Los conservadores están muy por detrás en las encuestas. Pero el líder laborista Keir Starmer también siente el peso de la historia sobre sus hombros.
El Primer Ministro Rishi Sunak en un mitin de campaña en un centro de distribución en Ilkeston, en el centro de Inglaterra.
El establishment político británico está obsesionado con las encuestas de opinión. Todo un ejército de encuestadores investiga las inclinaciones de los votantes, la popularidad de los partidos y los temas más importantes para la población. Al mismo tiempo, los británicos preocupados por la historia aman los precedentes históricos. Un escenario sólo parece plausible si ya se ha realizado una vez.
Tanto las encuestas como la historia muestran la difícil tarea que tiene por delante el primer ministro británico, Rishi Sunak, tras el anuncio de elecciones generales adelantadas unos meses, el 4 de julio. El Partido Conservador está alrededor de 20 puntos porcentuales por detrás de la oposición laborista en las encuestas. Sunak sólo tiene seis semanas hasta el día de las elecciones para compensar este enorme déficit.
Los conservadores en las encuestas bajas
En las elecciones generales de 2019, el Partido Conservador de Boris Johnson obtuvo una victoria aplastante. Desde entonces, dos acontecimientos han provocado una caída de su popularidad: el descontento con el impetuoso estilo de gobierno de Johnson culminó con el asunto de las fiestas que los empleados de Johnson celebraban en su residencia oficial de Downing Street, en contradicción con las estrictas restricciones del coronavirus. Luego, la sucesora de Johnson, Liz Truss, provocó una crisis en los mercados financieros con sus planes de recortes de impuestos no financiados, tras lo cual la confianza en los conservadores finalmente cayó en picado.
Sunak no ha podido compensar esta brecha en las encuestas desde que asumió el cargo en otoño de 2022. Esto tiene que ver con la hipoteca de sus antecesores. No es coincidencia que el Partido Laborista haya elegido “Detener el caos conservador” como lema de su campaña electoral. Además, aparte de estabilizar la economía y reducir la inflación, el tecnocrático Sunak tiene poco que mostrar para lograr éxitos sustanciales.
El hecho de que el Partido Laborista sea el favorito en la campaña electoral no es resultado de su propia fuerza, sino más bien de la debilidad de los conservadores. Otro problema para el Partido Laborista es la falta de carisma del líder de la oposición Keir Starmer. Mientras que el 33 por ciento de la población expresa una opinión positiva sobre Starmer en las encuestas, el 53 por ciento lo valora negativamente. Esto hace que el líder laborista sea menos impopular que Sunak. Sin embargo, el canoso Starmer tiene una simpatía popular significativamente menor que la dinámica que disfrutaron Tony Blair y David Cameron en el momento de sus primeras victorias electorales en 1997 y 2010.
Los estrategas conservadores esperan que el escepticismo hacia Starmer aumente a medida que el público observe más de cerca al Partido Laborista desde ahora hasta el día de las elecciones. Hasta el momento, Starmer apenas ha presentado planes detallados y se ha limitado a ofrecer la menor superficie de ataque posible. Los laboristas atraerán a la población con el eficaz grito de guerra de que, después de catorce años de gobierno conservador, es hora de un cambio. Los conservadores intentarán presentar un voto por los laboristas como un riesgo de que el país pueda desviarse del camino de recuperación que ha estado surgiendo recientemente bajo Sunak.
El líder de la oposición, Keir Starmers, tiene bajos índices de popularidad personal, lo que podría resultar un lastre en la campaña electoral.
Los problemas más importantes para la población son la situación económica y el alto coste de la vida. A esto le siguen la atención sanitaria, la política migratoria y la escasez de vivienda. Cuestiones como la política de seguridad, la guerra cultural por el clima o las cuestiones de género y la guerra en Gaza podrían dividir a los votantes laboristas, pero hasta ahora son una preocupación mucho menor para la mayoría de la población.
¿Es posible ponerse al día?
Isaac Levido, director de campaña de Sunak, sostiene que cualquier ventaja en las encuestas podría evaporarse. En 2017, la primera ministra Theresa May convocó nuevas elecciones con un margen de 17 puntos porcentuales. El día de las elecciones, la ventaja laborista en porcentaje de votantes se había reducido a 2,4 puntos porcentuales, tras lo cual los conservadores perdieron su mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes.
También en 1992, John Major convirtió una ventaja laborista en las encuestas en una victoria sorpresa de los conservadores. Pero también es posible que se repita el escenario de 1997. En ese momento, Tony Blair convirtió la amplia ventaja del Partido Laborista en las encuestas en una victoria aplastante. El gobierno de Major nunca se recuperó del fiasco que rodeó la devaluación de la libra en el otoño de 1992.
Pero Starmer también siente el peso de la historia sobre sus hombros. Los politólogos han calculado que los laboristas tendrían que aumentar su porcentaje de votos en casi 13 puntos porcentuales a expensas de los conservadores en comparación con las elecciones de 2019 para poder ganar. Ningún partido ha logrado tal hazaña desde la Segunda Guerra Mundial. Desde la victoria electoral de Clement Attlee en 1945, el Partido Laborista sólo ha logrado derrocar a los conservadores del poder en tres ocasiones: con Harold Wilson en 1964 y 1974 y con Tony Blair en 1997.
Incluso si la enorme ventaja laborista se derrumbara en las próximas seis semanas, actualmente es difícil imaginar que los conservadores lograrían por sí solos una mayoría en la Cámara de los Comunes. En un “parlamento sin consenso” sin un claro ganador de las elecciones, los laboristas tendrían más opciones políticas para formar alianzas con los Demócratas Liberales o el Partido Nacional Escocés (SNP) con miras a formar un gobierno.
Posición de salida diferente a la de 2019
Las elecciones de 2019 Los conservadores habían ganado gracias al carisma de Boris Johnson y al poder movilizador del Brexit. Al mismo tiempo, el entonces líder laborista de la vieja izquierda Jeremy Corbyn desencadenó importantes reflejos defensivos entre los votantes moderados. Y el Partido Brexit de Nigel Farage también brindó apoyo electoral a los conservadores al no presentar sus propios candidatos en distritos electorales conservadores, por temor a ayudar a los laboristas a ganar y así poner en peligro la implementación del Brexit.
Cinco años después, la posición inicial de Rishi Sunak es mucho más difícil: Keir Starmer ha llevado al Partido Laborista de nuevo al centro político y ha expulsado a Corbyn del partido. Al mismo tiempo, Reform UK, la organización sucesora del Partido Brexit, quiere deliberadamente socavar a los conservadores de la derecha, incluso si Farage, para gran alivio de los conservadores, ha decidido no presentarse personalmente. Además, es probable que los laboristas se beneficien de la grave falta de forma del SNP en Escocia el 4 de julio en comparación con 2019.
Si Sunak quiere permanecer en el cargo, tendrá que superarse a sí mismo como activista en las próximas seis semanas. Y debe esperar que continúe la dramática imprevisibilidad de la política británica en los últimos años.