Los ganadores de Ig Nobel de este año están aquí, y son tan llamativos y desconcertantes como siempre. Entre las selecciones hay un estudio que muestra que el amor a primera vista puede detectarse a través de latidos cardíacos sincronizados, una respuesta a por qué los documentos legales son tan incomprensibles y el descubrimiento de la forma más efectiva de abrir una puerta.
En funcionamiento desde 1991, los Ig Nobel son una creación de la revista Annals of Improbable Research y están copatrocinados por la Asociación de Ciencia Ficción de Harvard-Radcliffe y la Sociedad de Estudiantes de Física de Harvard-Radcliffe. Fue creado como una sátira mordaz de la ceremonia del premio Nobel, una que celebrar estudios que “no pueden o no deben ser reproducidos”. Pero más a menudo en estos días, los premios reconocen investigaciones que son divertidas pero valiosas. En palabras de los creadores, los Ig Nobel “honran los logros que primero hacen reír a la gente y luego la hacen pensar”.
Todos los años10 ganadores a través de una variedad de científica o acaSe eligen disciplinas democráticas, incluidas las categorías adyacentes al Nobel de física, química, medicina, literatura y paz. Tradicionalmente, los premios son entregados por auténticos ganadores del premio Nobel en una ceremonia presencial celebrada en la Universidad de Harvard. Sin embargo, debido a la pandemia de covid-19, los premios se entregan en línea desde 2020, y 2022 no fue la excepción. Pero este año, los organizadores encontraron una manera de capturar algo del absurdo habitual de Ig. Les pidieron a los premios Nobel ya los ganadores de Ig que imprimieran en 3D el premio (un engranaje con imágenes de dientes humanos a lo largo de los dientes mecánicos del engranaje) y luego que los presentadores «entregaran» el premio en cámara. Se hizo la misma rutina para el premio en efectivo tradicional, un billete de diez billones de dólares de Zimbabue.
En la categoría de cardiología aplicada, el premio fue para investigadores dirigida por Eliska Prochazkova. Demostraron que las personas que se citaban a ciegas y que se sentían atraídas entre sí también tendían a sincronizarse en la frecuencia cardíaca y la conductancia de la piel (un signo de excitación física o emocional), pero no en las señales corporales más manifiestas, como el contacto visual o la risa.
En literatura, el Ig Nobel fue otorgado a Eric Martínez, Francis Mollica y Edward Gibson por demostración esa jerga legal puede no ser la razón principal por la que los abogados son tan difíciles de entender. En cambio, como describe acertadamente el título de su artículo: «La redacción deficiente, los conceptos no especializados, impulsan la dificultad de procesamiento en el lenguaje legal».
En biología, el premio recayó en Solimary García-Hernández y Glauco Machado por estudiando si el estreñimiento causado por la pérdida voluntaria de una cola puede afectar las perspectivas de apareamiento de ciertos escorpiones (Alerta de spoiler: no realmente). En medicina, el premio fue otorgado a científicos en Polonia por Marcin Jasiński por demostración que el helado puede ser una mejor opción que los cubitos de hielo o los trocitos de hielo para ayudar a las personas a superar algunos de los efectos secundarios dolorosos de la quimioterapia. Y en ingeniería de seguridad, el Ig Nobel fue para el investigador sueco Magnus Gens por crear el primer maniquí de prueba de choque de alces (Desafortunadamente, los accidentes automovilísticos relacionados con alces son relativamente comunes en muchas partes de Escandinavia).
En ingeniería, el premio fue para científicos en Japón dirigidos por Gen Matsuzaki por documentar arduamente la forma más eficiente en energía para que la mano de una persona gire el pomo de una puerta (lamentablemente, la papel en sí está mayormente en japonés, pero hay diagramas visuales para aquellos hambrientos de trucos). En física, el premio fue para dos separado equipos que trataron de desentrañar la mecánica detrás de por qué los patitos pueden nadar tan fácilmente en formación.
En historia del arte, el premio recayó en Peter de Smet y Nicholas Hellmuth por su trabajo en estudiando enemas rituales representados en cerámica maya antigua (oye, alguien tiene que hacerlo). En paz, un gran equipo internacional liderado por Junhui Wu ganó por su algoritmo. diseñado para ayudar a los chismosos a saber cuándo mentir y cuándo decir la verdad a los demás.
Y en economía, los investigadores italianos Alessandro Pluchino, Alessio Emanuele Biondo y Andrea Rapisarda ganó por ilustrar, con las matemáticas, por supuesto, que las personas más exitosas suelen tener más suerte que talento. Sorprendentemente, este es el segundo Ig ganado por Alessandro Pluchino y Andrea Rapisarda. Anteriormente ganaron en 2010 por su investigación que sugería que las organizaciones serían más eficientes si simplemente promovieran a las personas al azar (supongo que felicitaciones por apegarse a un tema).
La 32.ª ceremonia anual de los premios Ig Nobel se puede ver en su totalidad en YouTube aquí. Y para aquellos que realmente sienten curiosidad por estos estudios, los Ig Nobel publicarán charlas públicas grabadas gratuitas de los propios investigadores en las próximas semanas y meses.