamiento mediocres.
Ahora sabemos que, como se sospechaba, muchos de los hombres y mujeres a cargo de la seguridad y el sustento de los jugadores supo que les pasó a ellos y optó por hacer la vista gorda.
Arnim Whisler, presidente de los Chicago Red Stars quien desestimó las preocupaciones de los jugadores sobre el comportamiento abusivo del ex entrenador Rory Dames, publicó un declaración El martes anunció que dejaría el cargo y agregó que estaba “profundamente arrepentido por lo que experimentaron nuestros jugadores”. Ese mismo día, el propietario de los Portland Thorns, Merritt Paulson, dijo que se alejaría de la toma de decisiones hasta que se publiquen los resultados de una investigación simultánea realizada por la liga y el sindicato de jugadores. Y a partir del miércoles, el presidente de fútbol de los Portland Thorns, Gavin Wilkinson, y el presidente de negocios, Mike Golub, fueron relevados de sus funciones. de acuerdo a a ESPN.
Pero lo siento no es tomar posesión o responsabilizar a una entidad. Lo siento no es «tienes razón, lo sabíamos y no hicimos nada». La única forma plausible de avanzar es eliminar la podredumbre que, según el informe de Yates, se remonta al fútbol juvenil. Toda la NWSL necesita ser revisada. Eso significa no solo despedir a los testaferros, entrenadores y gerentes generales, o a aquellos que son los más culpables, sino realmente comenzar de nuevo, con nuevas búsquedas de ejecutivos para reemplazar a todos aquellos que vieron un informe de mala conducta y lo desestimaron, o escucharon una acusación. sobre un entrenador, pero no lo investigué. Si los abusos fueron estructurales, entonces la estructura debe ser demolida y reconstruida. Las disculpas son agradables y las promesas de «hacerlo mejor» son buenas, aunque no sean específicas. Pero los sobrevivientes nunca obtendrán justicia ni seguridad hasta que las reglas se reescriban desde cero.
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La justicia también requiere solidaridad, que hasta ahora ha venido de los colegas internacionales de los jugadores de la NWSL, incluido un jugador inglés. quien dijo sin rodeos, Esto no es cosa nueva.» Pero, como era de esperar, ha faltado solidaridad más allá de los propios jugadores (que “no están bien”). semana publicitaria contactado 19 marcas que patrocinan la NWSL y sus equipos, incluidos Portland Thorns, Chicago Red Stars, San Diego Wave FC y Racing Louisville FC, para preguntar cómo el informe de Yates afectó sus relaciones con los equipos. Muchos de los patrocinadores dijeron que estaban «profundamente perturbados» y que estaban «esperando ansiosamente los cambios» que podría introducir la liga. Perosemana publicitaria escribió, están «devolviendo la responsabilidad a la liga, en lugar de usar su influencia para empujar a la NWSL a cambiar».
El informe de Yates parece haber enviado escalofríos a todos los fanáticos de la NWSL y a los reporteros que cubren la liga. Hay paralelismos significativos con lo que USA Gymnastics permitió que Larry Nassar se saliera con la suya: informes ignorados de mala conducta, silenciamiento de víctimas de abuso menores de edad, la rápida reubicación del perpetrador donde, nuevamente, podría dañar sexualmente a las víctimas. Pero ese horrible patrón de eventos salió a la superficie hace casi seis años. Es difícil digerir el hecho de que estamos teniendo la misma conversación hoy, y mucho menos dentro de otro Liga profesional de atletas femeninas.
Después de que numerosas víctimas de Nassar dieran un testimonio desgarrador sobre lo que les había hecho y cómo había arruinado sus vidas, Nassar fue convicto de abusar sexualmente de menores que llegaron a través del programa USA Gymnastics. En ese momento, había esperanza en el aire de que la estructura de los deportes femeninos podría cambiar, que las personas a cargo pudieran escuchar a las mujeres y usar su poder para evitar que ese abuso volviera a ocurrir. Pero esa es una de las cosas particularmente escalofriantes del informe Yates: la cantidad de veces que se informaron estos incidentes y luego se ocultaron debajo de la alfombra, todo mientras el juicio de Nassar se desarrollaba públicamente. Es un recordatorio inquietante de que nuestras instituciones, a pesar de decir que han aprendido, todavía están dispuestas a hacer todo lo posible para proteger a los hombres en el poder, para darles una segunda, tercera y cuarta oportunidad; dejarlos salir por la puerta como un hombre libre, no muy diferente a Johnny Depp. Esto siempre fue más grande que el fútbol e incluso más grande que los deportes femeninos. Este abuso generalizado es emblemático de todo lo equitativo que todavía estamos tan lejos de lograr.