En 1992, Craig Easton recibió el encargo del periódico francés Liberación tomar fotografías para ilustrar una historia sobre la idea de la “clase inferior” británica, lo que los tories de la época llamaban la sociedad del “algo por nada”. Easton pasó algún tiempo con Mandy y Mick Williams y su familia en Blackpool. Mick había perdido su trabajo como encargado de mudanzas y él, su esposa y sus seis hijos habían subsistido durante años con las prestaciones en un albergue temporal. Las fotografías de los niños Williams se convirtieron en emblemáticas de las privaciones de la Gran Bretaña posterior a Thatcher.
Easton se preguntó a lo largo de los años qué fue de la familia. Primero trató de rastrear a los niños en 2005 y finalmente los alcanzó una década después, la mayoría de los cuales aún vivían en el noroeste. Katrina, fotografiada aquí en la recepción de su boda en 2018, tenía cuatro años cuando Easton la fotografió por primera vez con sus hermanos. Cuando le mostró esas fotos de periódicos, era la primera vez que veía imágenes de sí misma cuando era niña.
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El día de la boda de Katrina fue un momento brillante en una vida difícil. La historia de la familia no ha cambiado tanto como podría haberlo hecho. “Katrina y su esposo, Kyle, tienen cuatro hijos; están asentados, pero la vida sigue siendo muy precaria”, dice Easton. “La historia original era sobre el desempleo. Ahora se trata de contratos de cero horas y recortes y fracasos en la política social”.
Las nuevas fotos de Katrina y sus hermanos se encuentran junto a las imágenes originales en un libro, los niños de thatcher. Las fotografías están salpicadas de vergonzosas citas de políticos de ambos bandos a lo largo de esos 30 años, creando divisiones entre “trabajadores y vagabundos”. La comisión original de Liberación, dice Easton, surgió porque los franceses no podían comprender la idea de una subclase. “Lo triste”, dice, “es que aquí se aceptó entonces y se sigue aceptando aquí ahora”.