John Wayne ganó un merecido Oscar por su interpretación del mariscal estadounidense borracho y tuerto Reuben «Rooster» J. Cogburn en «True Grit» de 1969. La película, basada en la novela de Charles Portis, cuenta la historia del joven Mattie Ross (Kim Darby), quien contrata a Cogburn para encontrar y arrestar a Tom Chaney (Jeff Corey), el hombre que asesinó a su padre. En el camino, se unen a Le Boeuf, un joven Texas Ranger (Glen Campbell): se enfrentan a forajidos como «Lucky» Ned Pepper (Robert Duvall) y comienzan una relación amistosa.
Mientras que la nueva versión de 2010 de los hermanos Coen, protagonizada por Jeff Bridges, Matt Damon y Hailee Steinfeld, sigue siendo la mejor adaptación de la novela de Portis, la versión de Wayne, dirigida por Henry Hathaway, es un escaparate digno para la estrella de 62 años. De hecho, el anciano actor es excelente como Rooster Cogburn, particularmente en el tiroteo culminante que se encuentra entre las mejores escenas de su carrera.
Rooster, a caballo, se enfrenta solo a la pandilla de Ned e insta a las cohortes del forajido a mantenerse alejados. El cuarteto se ríe de sus amenazas y Ned lo llama «gordo tuerto». Enfurecido, Rooster saca un rifle y un revólver, mete las riendas de su caballo entre los dientes y grita: «¡Llénate las manos, hijo de puta!». Las dos facciones cargan entre sí, con las armas encendidas, y el duque logra derribarlas a todas (con un poco de ayuda de La Boeuf). Es una secuencia sensacional y una de las razones por las que Wayne se llevó a casa la estatua dorada ese año.