Los 25 medicamentos más costosos para los planes de la Parte D de Medicare obtuvieron sus elevadas clasificaciones en gran parte a través de aumentos de precios exorbitantes, aumentos que, en promedio, más que triplicaron sus precios de lista desde que ingresaron al mercado, según un nuevo análisis de AARP.
Para casi todos los medicamentos, los aumentos de precios superaron con creces la tasa de inflación, con aumentos que oscilaron entre el 20 y el 739 por ciento durante la vida útil de los medicamentos en el mercado. Solo uno de los 25 medicamentos principales, Trelegy Ellipta, un inhalador para el asma y las afecciones pulmonares crónicas, tuvo aumentos de precios inferiores a la tasa de inflación durante su tiempo en el mercado. Desde su lanzamiento inicial en 2017, el precio de Trelegy Ellipta aumentó solo un 20 por ciento, en comparación con una tasa de inflación general del 23 por ciento.
En general, el aumento de precio promedio de por vida para los 25 medicamentos principales fue del 226 por ciento. Los mayores aumentos se observaron en los medicamentos que llevan más tiempo en el mercado. Por ejemplo, los medicamentos que estuvieron en el mercado por menos de 12 años tuvieron un aumento de precio promedio de por vida del 58 por ciento, mientras que los que estuvieron en el mercado por 20 años o más tuvieron un aumento promedio de por vida del 592 por ciento.
El fármaco en el análisis con el mayor aumento de precio de por vida fue Lantus, una insulina de acción prolongada para la diabetes fabricada por Sanofi. Desde su introducción en 2000, Sanofi ha aumentado el precio de lista en un 739 por ciento, según el análisis. La tasa de inflación general durante ese período fue del 71 por ciento.
En 2021, los planes de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare gastaron $80.9 mil millones en estos 25 medicamentos principales, que fueron utilizados por más de 10 millones de afiliados. AARP señaló en su informe que los afiliados a la Parte D de Medicare toman un promedio de cuatro a cinco medicamentos cada mes, y el 20 por ciento de los adultos mayores informan que usan estrategias para hacer frente a los costos, como omitir dosis o no surtir recetas para ahorrar dinero.
El informe aterriza en medio de medidas de reducción de costos de medicamentos en la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). La ley requiere que las compañías farmacéuticas paguen reembolsos a Medicare cuando aumentan el precio de los medicamentos más rápido que la tasa de inflación. Y, según las disposiciones de la IRA, Medicare pronto comenzará a negociar los precios de los medicamentos directamente con los fabricantes. El 1 de septiembre, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid anunciarán los primeros 10 medicamentos seleccionados para las negociaciones de precios. Algunos de los medicamentos que se espera que se anuncien se encuentran entre los 25 medicamentos más costosos analizados en el informe de AARP.
Múltiples compañías farmacéuticas y el grupo comercial PhRMA han demandado al gobierno federal por la disposición de negociación de precios de la IRA. Las demandas, presentadas en cuatro tribunales federales diferentes, afirman que el programa de negociación es inconstitucional. Los fabricantes de medicamentos también afirman que negociar los precios reducirá las ganancias, lo que les impedirá financiar la investigación y el desarrollo de nuevos medicamentos. La administración Biden ha dicho que defenderá enérgicamente el programa de negociación de precios del IRA.
En una publicación de blog el viernes, PhRMA calificó el análisis de AARP sobre los aumentos de precios de los medicamentos como un «informe defectuoso para tejer una narrativa engañosa». El grupo señaló a las aseguradoras y administradores de beneficios de farmacia por su papel en el aumento de los costos para las personas mayores.