Los negociadores de los estudios han estado hablando durante casi un mes con el mayor sindicato que representa a los equipos de filmación de Hollywood y aún no han abordado la mayoría de los principales temas que están sobre la mesa.
Las dos partes han fijado un calendario de negociaciones inusualmente largo, con la esperanza de que más conversaciones sobre asuntos menores generen buena voluntad y reduzcan el riesgo de otra huelga paralizante este verano.
En las últimas dos semanas, los negociadores han conseguido un puñado de victorias, logrando seis acuerdos provisionales con los sindicatos locales IATSE. Pero todavía falta más de un mes para hacer el trabajo pesado, y es probable que los problemas que podrían conducir a una huelga no se resuelvan antes de junio.
El contrato entre los estudios y la Alianza Internacional de Empleados de Escenarios Teatrales expirará el 31 de julio, junto con los contratos de Teamsters Local 399 y los otros sindicatos de “Oficios Básicos”, incluidos plomeros, electricistas y yeseros.
Si esos sindicatos se declaran en huelga, cerrarían nuevamente una industria que apenas ha comenzado a recuperarse de las huelgas del Writers Guild of America y SAG-AFTRA que paralizaron la producción de cine y televisión durante seis meses en 2023.
Los negociadores, profundamente necesitados de un retorno a la paz laboral, han decidido tomar las cosas con calma. La Alianza de Productores de Cine y Televisión ha reservado cinco semanas para “negociaciones locales” con cada una de las 13 locales de IATSE en la costa oeste.
Hasta ahora, los estudios han llegado a acuerdos tentativos con los locales que representan a técnicos de sonido, operadores de cámara y directores de fotografía, peluqueros y maquilladores, directores de arte y pintores de escenarios. Se esperaba que las conversaciones con los editores concluyeran esta semana, pero se ampliaron dos veces: de tres días a un total de cinco.
«Hicimos avances significativos, pero todavía había varias propuestas complicadas que requieren mucha consideración», dijo Cathy Repola, directora ejecutiva del Motion Picture Editors Guild, en un mensaje a sus miembros el jueves. «Nuestro comité decidió que lo mejor para nuestros miembros es que no apresuremos el proceso».
Esos acuerdos cubren los contratos “locales”, que abordan cuestiones extremadamente específicas y relevantes para cada oficio. El contrato de los editores de películas, por ejemplo, especifica que a los editores se les dará una tarjeta de título separada en los créditos de largometrajes y programas de televisión de larga duración, y tendrán la opción de incluir «ACE» después de su nombre si lo prefieren.
El acuerdo de analista de historias proporciona una prima del 20 % por la lectura de guiones en un idioma extranjero. El acuerdo para pintores deja claro que el uso de pintura en aerosol está cubierto por el contrato.
Algunas de las cuestiones locales que se considerarán este año incluyen niveles de personal, preocupaciones de seguridad y cómo los avances en la tecnología cambian las clasificaciones laborales.
Debido a la pandemia, la AMPTP no negoció con los locales de IATSE individualmente en 2021 y, en cambio, incorporó algunas de esas preocupaciones a las conversaciones generales sobre el Acuerdo Básico. Las conversaciones de 2021 casi resultaron en una huelga y los miembros estuvieron muy cerca de rechazar el acuerdo durante la votación de ratificación.
Ni IATSE ni AMPTP quieren repetir esa experiencia. Los máximos dirigentes de la IATSE han tratado de permitir una mayor aportación de sus miembros al frente y han pedido más tiempo para discutir las preocupaciones locales durante la negociación, especialmente teniendo en cuenta que la mayoría de esas cuestiones no se han abordado plenamente desde 2018.
La AMPTP también ha hecho algo que nunca antes había hecho: establecer negociaciones simultáneas en las sedes de IATSE y AMPTP para permitir tiempo adicional de negociación.
Aunque las situaciones no son exactamente análogas, la imposibilidad de hablar con más de un gremio a la vez puede haber sido un factor en la prolongación de las huelgas del año pasado.
Una vez que concluyan las negociaciones locales de la costa oeste, actualmente programadas para el 26 de abril, las conversaciones pasarán al Acuerdo de Estándares de Área, que cubre dos docenas de locales de IATSE en todo el país, incluidos lugares como Luisiana, Georgia y Nuevo México.
Una vez que concluyan esas negociaciones, sólo entonces las conversaciones se centrarán en el Acuerdo Básico, donde se encuentran las principales fuentes de conflicto. En ese momento, los estudios habrán pasado mucho más tiempo en la mesa con IATSE que con WGA o SAG-AFTRA antes de que esos sindicatos se declararan en huelga el año pasado.
Se espera que las negociaciones del Acuerdo Básico se centren en cuestiones como la inteligencia artificial, los aumentos salariales para mantener el ritmo de la inflación y las horas de trabajo. Las dos partes también tienen que cubrir un enorme déficit en los planes de pensiones y salud, y el sindicato busca un residual que complemente las contribuciones de los empleadores.
Un dicho común en las negociaciones laborales es que “nada está acordado hasta que todo esté acordado”. Aun así, ambas partes esperan que acuerdos incrementales a lo largo del camino faciliten el camino hacia un acuerdo general.
«Todo el mundo parece muy centrado en llegar a un acuerdo», dijo una fuente.