Banco del Valle del Silicio estuvo en Austin esta semana, patrocinando y organizando fiestas en AfroTech, la conferencia tecnológica negra más grande del país. Han pasado ocho meses desde el dramático colapso del SVB, donde cientos, si no miles, de fundadores huyeron a bancos competidores. En una de sus fiestas sonaban a todo volumen reggae y afrobeats y las bebidas corrían a raudales. Era como si nunca hubiera pasado nada. ¿Lo hizo?
Hice una prueba de vibraciones para ver.
Para algunos técnicos negros, la presencia del banco en Austin dejó un sabor incómodo. Un fundador en la conferencia, que pidió permanecer en el anonimato, me dijo que le parecía “de mal gusto” que el banco organizara una celebración en una conferencia tecnológica negra como esta. “Esas terribles consecuencias afectaron a tantos fundadores negros que realizaron operaciones bancarias con ellos y les quitaron la alfombra de debajo de los pies”, dijo.
La reputación siempre lo ha precedido. Luke Bailey, el fundador de Neon Money Club, nunca ha realizado operaciones bancarias con SVB debido al riesgo concentrado del banco. Aun así, me dijo que siempre ha respetado a la organización y que su presencia en la conferencia le resultó entrañable.
“Si bien sus líderes cometieron algunos errores que llevaron a su caída, ese banco tenía posiblemente el mejor equipo de banca emergente del país y prácticamente inventó la categoría”, me dijo. Admite que muchos fundadores negros que conoció y que se mudaron del banco nunca regresaron, pero cree que muchas personas han superado esa situación.
«Creo que es fantástico que el equipo del SVB todavía parezca comprometido con nuestra comunidad y grite ‘impulsado por una misión’ más allá de las circunstancias», dijo. «En cierto modo tienen que volver a ganarse la confianza desde cero».