Ah, la guerra de cableado versus inalámbrico. El ancho de banda de Bluetooth tiene pérdidas, ¿no es así?
Incluso los códecs de mayor resolución, como aptX, no son rival para la claridad, la neutralidad y los detalles que obtendrá de una conexión de auriculares con cable. Solo pregúntele a Apple Music, cuyo lanzamiento de 2021 Hi-Res Lossless solo se puede disfrutar al máximo con uno de los mejores DAC portátiles así como un juego de auriculares con cable (yo elegiría Audeze Euclid o Campfire Audio Trifecta si está en el mercado allí, aunque si Apple alguna vez hace un juego de AirPods con cable, estaría abierto a eso).
Pero iFi ha defendido durante mucho tiempo el audio portátil de mejor calidad por un pequeño desembolso: solo mire el iFi hip-dac, Zen DAC, Uno y GO Link del especialista en audio del Reino Unido, para empezar.
Ahora, uniéndose a la serie GO de iFi de potenciadores de auriculares ultraportátiles está el GO pod, un par de DAC/amplificadores de auriculares Bluetooth portátiles diseñados para hacer que cualquier par de monitores internos con cable (también conocidos como IEM) sean inalámbricos.
Usar un par de vainas GO es simple, dice iFi. Primero, desconecte el cable de sus IEM favoritos y conecte los auriculares a los módulos izquierdo y derecho. Luego, empareje los pods con su dispositivo fuente (un teléfono inteligente, por ejemplo) y enganche las orejeras diseñadas ergonómicamente detrás de sus orejas para garantizar un ajuste cómodo. ¿El resultado? Sonido de auriculares TWS (True Wireless Stereo) inigualable, según iFi.
Entonces, ¿la alta fidelidad se separa para tus oídos? Exactamente. iFi afirma que comparar incluso los mejores auriculares inalámbricos verdaderos con su solución GO pod es como comparar un altavoz inteligente con un sistema separado de alta fidelidad con un par de altavoces bien elegidos. Claro, un altavoz inteligente es compacto y conveniente, pero un sistema separado brinda una calidad de sonido en una liga completamente diferente.
¿Por qué? Eso se debe a que los verdaderos auriculares inalámbricos, incluso los más caros, dependen de soluciones SoC (sistema en un chip) para integrar la tecnología necesaria en un espacio pequeño. Desde una perspectiva de calidad de audio, esto no es lo ideal; fusionar etapas críticas como la decodificación de Bluetooth, la conversión de digital a analógico y la amplificación ahorra espacio y reduce los costos, pero compromete la calidad del sonido.
El módulo GO es diferente. Cada una de estas etapas críticas está, dice iFi, diseñada por separado y optimizada individualmente. Para Bluetooth, el módulo GO de iFi es compatible con Bluetooth 5.2, con procesamiento manejado por el módulo QCC5144 de arquitectura quad-core de 32 bits de primer nivel de Qualcomm. Y la solución inalámbrica de alta resolución LDAC patentada de Sony más LHDC (HWA) son compatibles con sus especificaciones máximas de 32 bits/96 kHz, con la tasa de bits más alta de 990 kbps de LDAC disponible para usuarios de dispositivos Android compatibles con Snapdragon Sound (660 kbps con otros dispositivos habilitados para LDAC ).
Los formatos aptX HD y aptX Adaptive de 24 bits de Qualcomm también están cubiertos, y ofrecen frecuencias de muestreo de hasta 48 kHz y 96 kHz respectivamente, con el beneficio adicional de QHS (Qualcomm High Speed) que proporciona 300 kbps adicionales de ancho de banda. Otros códecs admitidos incluyen aptX Low Latency, aptX normal, AAC y SBC vainilla normal.
Y el GO pod incluso ofrece cinco configuraciones de filtro DAC, seleccionables por el usuario para adaptarse al gusto personal, el estilo musical y el tipo de formato; ningún auricular inalámbrico verdadero ofrece tal ventaja.
