EXCLUSIVO: Algunos de los principales estudios de cine y televisión del Reino Unido han planteado su preocupación a la secretaria de Cultura, Lucy Frazer, por una bomba de impuestos a la propiedad que esta semana frenó la gran expansión de Sunset Studios en el mercado británico.
Deadline entiende que Frazer ha mantenido conversaciones con representantes de la industria sobre aumentos potencialmente sorprendentes en las tasas comerciales. Las fuentes dijeron que desea evitar dañar las instalaciones de producción líderes en el mundo de Gran Bretaña.
El Tesoro es líder en asuntos fiscales, por lo que en última instancia le correspondería al canciller Jeremy Hunt intervenir, pero Frazer podría ser un importante defensor de un replanteamiento. Hunt es exsecretario de Cultura y ha defendido las industrias creativas del Reino Unido.
El interés político en el tema surge cuando Sunset Studios Waltham Cross, un desarrollo de estudio de £ 700 millones ($ 900 millones) en Hertfordshire, se detuvo en medio de la incertidumbre sobre los impuestos a la propiedad. El desarrollo es una expansión de las instalaciones de Sunset en California, que ha albergado rodajes, incluido el ganador del Oscar la la tierra.
Deadline entiende que Blackstone y Hudson Pacific, propietarias de Sunset Studios, todavía planean construir en Waltham Cross, pero se están retrasando hasta que haya una mayor claridad sobre las preocupaciones sobre los impuestos a la propiedad. La obstinada inflación en el Reino Unido también ha sido un factor en la decisión de detener las excavadoras.
La construcción debía comenzar de manera inminente y no está claro cuánto tiempo se retrasará el proyecto. Investigador de construcción fuentes citadas que dicen que podría ser 2024 antes de que comience el trabajo. Blackstone y Hudson Pacific declinaron hacer comentarios.
En abril, la Agencia de la Oficina de Tasación del Reino Unido actualizó los «valores tasables» de los estudios del Reino Unido, una evaluación de la cantidad anual por la que se alquilaría una propiedad si estuviera disponible en el mercado abierto.
Los valores imponibles se utilizan para calcular las tasas comerciales, un impuesto sobre las propiedades no domésticas. Cuanto mayor sea el valor catastral, mayor será la tasa del impuesto comercial.
Pinewood Studios, donde se filma James Bond, ha multiplicado por cuatro su valor imponible a £16,2 millones el 1 de abril. Warner Bros Studios Leavesden, hogar de HBO Casa del Dragónha visto multiplicarse por cinco su valor imponible hasta los 25,3 millones de libras esterlinas.
Pinewood se encuentra entre los estudios que presionan contra los cambios, mientras que Deadline entiende que Netflix también ha estado haciendo representaciones. La British Film Commission está ayudando a coordinar los esfuerzos.
Los expertos de la industria han advertido que los impuestos a la propiedad más altos amenazarán la inversión en nuevas instalaciones en un momento en que el espacio para estudios es escaso. Un observador dijo que eran «momentos tristes» que el problema había afectado la construcción de Sunset Studios.
Otros desarrolladores han expresado su preocupación. Giles Dobson, socio de la consultora inmobiliaria Bidwells, que está desarrollando Hertswood Studios en Hertfordshire, dijo a principios de este año: «Los aumentos en los impuestos inmobiliarios del Reino Unido amenazan con destronar la posición de Gran Bretaña como centro mundial para la industria del entretenimiento».
La VOA continúa evaluando el problema y ha estado realizando inspecciones en los estudios del Reino Unido. No está claro si se llegará a una resolución. La VOA ha sido contactada para hacer comentarios.
El Tesoro está proporcionando 13.600 millones de libras esterlinas de alivio de tasas comerciales a las empresas que necesitan apoyo, pero se negó a comentar si esto incluye algún estudio del Reino Unido.
Un portavoz del Tesoro dijo: «El Reino Unido es la industria de cine y televisión más grande de Europa y continuamos defendiendo ese crecimiento con el nuevo crédito fiscal para gastos de audio y video y desgravaciones para permitir que las compañías de producción reclamen una deducción del impuesto de sociedades».
En otra parte, el propietario de Elstree Studios, el Ayuntamiento de Hertsmere, advirtió que la instalación requiere una financiación de remodelación de hasta 200 millones de libras esterlinas después de que se descubriera asbesto en los escenarios de sonido. Elstree es el hogar de La corona y Guerra de las Galaxias.