Aquí hay un monstruo de bolsillo que probablemente no querrías atrapar. Los científicos dicen que han confirmado la existencia de una especie de cucaracha previamente desconocida que se encuentra en Singapur, una especie que luego decidieron nombrar como un Pokémon de otro mundo que tiene un parecido pasajero con él. El Pokémon de la vida real se llama Nocticola feromosa.
Según el medio local los tiempos del estrecho, la cucaracha en realidad se encontró por primera vez en la Reserva Natural de Bukit Timah, cerca del centro de Singapur, años antes, cuando los científicos de insectos recolectaron varios especímenes masculinos entre 2016 y 2017. Estos especímenes se conservaron en el Museo de Historia Natural Lee Kong Chian de la Universidad Nacional de Singapur. Las pruebas de ADN de la cucaracha no coincidieron con ninguna otra especie documentada en línea, lo que sugiere que podría haber sido un hallazgo nuevo, pero se parecía a otras cucarachas externamente.
El autor del estudio, Cristian Lucanas, entomólogo del Museo de Historia Natural de la UPLB en Filipinas, encontró imágenes de la cucaracha en un sitio web de referencia de la vida silvestre local, organizada por el Museo de Historia Natural Lee Kong Chian. Luego contactó a Foo Maosheng, un oficial científico del museo, y le ofreció su ayuda. El trabajo posterior de la pareja, que incluyó a Lucanas diseccionando la cucaracha, parece haber establecido que es diferente de sus parientes y que merece un nuevo nombre de especie. Su investigación fue publicado a fines del mes pasado en el Journal of Asia-Pacific Entomology.
El Pokémon homónimo feromosa Apareció por primera vez en los juegos Pokémon Sol y Luna de séptima generación. Pheromosa es un Pokémon de tipo Bicho/Lucha, aunque es más que eso. Es una “Ultra Bestia”—Pokémon extradimensional que es parte del concepto único de esos juegos. Y no es difícil ver por qué la pareja decidió nombrar su descubrimiento como el Pokémon.
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“Hay algunas similitudes entre Pheromosa y la delicada cucaracha que encontramos, como tener una antena larga, alas que imitan una capucha y patas largas y delgadas”, dijo Maosheng a The Strait Times. «Tanto mi colaborador como yo somos fanáticos de Pokémon, así que pensamos, ¿por qué no nombrarlo como un Pokémon inspirado en una cucaracha?».
N. feromosa está lejos de ser el primer animal de la vida real que lleva el nombre de un Pokémon, y los científicos de insectos parecen especialmente atraídos por hacerlo. En 2021, un grupo llamado un trío de escarabajos que rara vez se encuentran en Australia después de Articuno, Zapdos y Moltres, tres Pokémon pájaro «legendarios» que debutaron en los primeros juegos. Abejas, avispasy otra animales que no son insectos también han recibido el nombre de Pokémon, generalmente de los juegos anteriores con los que más personas estarían familiarizadas.
La cucaracha en sí parece ser un descubrimiento bastante notable. es el primero Nocticola especies locales de Singapur jamás documentadas, aunque aún no se conoce su rango completo. Como la mayoría de las cucarachas, no es una plaga humana y los autores la describen como una especie «delicada». Las cucarachas en general, incluidas las que viven en áreas boscosas, son una parte importante del medio ambiente, aunque la reputación de sus hermanos que infestan el hogar puede hacer que sea difícil de reconocer, señalan los autores.
“Las cucarachas tienen un papel, pero debido a las connotaciones negativas y su apariencia, tienden a pasarse por alto incluso durante las encuestas de insectos”, dijo Maosheng.