Los investigadores chinos están experimentando mucho con globos como el derribado por Estados Unidos. Por ejemplo, están probando globos como plataforma para planeadores que pueden ser utilizados por los militares.
Un hombre observa el globo chino antes de que sea lanzado por la Fuerza Aérea en una playa de Carolina del Sur.
Los globos se han considerado durante mucho tiempo una tecnología del pasado, pero en los últimos años han disfrutado de un pequeño renacimiento gracias a los avances en los materiales y la navegación. Esto se aplica en particular a los vuelos en la estratosfera, hablando aproximadamente en el espacio aéreo entre 10 y 50 kilómetros sobre la tierra. Es un espacio aéreo relativamente vacío, por encima del tráfico aéreo comercial pero por debajo de las trayectorias de los satélites.
China está investigando el uso de globos estratosféricos con especial interés. Las universidades cercanas a la industria de la defensa han estado entre las más activas en el campo en los últimos años, como muestra una búsqueda en la plataforma de estudio Google Scholar. Un globo chino fue lanzado al espacio aéreo de Estados Unidos el sábado. derribado. Washington acusó a China de espionaje; Beijing condenó el tiroteo y habló de una aeronave civil que se había desviado de su curso.
El globo puede aguantar una semana.
Controlar los globos es en realidad un problema. una vez iniciado, son dificiles de controlar – flotan con el viento. Sin embargo, los investigadores mejoran constantemente la navegación. En 2021, por ejemplo, un equipo de la Universidad Central Sur de la ciudad de Changsha informó que había desarrollado un sistema con el que los globos puede permanecer sobre un lugar en la tierra hasta por una semana.
Dichos sistemas de navegación utilizan algoritmos que aprenden con cada experimento. Utilizan sensores para medir el viento, la temperatura y la presión del aire. En diferentes capas de aire puede haber vientos de diferentes fuerzas y direcciones. Un globo puede aprovechar esto cambiando su altitud de vuelo.
El globo chino fue visto sobre el estado estadounidense de Montana, donde se encuentra una de las tres bases militares estadounidenses con misiles balísticos intercontinentales. Beijing dice que su aeronave, como se llama oficialmente al globo, se desvió de su ruta prevista y se salió de control.
Los globos tienen ventajas sobre los satélites
Permanecer por encima de un lugar determinado es una ventaja de los globos sobre los satélites de la Tierra baja. Estos últimos se mueven constantemente alrededor de la Tierra en órbita, por lo que solo pueden observar una ubicación específica mientras pasan volando. Un globo, por otro lado, puede explorar operaciones en una base militar, por ejemplo, durante todo el día si logra permanecer en su lugar.
Los globos tienen otras ventajas sobre los satélites. Así que son mucho más baratos. Un artículo de un especialista estadounidense establece un precio unitario para el desarrollo y la operación inicial de $ 100,000 para un globo y $ 1,6 mil millones para un satélite que crea imágenes infrarrojas para pronósticos meteorológicos, por ejemplo.
Además, los globos estratosféricos pueden transportar más y más cargas que los satélites, como uno otro estudio chino notas Según los autores, esto incluye dispositivos de medición que pueden lograr una mayor precisión y alcance que los de los satélites. Además, los dispositivos de medición y otras cargas útiles podrían reutilizarse con bastante facilidad, lo que es difícil de lograr con los satélites.
Los mini planeadores pueden ser utilizados por los militares.
Los globos también pueden servir como plataforma, por ejemplo, para pequeños planeadores. Investigadores de la Universidad de la Academia de Ciencias de China en Beijing publicaron un 2020 Estudio sobre tales microplaneadores.. En él, los autores describen cómo hicieron volar dos planeadores desde un globo desde una altitud de 10 y 20 kilómetros a un destino en Mongolia Interior y les enviaron los datos de medición. Los planeadores aterrizaron en el lugar deseado con una desviación máxima de 200 metros. Los autores escriben que su experimento abre la posibilidad de «misiones científicas o militares de larga duración y largas distancias».
No está claro qué tan extenso es el programa de globos de China. Según sus propias declaraciones, el gobierno estadounidense ya ha descubierto varias veces globos chinos sobre los EE. UU., pero no lo ha hecho público anteriormente. Según un informe secreto del Pentágono al Congreso que los medios estadounidenses informaron durante el fin de semana, ha habido múltiples incidentes relacionados con globos y sospechas de vigilancia en todo el mundo desde 2021. Funcionarios anónimos culparon a China en parte.
¿Es posible que China haya alcanzado capacidades tecnológicas y militares en globos estratosféricos que superen a los de EE.UU.? Expertos estadounidenses hablaron el fin de semana en el Conversación con el podcast «China Talk» preocupado. El ejército estadounidense llevó a cabo experimentos, dijo William Kim, del grupo de expertos Marathon Initiative. Pero en cuanto a habilidades en el campo, no está al tanto de ninguna actividad.
David Stuckenberg, un ex piloto de combate estadounidense con experiencia en espionaje, advirtió sobre los globos en 2015. en un estudiar examinó objetos voladores no convencionales como portadores de armas de destrucción masiva. Nombró aviones comerciales o experimentales, drones y globos. Estos últimos son los más fáciles de adquirir, equipar y lanzar. Al mismo tiempo, serían los menos comprendidos.