Los endoscopios de cápsulas de video ingeribles han existido por un tiempo, pero están severamente limitados y no pueden ser controlados por los médicos, ya que dependen completamente de la gravedad y el sistema digestivo para el movimiento. Es posible que los investigadores hayan sorteado esa limitación al desarrollar una cápsula en forma de píldora que permite el control remoto, según anunció la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de GW.
Esta tecnología permite a los médicos, literalmente, conducir una cápsula de video en miniatura, llamada NaviCam, a través del sistema digestivo para visualizar y fotografiar áreas con problemas potenciales, lo que ofrece una alternativa potencial a la endoscopia tradicional. Utiliza un imán externo y joysticks estilo videojuego para el movimiento.
«Una endoscopia tradicional es un procedimiento invasivo para los pacientes, sin mencionar que es costosa debido a la necesidad de anestesia y tiempo libre», dijo Andrew Meltzer, profesor de Medicina de Emergencia en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de GW, en GW’s presione soltar. «Las cápsulas controladas magnéticamente podrían usarse como una forma rápida y fácil de detectar problemas de salud en el tracto gastrointestinal superior, como úlceras o cáncer de estómago».
Esta tecnología aún se encuentra en fase de prueba aunque los resultados han sido positivos. Meltzer y sus colegas de la empresa de tecnología médica AnX Robotica realizaron un estudio de 40 personas y descubrieron que los médicos podían controlar con precisión la cápsula en todas las partes principales del estómago con una tasa de visualización exitosa del 95 por ciento. Estos pacientes también se sometieron a una endoscopia tradicional para confirmar que la cámara no pasó por alto ninguna lesión de alto riesgo.
Los beneficios potenciales para los pacientes son variados, ya que la cámara está diseñada para detectar hemorragias, inflamaciones y lesiones. También puede transmitir automáticamente videos e imágenes fuera del sitio para una revisión adicional. El estudio oficial indica que el uso de una cápsula de cámara no ofrece riesgos para la salud, aunque la tecnología no permite biopsias, ya que se degrada dentro del cuerpo. Los investigadores señalan que este programa de prueba piloto aún se encuentra en las etapas iniciales y que se avecina un «ensayo mucho más grande con más pacientes».