Hablando con la publicación británica The Skinny en 2008, los Coen revelaron cómo abordaron la creación de «No Country For Old Men». Ethan Coen explicó cómo él y su hermano siempre intentan experimentar con cada una de sus películas. Los últimos antes de «No Country», como «Oh Brother, Where Art Thou?» y «Intolerable Cruelty», todas habían sido comedias. Por lo tanto, se adentraron con fuerza en la oscuridad con «No Country».
Joel Coen también explicó por qué ninguno de los actores habituales de los hermanos, como John Turturro, Frances McDormand o Steve Buscemi, estaban en la película. A diferencia de la mayoría de las películas de Coen, «No Country» es una adaptación, específicamente de una novela de 2005 de Cormac McCarthy. Eso significa que los Coen sintieron menos propiedad sobre los personajes. Joel contó:
«Uno de los placeres de hacer una adaptación en lugar de nuestra propia historia es que cuando hacemos nuestra propia historia, con frecuencia escribimos para actores con los que hemos trabajado antes, pero cuando estás haciendo una adaptación, los personajes los proporciona la novela. y es una oportunidad para conocer y elegir gente nueva. No hay nadie con quien hayamos trabajado antes y eso es algo inusual para nosotros».
En cambio, los Coen optaron por elegir actores regionalmente precisos. «No Country» está ambientada en Texas, de donde son tanto Tommy Lee Jones (Sherrif Ed Tom Bell) como Woody Harrelson (Carson Wells). Josh Brolin (Llewyn Moss) es de California, pero el hecho de que no sea un tejano auténtico en realidad refleja la postura machista de Moss. La escocesa Kelly Macdonald podría estar fuera de lugar como la esposa de Moss, Carla Jean, pero finge un acento apropiado. La única excepción es el Bardem español como Chigurh. Los Coen admitieron que querían un actor «exótico» en ese papel, presumiblemente para aumentar su sentido del misterio.