La dirección de Tesla dijo empleados el lunes que los recientes despidos, que destruyeron algunos departamentos en un 20% e incluso afectaron a los de alto rendimiento, se debieron en gran medida a un desempeño financiero deficiente, dijo a TechCrunch una fuente familiarizada con el asunto.
Los despidos se anunciaron al personal apenas una semana antes de que Tesla informe sus ganancias del primer trimestre. La medida se produce cuando Tesla ha visto reducido su margen de ganancias en los últimos trimestres, como resultado de una guerra de precios de vehículos eléctricos que ha persistido durante al menos un año. La compañía entregó un récord de 1,81 millones de vehículos en 2023. Sin embargo, sus márgenes se vieron afectados después de que Tesla redujera repetidamente los precios en un intento por aumentar las ventas y socavar a la competencia.
Tesla informó a los empleados que más del 10%, o alrededor de 14.000 trabajadores, serán despedidos en toda la organización global que tiene operaciones en Estados Unidos, Europa y China. En una presentación regulatoria, Tesla se refirió a los despidos como una “reestructuración de toda la empresa”. Los despidos, que afectaron a empleados de todos los departamentos y niveles de antigüedad, se realizaron para reducir costos y aumentar la productividad para prepararse para su «próxima fase de crecimiento», según un correo electrónico interno del CEO Elon Musk que TechCrunch vio.
Los de alto rendimiento también recortan
Muchos de los empleados despedidos tenían un alto rendimiento, según dos fuentes que hablaron con TechCrunch bajo condición de anonimato. Una fuente expresó su sorpresa por la cantidad de empleados talentosos recortados y señaló que muchos de los afectados estaban trabajando en proyectos que han caído más abajo en la lista de prioridades de Tesla. La fuente se negó a especificar qué proyectos.
Según las fuentes, algunos departamentos experimentaron despidos superiores al 10% descrito en el correo electrónico de toda la empresa. Un gerente le dijo a TechCrunch que el 20% de sus empleados fueron despedidos.
«Perdí el 20% de mi equipo, y también algunos jugadores realmente buenos», dijeron.
La reestructuración también se produce mientras Musk continúa inclinando la trayectoria de la compañía hacia la construcción de automóviles totalmente autónomos. Tesla abandonó recientemente sus planes de construir un vehículo eléctrico de menor costo que se vendería a partir de unos 25.000 dólares, optando en su lugar por utilizar la plataforma subyacente que se está desarrollando para impulsar un supuesto robotaxi que, según Musk, debutará el 8 de agosto.
Musk intentó anteriormente priorizar el proyecto del vehículo robotaxi dedicado, según su biógrafo, Walter Isaacson. En 2022, les dijo a los empleados que quería un “robotaxi limpio” sin volante ni pedales. El diseñador principal de Tesla, Franz von Holzhausen, y el vicepresidente de ingeniería, Lars Moravy, siguieron ejecutando el proyecto de vehículos eléctricos de bajo costo en secreto y finalmente lo convencieron para que fabricara ambos, es decir, hasta la semana pasada, cuando se informó que Musk cambió de opinión.
Los altos ejecutivos se van
Dos ejecutivos de alto perfil, Drew Baglino, vicepresidente senior de tren motriz y energía de Tesla, y Rohan Patel, vicepresidente de políticas públicas y desarrollo empresarial, también abandonaron la empresa.
Patel le dijo a TechCrunch que decidió el domingo por la noche dejar Tesla debido a «[b]ig cambios generales” en la empresa. Patel, que había estado interactuando regularmente con clientes y fanáticos de Tesla en X en los últimos meses, se negó a ser específico. Señaló en un mensaje que sería “mejor para mí no especular. … Tesla va a ser más fuerte que nunca y el cambio es bueno”, añadió.
Baglino le dijo a TechCrunch que después de 18 años, era hora de dejar Tesla. «Me siento bien con el impacto que he podido lograr, mi equipo de liderazgo es fuerte, las empresas de energía de las que soy responsable están funcionando bien, etc.», escribió en un mensaje a TechCrunch.
«Baglino estaba a cargo de los propulsores y los nuevos proyectos de baterías, y existe la sensación de que no hay mucha innovación que sea sostenible en este momento, lo que probablemente es la razón por la que Baglino se va», dijo Sandeep Rao, jefe de investigación de Londres. La empresa de servicios financieros con sede en Leverage Shares, teorizó en una entrevista con TechCrunch.
La salida de Baglino se produce apenas unos meses después de que el anterior director financiero de Tesla, Zachary Kirkhorn, dimitiera. En Enero, Musk publicó en Xanteriormente Twitter, que le gustaría tener alrededor del 25% del control de votos de Tesla para poder centrarse más plenamente en la empresa, en lugar de en sus otras empresas, y ayudar al fabricante de vehículos eléctricos a convertirse en líder en inteligencia artificial y robótica.
Este artículo se actualizó para incluir información de una presentación regulatoria que se refiere a los despidos como una «reestructuración».