Opinión: no compro monitores internos para audiófilos que sufran calidad de audio Bluetooth, pero es posible que iFi haya cambiado eso
Cualquiera que sea el tipo de conexión que tenga su IEM favorito, iFi lo tiene cubierto. Cada par viene con dos bucles para los oídos que se adaptan a las conexiones MMCX e IEM de 2 pines, pero los bucles para los oídos adicionales para las conexiones Pentaconn, T2 y A2DC estarán disponibles a £ 29 cada uno (alrededor de $ 36 o AU $ 54).
Con solo 12 g, cada cápsula está diseñada para ser liviana y cómoda también. Los ganchos para las orejas se pueden moldear para ajustarse alrededor de las orejas y las cápsulas son resistentes al agua y al sudor (clasificación IPX5), por lo que no habrá problemas para usarlas en el gimnasio.
Un micrófono incorporado utiliza la tecnología de supresión de ruido cVc de Qualcomm para claridad de voz, y el panel de aluminio en la parte frontal de cada módulo funciona como un control táctil. Simplemente toque para reproducir o pausar el audio, avanzar o retroceder, responder o rechazar una llamada telefónica o activar el asistente de voz del dispositivo conectado.
Como era de esperar, el dispositivo GO viene con su propio estuche de carga y este es compatible con la carga inalámbrica Qi y la carga rápida USB-C. Un par de pods GO jugarán hasta siete horas con una sola carga, pero el estuche ofrece múltiples recargas para permitir hasta 35 horas de tiempo de juego.
Y aquí está el truco: en lugar de simplemente lanzar el GO pod y dejar que los usuarios elijan los IEM que creen que funcionarán mejor, iFi se ha asociado con seis de los mejores fabricantes de IEM del mundo para crear paquetes seleccionados de ‘GO Pod + IEM’. Lo mejor es esto: los primeros 1,000 GO pods producidos vendrán empaquetados con un par de IEM de una selección cuidadosamente seleccionada.
Los seis paquetes GO pod e IEM y sus PVP en el Reino Unido, que representan un ahorro en los precios individuales del GO pod y los IEM cuando se compran por separado, se enumeran a continuación:
GO pod y 64 Audio U4 £ 1299
GO pod y Craft Ears Aurum £ 1399
GO pod y Meze Audio Advar £ 999
GO pod y Meze Audio Ria Penta £ 1199
GO pod y Symphonium Meteor £ 799
GO pod y Westone MACH 60 £ 999
Entonces, ese precio comienza en alrededor de $ 995 o AU $ 1,479 para las cápsulas Symphonium Meteor e iFi GO, que es el paquete que se muestra en nuestra imagen principal.
El GO pod se lanzó oficialmente el 14 de abril de 2023 en AXPONA (Audio Expo North America) y los 1000 paquetes ‘GO pod + IEM’ estuvieron disponibles para ordenar a partir de esta fecha, directamente de iFi o del fabricante de IEM seleccionado.
iFi nos dice que 60 días después, o cuando estos paquetes se hayan agotado, lo que ocurra primero, el GO pod estará disponible en los puntos de venta habituales de iFi como un producto independiente para combinar con cualquier par de IEM. Al momento de escribir, todos los paquetes todavía están disponibles en iFi (se abre en una pestaña nueva)! Como producto independiente, el GO pod tendrá un precio de venta al público de 399 libras esterlinas (aproximadamente 498 dólares o 739 dólares australianos).
Por lo general, podría volver la nariz aquí. Uno no deja caer una suma de tres o cuatro cifras en monitores internos con cable de calidad solo para restringirlos a audio Bluetooth con pérdida. Pero dado el considerable talento de iFi en esta área (y esa hoja de especificaciones), me encantaría ver qué hacen los GO Pods de iFi con mi amado Audeze Euclid…