Cuando está comprando nuevos auriculares, es fácil vivir con los ojos vendados y fijar la mayor parte de su atención en las marcas de peso pesado como Sony, Apple, Samsung, Bose, Sennheiser y otras. Eso significa perderse algunas opciones de presupuesto atractivas como las de EarFun, Soundpeats y la división Soundcore de Anker. Pero también puede llevarte a pasar por alto algunos auriculares premium que valen la pena considerar seriamente. En las últimas semanas, estuve revisando uno de esos productos, el Technics EAH-AZ80, y me quedó claro que se han ganado un lugar en la conversación sobre los «mejores auriculares inalámbricos».
Por $300, esperaría que Technics (una marca de Panasonic) pudiera entregar algo vale la pena. Este es un nivel de precio donde la mediocridad en cualquier categoría puede arruinar sus prospectos. Pero todavía tengo que encontrarme con algo sobre estos auriculares que se sienta mediocre o de segunda categoría. Suenan fantástico, ofrecen una batería de larga duración e incluyen capacidades genuinamente únicas como multipunto de tres vías; puede emparejar el AZ80 con tres dispositivos al mismo tiempo (los botones típicos con capacidad multipunto tienen un límite de dos) saltando sin problemas entre ellos mientras pausa la música en un dispositivo y reproduce algo en otro.
Los propios botones, disponibles en plateado o negro, se ven nítidos y se sentirían como en casa al lado de uno de los venerables tocadiscos de Technics. Hay molduras de aluminio en la superficie exterior, con el logotipo de Technics grabado en círculos concéntricos. Pero el lado que se ajusta a la concha de la oreja ha sido diseñado para brindar comodidad durante la escucha prolongada, y nunca noté dolor ni fatiga al usar el AZ80. Hay Siete diferentes tamaños de almohadillas de silicona en la caja, que es mucho más generoso que lo que obtendría, por ejemplo, de Sony o Apple. Technics realmente está prestando atención a aquellos de ustedes con orejas más pequeñas; los tamaños de punta incluyen XS1, XS2, S1, S2, M, L y XL. Los botones tienen una clasificación de resistencia al agua de IPX4, a la par del curso entre los auriculares insignia, pero el estuche, que admite la carga inalámbrica Qi, carece de tal protección contra la lluvia o el sudor, por lo que querrá mantenerlo seco.
Saltando directamente al sonido, el AZ80 se mantiene firme frente a lo mejor que hay en el mercado hoy en día, como Momentum 3 inalámbrico de Sennheiser y WF-1000XM5 de Sony. Los controladores de 10 milímetros producen un audio rico y envolvente con una calidez natural para la firma del sonido, incluso si nunca se molesta en tocar los controles deslizantes del ecualizador o salta entre los ajustes preestablecidos. «Not Strong Enough» de Boygenius es un buen ejemplo de esto, con cada una de las tres voces surgiendo claramente con excelente claridad durante el puente «siempre un ángel, nunca un dios». Estos auriculares brillan con pistas de varias capas, ya sea pop («Vampire» de Olivia Rodrigo) o rock («Death Wish» de Jason Isbell y 400 Unit), el AZ80 produce un escenario sonoro detallado y espacioso. Estos son tan agradables como los auriculares inalámbricos en términos de dinámica y presentación general.
Technics también ofrece cancelación activa de ruido que es más que respetable. No está a la altura de los mejores contendientes, como el último 1000XM5 de Sony o Auriculares QuietComfort II de Bose, pero no está drásticamente atrás. Y la calidad de la fidelidad del audio compensa estar un paso atrás en ANC. La brecha es más amplia cuando se trata del modo de transparencia. Me siento como un disco rayado en este punto, pero el paso del sonido ambiental aquí no suena tan natural como el AirPods Pro 2 de Apple. Vale la pena ajustar el nivel de ruido exterior que llega a través de la aplicación móvil de Technics para obtener los mejores resultados. Puede elegir el modo de sonido ambiental estándar u otra opción que se centre en las voces, útil si desea escuchar un anuncio en una estación de tren o aeropuerto.
La duración de la batería es más que suficiente, alrededor de siete horas con la cancelación de ruido habilitada y más de ocho horas si está en un lugar tranquilo y puede dejarla apagada. Esa longevidad puede reducirse si escuchas a un volumen alto o transmites con frecuencia con calidad LDAC, pero incluso en esos casos, no me sentí estafado, y el AZ80 nunca se cortó inesperadamente. Las llamadas de voz resultaron satisfactorias y la tecnología de aislamiento JustMyVoice de Technics puede ayudar a eliminar un fondo ruidoso para que otras personas puedan escuchar su voz incluso si se encuentra en un entorno ruidoso. Su discurso puede sonar un poco entrecortado cuando usa JustMyVoice con toda su fuerza, pero es una herramienta útil cuando la necesita.
El multipunto de tres vías, que según Panasonic es el primero en la industria para auriculares, funciona sorprendentemente bien. Actualmente no tengo una tableta, así que la probé con mi computadora portátil y dos teléfonos. Los auriculares Technics no tuvieron problemas para seguirme a cualquier dispositivo que llamara mi atención en ese momento. La única compensación que viene con triple multipunto es que no puede usar el códec Bluetooth LDAC de tasa de bits más alta al mismo tiempo; tú poder transmita a través de LDAC al adherirse al multipunto bidireccional normal o, si desea la máxima fidelidad de audio y estabilidad de conexión, el AZ80 se puede configurar para conectarse solo a un solo dispositivo a la vez.
Todas estas configuraciones están disponibles en la aplicación móvil complementaria, que está repleta de características y ajustes para una variedad de funciones de los auriculares. La aplicación puede permitirle escuchar una vista previa de cómo suena su voz en las llamadas con el filtrado JustMyVoice de Technics activo. Puede optimizar la cancelación de ruido para obtener el mejor rendimiento donde quiera que esté ajustando un control deslizante que hace que apunte a diferentes frecuencias. Hay una gran cantidad de opciones de ecualización; Me quedé con el predeterminado, pero «dinámico» también sonaba muy bien para mis oídos. Y la aplicación le permite marcar exactamente la cantidad de sonido ambiental que desea canalizar cada vez que se activa el modo de transparencia.
Introducir tanto en una aplicación puede resultar rápidamente perjudicial si el software tiene errores o problemas de conexión, pero no tuve ningún problema con la aplicación Technics Audio Connect cuando probé tanto en Android como en iOS. La avalancha de preferencias puede parecer un poco abrumadora, pero todo obras, que es la parte importante. Aún así, no se puede negar que, al igual que con otros fabricantes de auriculares independientes que carecen de un ecosistema de hardware, Technics no puede igualar los trucos de dispositivos cruzados de Apple y Samsung.
Gastar $ 300 en un par de auriculares no es una inversión pequeña. Pero si está buscando algo fuera de lo común y no se siente atraído por las grandes marcas, Technics ha producido un digno conjunto de auriculares insignia con el EAH-AZ80. Suenan maravilloso, tienen una amplia cancelación de ruido y vienen con suficientes puntas para los oídos que no puedo imaginar que alguien se quede sin el ajuste correcto. Y el multipunto de tres vías es un punto de venta totalmente único que ni siquiera Sony, Apple, Bose y otros competidores importantes pueden igualar. Si eres un multitarea pesado, esa podría ser razón suficiente para probar algo nuevo.
Fotografía por Chris Welch / The Verge