Si bien Paul Walker no estaba exactamente luchando como actor después de «Rápido y Furioso», tardó un tiempo en quedar claro el alcance de lo bueno que fue todo esto. La secuela de la película, «2 Fast 2 Furious», tuvo buenos resultados en taquilla, pero recibió críticas aún más negativas que la primera. Luego estuvo «Tokyo Drift», la tercera película en la que no apareció Walker en absoluto, que obtuvo las peores críticas quizás de toda la serie y sigue siendo la película con menor recaudación en taquilla hasta el día de hoy. En ese momento, todas las señales indicaban que la franquicia estaba fuera.
Pero luego vino «Fast & Furious» de 2009, que tomó todos los personajes aparentemente desconectados de las tres primeras películas y los unió. Aunque esta película tampoco fue bien recibida por los críticos, tuvo un desempeño increíble en taquilla, y el formato de gran reparto de la película resultó ser exactamente donde esta franquicia realmente brillaría. En 2011, 10 años después del estreno de la primera película, la propiedad escaló alturas aún mayores (críticamente y financieramente) con «Fast Five», que sirvió de manera experta como la película de acción y atracos que estas películas siempre se supusieron que fueron. La película era ridícula, como le encanta señalar a Internet, pero fue entonces cuando la serie aprendió a inclinarse hacia lo absurdo en el grado justo.
A partir de ese momento, la franquicia pasó otra década lanzando algunos de los éxitos de taquilla de mayor éxito en Hollywood. A pesar de la trágica muerte de Paul Walker en medio del rodaje de «Furious 7», el enorme impacto mundial de la serie ya había quedado claro. Resulta que firmar en ese proyecto sin guión allá por 1998 fue una elección inteligente, a pesar de lo que sus representantes pudieran haber dicho en ese momento.