Los días de crear dolores de cabeza para los ingenieros de software están llegando a su fin. El viernes, los representantes del gobierno en la Conferencia General de Pesos y Medidas en París, Francia, votaron casi unánimemente para retirar la práctica de agregar ocasionalmente un segundo a los relojes oficiales (a través de ).
Introducido en 1972 como una forma de ajustar el tiempo universal coordinado (UTC) para conciliar las discrepancias que pueden surgir entre , el segundo intercalar ha sido la pesadilla de las empresas de tecnología durante décadas. , por ejemplo, Reddit estuvo inactivo durante unos 40 minutos cuando la adición de un segundo bisiesto ese año confundió a los servidores de la empresa. Más recientemente, Cloudflare vio parte de su debido a un cambio de horario en 2016.
Empresas como la empresa matriz de Facebook, Meta, emplean una técnica llamada «manchado» para evitar interrupciones cada vez que el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra ajusta el UTC para agregar un segundo bisiesto. A principios de este año, el gigante de las redes sociales publicó una publicación en el blog en la que pedía un . “Cada segundo bisiesto es una gran fuente de dolor para las personas que administran infraestructuras de hardware”, dijo Meta en ese momento. Parte del impulso para eliminar el segundo intercalar se ha producido como una forma de preservar el UTC como la hora internacional oficial del mundo.
Con la votación de esta semana, dignatarios de EE. UU., Canadá y Francia pidieron que la práctica termine antes de 2035. Rusia votó en contra de la propuesta. En el pasado, el país ha buscado retrasar la desaparición del segundo intercalar porque GLONASS, su sistema de posicionamiento global, incorpora el ajuste; el Sistema de posicionamiento global (GPS) operado por EE. UU. no lo hace. Felicitas Arias, ex directora del Departamento de Tiempo de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas la decisión puede obligar a Rusia a lanzar nuevos satélites.
Todavía hay otra organización que necesita opinar sobre el asunto antes de que los ingenieros de software puedan respirar aliviados. La Unión Internacional de Telecomunicaciones, el grupo responsable de transmitir el tiempo universal, votará sobre el tema el próximo año. Si avanza con la «Resolución D», los metrólogos y astrónomos tendrán hasta al menos 2135 para descubrir cómo conciliar las escalas de tiempo atómica y astronómica.
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