Solo existían 87 camiones de acarreo de cero emisiones en California en la primera mitad de 2022, según los datos recopilados por el estado, y son costosos. Gurrola actualmente posee un camión con motor diésel, un FreightLiner Cascadia 2012. Es bueno pensar en un camión eléctrico, y Gurrola dice que recientemente disfrutó conduciendo uno en un evento de camiones. Pero poseer uno se siente lejano. “En este momento, ese gasto del camión no se refleja”, dice.
Adaptarse a las nuevas reglas de California podría requerir cambios importantes para Gurrola y otros, incluido el cambio de ruta para limitar la conducción en carretera que consume mucha batería, encontrar espacio para instalar estaciones de carga y arrendar camiones en lugar de poseerlos. A algunos pequeños operadores de camiones de California les preocupa verse obligados a cerrar o mudarse fuera del estado.
La Junta de Recursos del Aire de California ha elegido a la industria de Gurrola para estar a la vanguardia de su transición obligatoria a los vehículos eléctricos porque es una fruta al alcance de la mano, en términos ambientales. Muchas de las más de 25 camionetas de servicio pesado con cero emisiones disponibles para comprar en los EE. UU. todavía tienen alcances limitados, menos de 200 millas por carga. Pero los 33,000 camiones de acarreo del estado realizan viajes mucho más cortos que otros transportistas de carga, y aproximadamente el 80 por ciento de los camiones que visitan los puertos marítimos de California reportan distancias de viaje de menos de 60 millas, según el estado. La mayoría regresa a los depósitos al final de cada turno, lo que les brinda la oportunidad de recargar electricidad.
Algunas empresas afectadas por las nuevas reglas dicen que están soportando bien. Rudy Díaz lo admite fácilmente: tuvo mucha suerte. Su compañía naviera, Hight Logistics, ya tenía una década en 2021 cuando comenzó a hablar con Forum Mobility, una empresa de camiones como servicio que construye infraestructura de carga eléctrica y alquila vehículos de cero emisiones a empresas de envío, logística y camiones. . Cuando los representantes de la empresa abrieron la caja de interruptores adjunta a su almacén, Díaz recuerda haber escuchado la exclamación «Vaya, llegamos al oro».
Díaz tenía en su terreno alquilado una conexión lo suficientemente potente como para alimentar tres estaciones de carga, lo que significaba que no tenía que esperar meses o años para que la empresa de servicios públicos local agregara nueva capacidad. Su arrendador se sintió cómodo con la instalación de las estaciones y también acordó extender el contrato de arrendamiento por diez años, asegurando a Díaz que no era arriesgado invertir en mejoras.
Desde que se unió a Forum, Díaz ha revolucionado la forma en que Hight hace negocios. Solía trabajar con conductores independientes, que en su mayoría conducían sus propios camiones diésel. Ahora, 35 empleados (más algunos contratistas restantes) conducen cinco camiones de cero emisiones alquilados y mantenidos por Forum. La startup también maneja el mantenimiento de vehículos, un mundo nuevo e intimidante para los propietarios acostumbrados a los motores diésel, y las solicitudes de Díaz para programas de incentivos estatales y federales, que reducen los precios de etiqueta de los camiones y las centrales eléctricas que los cargan. “Eso, para mí, es lo más desafiante como propietario de un negocio”, dice.
Muchos transportistas y empresas de camiones no son como Hight Logistics y no tienen instalaciones que se actualicen fácilmente con estaciones de carga. En este momento, California solo tiene un puñado de estaciones de carga públicas dedicadas a camiones medianos y pesados.