Los residentes esperan en fila para votar temprano afuera de un colegio electoral el 29 de noviembre de 2022 en Atlanta, Georgia.
Foto: Alex Wong/Getty Images
A medida que los analistas analizan los resultados de las elecciones de mitad de período de 2022, ha habido muchos mensajes contradictorios para los demócratas. Sí, se desempeñaron mejor de lo que podría haber esperado para el partido que controla la Casa Blanca, especialmente considerando que el presidente tiene índices de aprobación de trabajo bajo el agua. Y sí, los demócratas se beneficiaron de un desempeño excepcionalmente sólido entre los votantes jóvenes, que a menudo no participan en las elecciones de mitad de mandato. Pero al mismo tiempo, los demócratas no mejoraron significativamente su desempeño entre otros grupos demográficos clave, en particular los votantes negros, asiático-estadounidenses y latinos. Como observó mi colega Eric Levitz, los demócratas siguen dependiendo peligrosamente de los votantes blancos con educación universitaria que simpatizan con los mensajes económicos republicanos.
Peor aún para los demócratas, cada vez hay más pruebas de que su grupo demográfico más leal, los afroamericanos, no estaba entusiasmado en 2022. Veces‘ Nate Cohn miró los números preliminares y sonó la alarma:
Georgia y Carolina del Norte son dos de los estados donde los votantes indican su raza cuando se registran para votar, lo que ofrece una visión inusualmente clara de la composición racial del electorado. En ambos estados, junto con Luisiana, la proporción de negros en el electorado cayó a sus niveles más bajos desde 2006.
En los tres estados, la tasa de participación entre los votantes negros fue mucho más baja que entre los votantes blancos. En Carolina del Norte, por ejemplo, acudió el 43 % de los votantes negros registrados, en comparación con el 59 % de los votantes blancos registrados, casi duplicando la diferencia con respecto a 2018 y triplicando la brecha de participación racial con respecto a 2014.
Si bien hasta ahora no hay datos concluyentes similares disponibles en otros lugares, la participación por condado sugiere que una participación negra relativamente débil fue un fenómeno nacional.
La baja participación de los negros en Georgia y Carolina del Norte es especialmente significativa porque los candidatos negros (la candidata al Senado Cheri Beasley en Carolina del Norte y el candidato demócrata al Senado Raphael Warnock y la candidata a gobernador Stacey Abrams en Georgia) encabezaron las listas demócratas en ambos estados. No es como en los viejos tiempos cuando se instaba a los votantes negros a apoyar a los demócratas conservadores blancos para frustrar a los republicanos aún más conservadores.
Si las señales de una participación negra relativamente baja en 2022 son precisas y representativas, ¿qué significan? Cohn ofrece algunas explicaciones posibles:
Aún así, la participación relativamente baja de los negros se está convirtiendo en una tendencia inconfundible en la era posterior a Obama, lo que plantea preguntas importantes, aunque aún sin respuesta, sobre cómo los demócratas pueden revitalizar el entusiasmo de su grupo más fuerte de seguidores.
¿Es simplemente un regreso a la norma anterior a Obama? ¿Es otro síntoma más de la erosión de la fuerza demócrata entre los votantes de clase trabajadora de todas las razas y etnias? ¿O es un subproducto de algo más específico para los votantes negros, como el surgimiento de una izquierda negra más progresista, activista y pesimista que duda de que el Partido Demócrata pueda combatir la supremacía blanca?
Es posible sobreinterpretar las tendencias de los votantes negros. Según las encuestas a boca de urna, la proporción demócrata de votantes negros se redujo del 90 por ciento en 2018 al 87 por ciento en 2020 y al 86 por ciento en 2022, lo que no es exactamente una caída profunda. Y algunas de las tendencias negativas de participación pueden atribuirse a los esfuerzos de supresión de votantes en los estados controlados por los republicanos en lugar de la desafección de los votantes negros con los demócratas.
Pero de cualquier manera que se mire, los demócratas tienen la responsabilidad tanto práctica como moral de impulsar la participación de los votantes negros en las elecciones en el futuro. En particular, el presidente Joe Biden, cuya nominación y elección en 2020 dependieron en gran medida del apoyo de los negros, debería dedicar mucha atención a reavivar el fuego del afecto en este segmento crítico del electorado.