Predecir el gasto es un asunto complicado, especialmente en un período de incertidumbre económica. Quizás es por eso que tanto IDC como Gartner han recortado sus predicciones de caída en el nuevo año, con Gartner ahora pronosticando un modesto crecimiento del 2,2 % para 2023, con IDC un poco más optimista con un 4,4 %.
En el otoño, Gartner pronosticó un 5,1 % mucho más sólido e IDC esperaba entre un 5 % y un 6 %. Ambas empresas analizan una combinación de gasto comercial y de consumo en sus cifras.
Gartner dice que es el lado del consumidor del libro mayor el que se ha convertido en un lastre para sus predicciones, mientras que la firma espera que los compradores empresariales aumenten los gastos en el próximo año.
“Si bien la inflación está devastando los mercados de consumo, contribuyendo a los despidos en las empresas B2C, las empresas continúan aumentando el gasto en iniciativas comerciales digitales a pesar de la desaceleración económica mundial”, dijo el analista de Gartner John-David Lovelock en un comunicado.
Cuando hablamos con el analista de IDC Rick Villars para un artículo sobre el gasto de 2023, dejó cierto margen de maniobra en su predicción:
“El gasto en infraestructura de TI central, software comercial, servicios profesionales para implementar y operar los sistemas, incluso si la economía se mantiene plana, esperamos ver un crecimiento saludable continuo en el rango de 5% a 6% en total para esos espacios. Se necesitaría una recesión económica más severa de lo que estamos viendo para que eso cambie”, dijo Villars a TechCrunch.
Tal vez la presión sobre el gasto de los consumidores sea la fuente del problema, aunque el índice de precios digitales de Adobe encontró que los precios de los productos electrónicos, que incluyen artículos como teléfonos y computadoras, cayeron más del 12 % durante el año (con un aumento de los precios del 1,9 % en diciembre). Pero eso fue más que compensado por los comestibles, que aumentaron un 13,5 % año tras año, una cifra que probablemente tenga un impacto mucho mayor en los consumidores en general.
Los precios de la gasolina (que Adobe no mide) cayeron un 2 % en diciembre (según CNBC), pero el fuel oil subió un 41 %. La conclusión es que los consumidores probablemente no se sientan seguros en este momento cuando se trata de comprar nueva tecnología si lo básico les está costando mucho más que el año anterior.
Los números lo confirman, ya que las ventas de PC cayeron por cuarto trimestre consecutivo. Eso se tradujo en una caída del 28% para el cuarto trimestre de 2022, cifras tan bajas que Gartner informó que fue la mayor caída en un solo trimestre desde que la empresa ha estado rastreando estos datos a mediados de la década de 1990.
Las ventas de teléfonos fueron igualmente pésimas, con las ventas más bajas en una década. Los números bajaron un 17 % en el cuarto trimestre de 2022, un 11 % menos en el año.
Si bien los consumidores claramente están recortando, es menos probable que las empresas reduzcan sus gastos, ya que la tecnología puede ayudar a mitigar el impacto de una recesión económica, algo que Villars nos dijo en el artículo de diciembre sobre el gasto en TI:
“Lo principal que escuchamos de los CIO es que la tecnología es parte de la resolución de los desafíos comerciales que trae una recesión. Y si la atención se centra solo en reducir las inversiones en tecnología, en realidad no están ayudando a la empresa a superar la recesión o estas interrupciones”.
Ciertamente, las empresas no reducirán la seguridad cibernética como muestran los nuevos datos de Canalys. La firma predice que el gasto en seguridad aumentará un 13% en 2023.
Los consumidores probablemente seguirán pensando dos veces antes de comprar productos electrónicos en la primera parte del año si los precios de los alimentos y el combustible no bajan, y eso tendrá un gran impacto en las cifras generales, pero como predicen estas empresas, el gasto comercial continúa se ven mucho más brillantes ya que las empresas ven la tecnología como un elemento crítico del presupuesto.