Los 5 mayores avances tecnológicos de Industrial Light & Magic

Una de las hojas más afiladas en la vaina de George Lucas fue su departamento de efectos. El equipo de Industrial Light & Magic ayudó a hacer Guerra de las Galaxias un éxito al demostrar que la innovación tecnológica y la atención a los detalles podían vender una historia, y la compañía participó en algunos de los mayores éxitos de taquilla de los últimos 50 años. Por eso debuta Disney+ Luz + Magiauna nueva serie documental que te permite adentrarte en el legendario estudio y ver cómo funciona.

Antes del espectáculo, queríamos rendir homenaje a solo un puñado de conceptos y técnicas que surgieron de ILM y transformaron drásticamente el cine. Aquí están nuestras selecciones para algunos de los mayores avances que vendrán de la tienda de efectos.

1. Dykstraflex y pantalla azul

George Lucas sabía que Guerra de las Galaxias tendría éxito o fracasaría en función de la fuerza de sus efectos. Los fanáticos de la ciencia ficción estaban sobre los métodos de baja tecnología utilizados en el antiguo Star Trek serie, donde cada extraterrestre era solo una persona con pintura facial, y las batallas espaciales se mostraban sacudiendo la cámara en el puente de la Enterprise mientras el elenco se caía. Lucas quería crear conflictos que evocaran las peleas de perros de la vieja escuela, con luchadores zigzagueando en un espacio completamente tridimensional. Pero para hacer eso, necesitaría poder controlar una cámara con precisión milimétrica.

Introduzca el Dykstraflex. Desarrollada por el diseñador industrial John Dykstra y un equipo de la naciente ILM, esta revolucionaria cámara controlada por computadora podía moverse a lo largo de siete ejes independientes y registrar su trayectoria, reproduciéndola perfectamente tantas veces como fuera necesario. Combine eso con las tomas mate claras y precisas de ILM, que refinaron la tecnología de pantalla azul que se había utilizado desde la década de 1950 con un efecto increíble, y tuvo la película de ciencia ficción más inmersiva y de aspecto realista hasta la fecha. Desafortunadamente, Lucas tuvo una pelea con Dykstra por el costo del sistema y lo despidió de ILM, pero siguió trabajando en muchos otros proyectos.

2. Caracteres generados por computadora

Los cineastas habían estado usando computadoras para representar gráficos en pantalla durante un tiempo: Lucas e ILM lo hicieron en Star Wars: una nueva esperanza para la pantalla de la Estrella de la Muerte en las pantallas del X-Wing, pero por lo general eran imágenes vectoriales primitivas. A medida que la tecnología mejoró a pasos agigantados, el siguiente gran paso fue crear un personaje completo digitalmente e insertarlo en imágenes en tiempo real. E Industrial Light & Magic fueron los que lo hicieron en un proyecto improbable: el fracaso de 1985 de Barry Levinson joven sherlock holmes.

La película en sí no era nada especial: un jugueteo en un internado con un Holmes y un Watson adolescentes que investigan un culto de asesinato ritual. Pero en una escena, un sacerdote disparado con un dardo de cerbatana alucina la imagen de un caballero de una vidriera que salta del cristal para atacarlo. Hoy parece primitivo, pero como prueba de concepto, fue revolucionario. Esta tecnología se convertiría en una herramienta clave en ILM, evolucionando a través de películas como El Abismo, Terminator 2, y Parque jurásico.

3. Transformación

A medida que las computadoras se volvieron más y más poderosas, los artistas de ILM comenzaron a explorar ideas que simplemente no habían sido posibles antes sin grandes cantidades de tiempo y talento. Escenas de transformación, como la que hizo famosa Lon Chaney en El hombre lobo, generalmente se crearon usando capas de maquillaje y cortes de cámara, lo que requería que los actores permanecieran quietos durante largos períodos de tiempo. Pero con el procesamiento de imágenes digitales, se hizo posible una mejor manera. A mediados de la década de 1980, las empresas gráficas comenzaron a experimentar con la deformación de modelos 3D con el tiempo, y un ejemplo temprano fue un comercial de detergente que mostraba una botella de Tide transformándose en un mapa de los Estados Unidos.

Pero fue la fantasía de 1988 de Ron Howard Sauce que permitieron a ILM llevar esta tecnología al siguiente nivel. En una de las escenas más memorables de la película, la protagonista Willow Ufgood debe lanzar un hechizo para restaurar a la hechicera Fin Raziel a su forma humana. Por supuesto, las cosas salen mal y Raziel cambia entre múltiples formas de animales, incluida una cabra, un avestruz y un tigre. El supervisor de efectos, Dennis Muren, consideró el stop-motion y los efectos ópticos antes de optar por lo digital, y el producto final fue alucinante, mostrando el enorme potencial de las computadoras para manipular imágenes en movimiento.

4. Canalización totalmente digital

los Guerra de las Galaxias Las precuelas no se ven con mucho cariño por varias razones, pero los avances técnicos que Lucas e ILM implementaron para su producción cambiaron absolutamente el juego en Hollywood y más allá. El ataque de los clones fue la primera película en utilizar tecnología digital durante todo el proceso, desde la preproducción hasta la filmación y más allá. Lucas había filmado varias tomas para La amenaza fantasma en video HD, una tecnología entonces nueva, pero no se incorporaron a la película final debido a las diferencias en la velocidad de fotogramas. Ese experimento inspiró la creación de las primeras cámaras de cine digitales de Sony, que llegaron apenas unos días antes Clones comenzó a filmar.

Estas cámaras, que podían capturar datos visuales con una profundidad y calidad similar a la de una película de 35 mm, permitieron que el equipo revisara inmediatamente el metraje después de filmarlo, permitieron que los editores comenzaran a hacer cortes de prueba solo unas horas después de que se filmaron las escenas y dieron a los equipos de efectos más control y flexibilidad para añadir su trabajo a las tomas. La tubería incluso se extendió a los cines, ya que los cines seleccionados estaban equipados con sistemas de proyección digital para mostrar la película, algo que ahora es una práctica estándar en todas partes.

5. El Volumen

ILM continúa innovando en el siglo XXI, más recientemente en la exitosa serie de Disney+ el mandaloriano. La composición de actores del mundo real en entornos digitales es normal para el curso de la realización de películas modernas, pero las cosas se complican cuando mueves cámaras en el espacio 3D. En colaboración con Epic Games, ILM construyó una pantalla de video curva de 21 pies de alto y 75 pies de largo que puede mostrar entornos y objetos renderizados en 3D en tiempo real.

El volumen básicamente hace que las tomas de ubicación sean obsoletas: los diseñadores pueden replicar cualquier entorno en el mundo o más allá, y pueden sincronizar la iluminación dentro del espacio virtual para ver cómo se ve mientras trabajan. En lugar de una composición inconstante y que consume mucho tiempo, filmar contra una pantalla de video LED enorme permite que el equipo esté en el momento. Las paredes de Volume pueden incluso extenderse para una cobertura completa de 360 ​​grados.

Es una locura que una empresa sea responsable de gran parte de lo que damos por sentado en las películas modernas, pero ILM se fundó para ir más allá de la norma y estamos seguros de que el material en el que está trabajando ahora será igualmente revolucionario.

Luz + Magia se estrena el miércoles 27 de julio en Disney+.