p-Chip, con sede en Chicago, se jacta de que su nanotecnología se puede agregar a «prácticamente cualquier bien físico». Sus microtranspondedores pueden agregar seguimiento y autenticación a productos electrónicos e informáticos, embalajes de productos, componentes automotrices y más. Según nuestro titular, p-Chip ha desarrollado recientemente un método para agregar seguimiento integrado a los productos alimenticios. Su primera historia de éxito en el mundo de los comestibles se encuentra en el queso Parmigiano-Reggiano, supuestamente ampliamente falsificado.
La gente dice que los microchips están en todas partes. Esta afirmación ciertamente se aplica en 2023, con la gente empacando dispositivos inteligentes ubicuos, muchos artículos para el hogar volviéndose inteligentes y conectados, y el avance implacable de la (A)IoT. Sin embargo, la noticia de que se están implementando microchips adentro los alimentos pueden incluso levantar la ceja más hastiada.
La lucha contra la falsificación es esencial para proteger muchas empresas. Sin embargo, hasta ahora no ha sido fácil rastrear y autenticar productos comestibles. Sólo en la UE, más de 3.500 productos alimenticios han recibido el estatus de protección, vital para mantener vivas estas industrias emblemáticas. Estos negocios de alimentos especializados y con carácter generan más de 87 mil millones de dólares al año.
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El queso Parmigiano-Reggiano se elabora utilizando ingredientes y métodos tradicionales de una región específica de Italia. Sus ventas mundiales suman la friolera de 2.440 millones de dólares. Lamentablemente, para las empresas auténticas, se estima que las copias falsificadas recaudan casi la misma cantidad, alrededor de 2 mil millones de dólares.
El microtranspondedor p-Chip es un chip de silicio del tamaño de un grano de sal que contiene un código de identificación único que está adherido al sustrato de silicio. Cuando un pulso láser modulado escanea el chip, la energía pasa por sus circuitos y transmite un código único a través de ondas de radiofrecuencia ultrabajas.
Si se pregunta si utilizar un p-Chip en lugar de una etiqueta RFID, el primero ofrece varias ventajas. Según el fabricante, los dispositivos p-Chip son más pequeños, más baratos (unos pocos centavos cada uno), más resistentes y más seguros que el competidor más cercano RFID.
Algunas afirmaciones impresionantes sobre los p-Chips son las siguientes:
- Son «prácticamente imposibles de duplicar o falsificar».
- Son «anclas criptográficas digitales pequeñas, duraderas y asequibles».
- Pueden soportar temperaturas extremas (-200°C a 500°C).
- Son resistentes al microondas.
- Se afirma que son seguros para el contacto directo con alimentos.
- Pueden resistir disolventes y reactivos.
- Se pueden escanear a través de papel, vidrio, tejidos animales, escarcha, etiquetas, etc.
Para incrustar el p-Chip en una rueda de queso Parmigiano-Reggiano, el chip se inserta en una etiqueta de caseína en la rueda de queso, que pasa a formar parte de la corteza del queso durante su proceso de preparación. Los compradores de queso no se van a comer esta etiqueta incrustada.
Los productores italianos de parmesano están probando esta tecnología, y durante el año pasado más de 100.000 quesos maduraron con microtranspondedores p-Chips en la corteza. Esta fase de prueba se ha considerado necesaria ya que el proceso de maduración del queso, que dura años, incluida la inmersión en agua salada caliente, puede degradar alternativas como los códigos QR y las etiquetas RFID.
Hardware de Tom Los lectores conocerán muy bien la lucha contra los falsificadores en los mercados de hardware, dispositivos y componentes de PC. Quizás algunas de nuestras empresas de tecnología favoritas podrían utilizar p-Chips en su larga lucha contra las falsificaciones.