Recuerda eso Informe ESPN de Baxter Holmes acerca de los Lakers de Los Angeles de hace cuatro años? La noticia ha estado flotando durante meses antes de su publicación. Holmes hizo una aparición en el podcast de Zach Lowe después de que el mundo leyera lo que descubrió sobre Magic Johnson, las familias Rambis y Buss y Rob Pelinka. Esta es la cita de Holmes en su sugerencia original que condujo al informe bomba.
“Empecé con esta historia hace aproximadamente un año”, dijo Holmes en El correo de Lowe. “Después de que Sports Illustrated hiciera [an expose] en los Mavericks de Dallas y el funcionamiento interno de su cultura que era preocupante, una fuente se acercó a mí, o tal vez escuché de un par de fuentes, dijeron ‘si quieres echar un vistazo dentro de una cultura que es preocupante, echa un vistazo a los Lakers. ‘”
Esas llamadas se produjeron en respuesta a una historia que informaba que el exguionista de los Mavericks, Earl Sneed, seguía siendo empleado de la organización después de ser arrestado en la instalación por cargos de asalto. (Nota del editor: Sneed se declaró culpable de cargos menores de agresión por violencia familiar e interferencia con una solicitud de emergencia. Presuntamente agredió a una empleada dos años después).
No había nada tan atroz en el informe de Holmes, pero lo que reveló fue una organización que era lo opuesto a la palabra en Tinsel Town. Esa temporada, los Lakers se perdieron la postemporada y lo hicieron nuevamente en 2021-22. Esta temporada, llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste.
La carrera de los Lakers impulsada por la revisión de la lista de febrero
Esta carrera fue posible gracias a que los Lakers ejecutaron una Hrevisión de la lista ercúlea en febrero. un muy necesario La afluencia de talento les permitió realizar la carrera necesaria al final de la temporada para evitar perderse por tercera vez con LeBron James en la lista. La temporada 2022-23 para los Lakers pudo pasar de la calabaza al carruaje, gracias a la verdadera organización de la oficina principal de los Lakers y la paciencia.
El informe de Holmes confirmó algo de lo que había dicho Magic Johnson ocho días antes en ESPN Primer toma. Había demasiadas voces influyentes y poderosas con sus manos en el producto de la cancha de los Lakers. Durante la temporada 2021-22, parecía que el problema seguía presente. Se informó que Kurt Rambis fue fuertemente complicado con el cuerpo técnico, incluida la participación en las reuniones.
Una de las primeras señales de la competencia de los Lakers se produjo después de que Darvin Ham fuera contratado como entrenador en jefe. Sus condiciones para aceptar el puesto era que tenía que tener la plena autoridad que se supone que viene con el puesto. Según el informante de la NBA Marc Stein, taquí estaría no más Rambis sentados libremente en las reuniones y ofreciendo sus dos centavos. Además, a diferencia de Frank Vogel antes que él, Ham tendría total autonomía para reunir a su personal.
Luego vino la decisión de qué hacer con el contrato a punto de expirar de Russell Westbrook. Hubo debates en los medios de la NBA sobre un posible acuerdo con los Indiana Pacers para adquirir a Buddy Hield y/o Myles Turner, y ellos recibieron las únicas dos selecciones de primera ronda negociables restantes de los Lakers esta década junto con el contrato de Westbrook.
Según un informe de The Athletic fue considerado seriamente. Sin embargo, para que Pelinka hiciera este tipo de acuerdo sísmico, quería que todos los cerebros de los Lakers estuvieran a favor, incluido su nuevo entrenador en jefe. No se pudo llegar a un consenso y Pelinka decidió no seguir adelante con el trato. Los Lakers también hicieron algunas averiguaciones sobre la adquisición de Kyrie Irving del redes de brooklyn, pero nada se materializó. Ser un soldado al frente con los mismos jugadores clave fue sin duda una decisión mucho más práctica que los Lakers destripando a su equipo para adquirir Westbrook en el verano de 2021.
Doloroso comienzo de temporada
Si bien la decisión de mantener la línea fue la decisión correcta, provocó mucho dolor al comienzo de la temporada. Un comienzo de 2-10 y otra temporada de los Lakers revoloteando alrededor del torneo de play-in con bromas lanzadas a la franquicia desde todos los rincones de los deportes y las redes sociales.
Sin embargo, en defensa de Pelinka y Buss, manteniéndose paciente hasta más allá de la mitad de la temporada mientras se come las críticas diarias a cucharadas, es un signo de buen liderazgo. Pasar por un proceso minucioso para tomar la mejor decisión posible y aprovechar el resultado es la única forma en que los líderes pueden hacer avanzar a sus organizaciones.
Luego, a fines de enero, pudieron adquirir a Rui Hachimura de los Washington Wizards por Kendrick Nunn y tres selecciones de segunda ronda. Trajeron esta novena selección general de 2019 y no les costó ninguno de sus principales activos.
¿Hachimura valía tres segunda ronda? Si la oficina principal de los Lakers creía que una de esas selecciones se convertiría en Nikola Jokić, entonces no. Siendo que Jokić está haciendo un caso ser uno de los 20 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos y en ascenso, es bastante seguro decir que ese tipo de rayo no caerá dos veces. En cambio, para algunos jugadores potenciales que probablemente no habrían estado en la lista después del campamento de entrenamiento, los Lakers recibieron a un jugador que se convirtió en uno de los cuatro principales contribuyentes en un equipo que llegó a las Finales de la Conferencia Oeste.
El acuerdo de fecha límite para adquirir a D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt y Malik Beasley no fue el mismo jonrón a pesar de que proporcionó la profundidad necesaria. Vanderbilt y Russell tuvieron sus problemas en los playoffs, Beasley apenas jugó, pero solo les costó la selección de 2027, y está protegido entre los cuatro primeros.
Solo 4 Lakers tienen contrato la próxima temporada, y el futuro de LeBron está en el aire
Actualmente, solo cuatro jugadores de los Lakers tienen contrato para la próxima temporada: James, Anthony Davis, Vanderbilt y Max Christie. Ese control gigante que el contrato de Westbrook tenía sobre su tope salarial se ha ido, pero pronto se deben tomar más decisiones importantes. Toda la NBA vio a Austin Reaves y Hachimura en los playoffs. Un par de goleadoresLos jugadores con tamaño con los que se puede contar para jugar una defensa competitiva e inteligente van a pedir un gran aumento esta temporada baja.
Además, los Lakers todavía necesitan más tiradores de 3 puntos, otro creador de balón, y también existe la posibilidad de que James no regrese para una temporada 21. Después de todo, son 21 temporadas regulares de minutos de baloncesto de la NBA y suficientes minutos de playoffs para agregar otros tres.
Si bien la franquicia tiene mucha incertidumbre que analizar, por ahora parece que ya no está envuelta en inestabilidad e incompetencia. Los roles están definidos con suficiente claridad para que las decisiones se puedan tomar de manera organizada y reflexiva.
Tomó un tiempo llegar aquí, y tal vez los Lakers estén a una temporada perdedora de más informes de intromisión. Sin embargo, por ahora, Pelinka, Buss, y todos los involucrados en alejar la jarra del basurero merecen ser elogiados por su trabajo.
Sí, no resultó en un campeonato, pero dormir durante la temporada baja tiene que ser mucho más reparador después de ser barrido en las Finales de la Conferencia Oeste, en lugar de terminar la temporada regular ganando 35 juegos o menos.