No muchos directores elegirían un romance apocalíptico de ciencia ficción que abarque varias disciplinas cinematográficas para su debut cinematográfico, pero Sam y Andy Zuchero no lo harían de otra manera cuando se trata de “Love Me”. La película, que tendrá su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance esta semana, está protagonizada por el dúo nominado al Oscar Kristen Stewart y Steven Yeun como una boya y un satélite que se enamoran mil millones de años después de que los humanos se extinguieran.
Hablando exclusivamente con Variedadel equipo de cineastas casado dice que pensaron por primera vez en la idea de “Love Me” allá por 2019, y poco después de que la pandemia mundial los hiciera reflexionar sobre temas de aislamiento y conexión humana.
«Pensamos que la idea de una boya y un satélite, las dos cosas más alejadas entre sí, teniendo una conversación era realmente divertida», dice Sam cuando se le pregunta sobre las semillas del proyecto. «Luego leímos ‘La singularidad está cerca’ de Ray Kurzweil y muchos libros de ciencia ficción, pero no fue hasta que decidimos que era una historia de amor que realmente nos enfocamos».
Al comentar sobre sus influencias, el dúo se apresura a señalar al director Douglas Sirk, su principal fuente de inspiración a la hora de crear el romance en el centro de la película. “Creo que Sirk a menudo tiene mala reputación por ser demasiado melodramático, pero leímos ‘Sirk on Sirk’ y nos encantó la pureza de su visión del cine. Melodrama no es una mala palabra, es música e imagen”, añade Andy.
Sam y Andy Zuchero
Cortesía de Sam y Andy Zuchero
Sobre hacer la película como una epopeya multidisciplinaria en expansión, Andy dice: «No nos pareció que valiera la pena hacer la película hasta que nos dijimos que era como Kubrick y YouTube», y agrega que está orgulloso de que hayan logrado «ejecutar esto». Escala kubrickiana de ciencia ficción de una manera un poco más guerrillera. Tomamos estas disciplinas con las que habíamos trabajado antes, como accesorios animatrónicos, y las llevamos a diferentes lugares del mundo”.
Los directores dijeron que querían filmar “Love Me” como un episodio de “Planet Earth”. “Disparamos la boya en un lago congelado en Alberta con temperaturas bajo cero, luego en el Mar de Salish frente a la costa de Vancouver. Luego, cuando el sol se acercó a la gigante roja hacia el desierto, disparamos a la boya en el Valle de la Muerte”.
Stewart y Yeun aparecen en varias formas a lo largo de la película de ciencia ficción, comenzando como una boya y un satélite que hacen el primer contacto y, finalmente, modelan a sí mismos a partir de un par de personas influyentes en las redes sociales que la boya, interpretada conmovedoramente por Stewart, encuentra en línea.
Los Zuchero se llenaron de alegría cuando Stewart y Yeun se sumaron al proyecto. «Era como espíritus afines», dice Sam sobre su primer encuentro con la estrella de «Crepúsculo» y «Spencer». “Kristen leyó el guión, sus representantes nos llamaron y luego nos reunimos y hablamos. Hablamos sobre nuestras experiencias y las diferencias entre nuestro yo personal y el de presentación. Luego hicimos lo mismo con Steven y nos sentimos muy conectados con ellos y muy agradecidos”.
«Cuando colaboras con Kristen y Steven, rápidamente te das cuenta de que a ellos les importa más el arte que sus personajes», dice Andy. “Les importa más el impacto en la cultura que el impacto en ellos mismos. Son artistas intrépidos y trabajadores que están dispuestos a ser completamente vulnerables al servicio del arte, que es único”.
La pareja tuvo suerte con los colaboradores de “Love Me”, que incluye a los productores veteranos de Sundance Kevin Rowe (“The Starling Girl”) y Luca Borghese (“The Persian Version”), además de Shivani Rawat y Julie Goldstein de ShivHans Pictures. la productora y financiera detrás de “Capitán Fantástico” y “El juicio de los 7 de Chicago”.
«Hay productores que respetarán una idea descabellada, y luego hay productores que pueden tomar una idea descabellada y ejecutarla», dice Andy, y Sam rápidamente interviene para llamar a Borghese un «genio puro». Andrew agrega que el dúo habló con varios financieros y estudios sobre “Love Me” antes de encontrar un hogar en ShivHan. «Nadie tuvo tanto valor como ellos para dar un paso al frente y convertirlo en una película real», concluye.
A pesar de trabajar junto a una gran cantidad de colaboradores galardonados, solo uno llevó a Andy a enviar un mensaje de texto de anuncio en el grupo familiar. David Longstreth, cantante principal y guitarrista de Dirty Proyectores, aceptó componer la música de la película, siendo la primera vez que lo hace. “Durante los últimos 25 años, [Longstreth] ha sido un artista que ha llevado su arte a un género y direcciones completamente nuevos que se sintieron completamente nuevos pero emocionalmente conmovedores al mismo tiempo. Siempre ha sido un héroe artístico para nosotros”, dice Andy.
«Dave también estaba completamente fascinado por la idea de hacer una partitura puramente austera pero emocional, algo con la exuberancia de Debussy pero la espontaneidad de Bill Evans y el jazz de los años 60», continúa. «Tomó estas dos referencias y las convirtió en algo completamente David Longstreth».
“Love Me” llega a Sundance habiendo ganado ya un premio, el Alfred P. Sloan Film Feature Prize por una película que se centra en la ciencia o la tecnología como tema, o que representa a un científico, ingeniero o matemático como personaje principal. «Nos sentimos muy honrados», dice Andy sobre el galardón, y luego cita «After Yang», «Grizzly Man» y «Robot & Frank» como otros grandes ejemplos de películas que ya recibieron el premio.
¿Y cómo ve un Sundance exitoso para el dúo? «Un buen amigo nuestro dice que la recompensa por un buen trabajo es más trabajo, y disfrutamos muchísimo haciendo películas», dice Andy. «El mayor éxito sería poder hacerlo de nuevo, con colaboradores tan hermosos como con los que hemos trabajado en esta película».
“Love Me” tendrá su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 20 de enero.