El próximo grupo de cuatro astronautas que tuvo la suerte de viajar a bordo de la cápsula Crew Dragon de SpaceX está cerca de completar su entrenamiento para la misión del próximo mes a la Estación Espacial Internacional (ISS), confirmó la NASA.
Los astronautas de la NASA Nicole Mann y Josh Cassada, junto con Koichi Wakata de JAXA (Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón) y Anna Kikina de la agencia espacial rusa Roscosmos, serán lanzados al espacio por el cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy. Centro en Florida.
La primera ventana de lanzamiento de la misión se abre el 29 de septiembre en lo que será la quinta misión de rotación de la tripulación del sistema de transporte espacial humano de SpaceX, y su sexto vuelo de astronautas, a la ISS para el Programa de tripulación comercial de la NASA.
En particular, Kikina será la primera rusa en volar a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX, ya que los viajeros espaciales de la nación generalmente viajan entre la Tierra y la estación utilizando su propia nave espacial Soyuz.
El entrenamiento para la próxima misión se llevó a cabo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, mientras que el entrenamiento para los vuelos de Crew Dragon hacia y desde la estación se llevó a cabo en la sede de SpaceX en Hawthorne, California.
Además de familiarizarse con los sistemas de la estación espacial, los cuatro viajeros espaciales también recibieron capacitación para caminatas espaciales, que se llevarán a cabo para actualizar la ISS o mantener el equipo actual. Las lecciones de idioma ruso para los tres miembros de la tripulación no rusos también han sido parte del paquete de capacitación, con habilidades en robótica, vuelo en aviones T-38 y ciencias.
“Realmente nos enfocamos en lo que van a necesitar para realizar la misión de la estación espacial”, dijo Cassie Rodriquez, directora de capacitación de Crew-5 en Johnson, en comentarios publicados en el sitio web de la NASA.
Rodríguez agregó que los tripulantes también han sido sometidos a escenarios que les permitirán desarrollar “capacidades de trabajo en equipo y expedicionario; cómo vivir y trabajar con otras personas en situaciones peligrosas y de mucho estrés. Han demostrado liderazgo, dureza y enfoque en todo lo que hacen. La dedicación a los vuelos espaciales tripulados, para hacer que la misión sea un éxito, es muy inspirador”.
Crew Dragon de SpaceX es una nave espacial reutilizable y los astronautas de Crew-5 viajarán a la ISS a bordo del que transportó a los astronautas de Crew-3 hacia y desde el laboratorio en órbita en noviembre de 2021.
Después de años de desarrollo y con montones de datos útiles recopilados de los vuelos exitosos de la nave espacial sin tripulación Cargo Dragon, SpaceX envió a los primeros astronautas al espacio a bordo de una Crew Dragon en una misión de prueba en el verano de 2020. Este conjunto de imágenes muestra cómo se desarrollaba la misión histórica.
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