Los fiscales federales de Manhattan y la Comisión de Bolsa y Valores están investigando por separado el uso de fondos de Tesla para financiar un proyecto secreto que se describe internamente como una casa de cristal para el director ejecutivo Elon Musk, según un informe de The Wall Street Journal que cita a personas familiarizadas con el asunto.
El WSJ informó en julio que los miembros de la junta directiva de Tesla estaban investigando un posible uso indebido de los recursos de la empresa en el proyecto, conocido como “Proyecto 42”, y si Musk estuvo personalmente involucrado. Según el periódico, el Proyecto 42 implica una gran estructura de vidrio que se construirá en Austin, Texas.
Según los informes, la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York ha buscado información sobre qué beneficios se le han pagado a Musk, cuánto gastó Tesla en el proyecto y para qué era el proyecto, dijeron las fuentes del WSJ. La SEC, que según las fuentes está buscando información similar, ha abierto una investigación civil sobre el Proyecto 42.
TechCrunch no pudo confirmar las investigaciones con el SDNY o la SEC, y no se pudo contactar a Tesla para hacer comentarios.
La SEC exige que las empresas públicas revelen transacciones superiores a 120.000 dólares en las que una parte relacionada tenga un interés material. La agencia también exige que se informe a los inversores sobre cualquier beneficio por valor de más de 10.000 dólares pagados a altos ejecutivos.
No se pudo conocer el costo del Proyecto 42, pero el edificio de vidrio se construiría cerca de la sede de Tesla en Austin.
Musk y Tesla han invertido mucho en Texas en los últimos años. Además de mudarse personalmente al estado, Musk anunció su decisión de trasladar la sede de Tesla de Palo Alto, California a Austin en octubre de 2021 después de una serie de enfrentamientos con la “sobrerregulación, el exceso de litigios y la sobreimposición” de California. Texas no grava los ingresos individuales ni las ganancias de capital, un verdadero atractivo para la persona más rica del mundo.
Tesla también celebró la inauguración de su gigafábrica de Austin en abril de 2022 con el llamado “Cyber Rodeo”. A principios de este año, Tesla dijo que había triplicado con creces la fuerza laboral de su gigafábrica en Austin.
Tesla enfrenta investigaciones separadas del Departamento de Justicia y la SEC sobre las audaces afirmaciones del fabricante de automóviles con respecto a las capacidades del Autopilot, el sistema avanzado de asistencia al conductor de Tesla.
El fabricante de vehículos eléctricos tiene una historia complicada con la SEC. La agencia abrió una investigación sobre Tesla después de que Musk tuiteara en 2018 que tenía “financiamiento asegurado” para privatizar Tesla (no lo hizo), lo que supuestamente provocó volatilidad en el precio de las acciones. Como parte de un acuerdo con la SEC, Tesla y Musk pagaron multas separadas de 20 millones de dólares, y Musk acordó que un abogado revisara sus tweets. Desde entonces, Musk ha estado tratando de descartar la estipulación, a la que se ha referido como un “bozal” a su derecho a la libertad de expresión.
En agosto, la SEC dijo que los inversores que sufrieron pérdidas financieras como resultado del tuit pronto podrían recibir un pago de un fondo de 42,3 millones de dólares establecido como parte del acuerdo por fraude de valores.