En una entrevista con CNBC la semana pasada, el director ejecutivo de NBCUniversal, Jeff Shell, elogió el desempeño del negocio cinematográfico de la compañía en 2022, destacando específicamente el modelo de lanzamiento híbrido.
Popularizados por primera vez por Warner Bros. en su lista de 2021 en medio de una situación de pandemia más incierta para la exhibición de películas, los estrenos teatrales híbridos son aquellos que debutan en los cines y en la transmisión al mismo tiempo. “Halloween Ends” de Universal hizo exactamente eso hoy y está disponible para ver tanto en cines como para suscriptores de pago de Peacock, el servicio de streaming de NBCUniversal.
Antes de la temporada de ganancias, Shell le dijo a CNBC que Peacock ahora tiene 15 millones de suscriptores pagos y 30 millones de cuentas activas en total, una mejora con respecto a principios de 2022 cuando los suscriptores pagos eran 13 millones en medio de la eliminación de un millón de cuentas activas.
Universal ha tenido una gran racha en la taquilla este año, con «Jurassic World Dominion», «Minions: The Rise of Gru» y «Nope», todos entre los 10 mejores estrenos de 2022 a nivel nacional, según Comscore.
Estos éxitos de taquilla alimentan a Peacock después de sus presentaciones en cines, por lo que es innegable que las películas adicionales que llegan al servicio junto con los cines son una ventaja para pagar los suscriptores.
Pero el problema es si «Halloween Termina» ayuda a llevar la película a un segmento de la audiencia que de otro modo no pagaría por una entrada de cine o si termina canibalizando la venta de entradas al llevar a los asistentes al cine a la comodidad de verla en casa. Eso puede ser bueno para Peacock, pero la monetización de la taquilla hace más por el resultado final de Universal en lugar de agregar un espacio adicional a los carruseles de transmisión a un precio mucho más bajo para el consumidor.
Quizás es un riesgo que Universal tiene que correr por el bien de la viabilidad de Peacock. Comcast solo puede hacer mucho para respaldar el servicio de transmisión, como lo demuestra el acuerdo actual de pago 1 del estudio. Las películas animadas y de acción en vivo terminan transmitiéndose exclusivamente en Netflix y las plataformas Prime Video y Freevee de Amazon, respectivamente, durante unos meses entre sus bloques exclusivos en Peacock después de las funciones teatrales.
Esto significa que si está buscando cada película nueva en una franquicia de gran éxito como podría encontrar en Disney +, Peacock no necesariamente estará allí para usted. Al igual que «Friends» de NBC, que aún es exclusivo de HBO Max, es posible que te apetezca un buen thriller como «Nope» solo para descubrir que no volverá a estar en Peacock por algún tiempo.
Si esto parece contrario a la intuición para una empresa que todavía invierte mucho en la transmisión en un momento en que un rival como Warner Bros. ya se ha desviado de la estrategia de lanzamiento híbrido, piénselo de nuevo.
En el segundo trimestre de 2022, el segmento de estudios en NBCUniversal generó más ingresos que antes durante la pandemia y también lo hizo el trimestre anterior gracias a la licencia de contenido, una señal de que los acuerdos de pago 1 concertados con Amazon y Netflix son más que vale la pena.
La licencia de contenido juega un papel importante en la compensación de los costos inevitables de programación y producción en la era de la transmisión.
Estos costos han estado aumentando de manera constante durante más de un año, por lo que es crucial para el segmento recuperar tales gastos al otorgar licencias de sus películas a grandes consumidores, y la compañía reconoció en sus últimas ganancias que estos ingresos en la primera mitad de 2022 aumentaron específicamente. debido a sus nuevos acuerdos con proveedores de transmisión más grandes.
Si bien «Halloween Kills» de 2021 tuvo un buen desempeño en la taquilla junto con su debut en Peacock, las películas de Universal que llegaron al servicio simultáneamente con los cines en 2022 no tienen mucho que presumir. La comedia romántica de Jennifer Lopez «Marry Me» ganó poco más de $ 20 millones, mientras que la adaptación de Stephen King «Firestarter» del actual productor de «Halloween» Blumhouse no logró superar los $ 10 millones, según Comscore.
Por el contrario, «Halloween Ends» podría generar incluso más que «Kills» según algunas proyecciones, pero aún no está claro si tales lanzamientos híbridos están haciendo el trabajo pesado en Peacock. El servicio continúa avanzando en su programación de televisión, ya que recientemente recuperó los derechos de episodio del día siguiente para series en cadenas propiedad de NBCU de Hulu. Del mismo modo, muchas series originales de Peacock finalmente debutaron este año después de que se retrasaron por los cierres de producción a principios de la pandemia.
Desde lanzamientos híbridos hasta licencias, NBCUniversal tiene que tomar decisiones difíciles. Pero si «Halloween Ends» no solo tiene éxito sino que supera a «Kills», la empresa se verá como uno de los novatos más inteligentes de SVOD.