Los líderes del NHS han acogido ampliamente una revisión de la exsecretaria de salud Patricia Hewitt, que pide que se eliminen una serie de objetivos del NHS y se centre más en prevenir la mala salud.
El estudio, encargado por el Gobierno, dice que algunos objetivos ayudan a concentrar las mentes, pero tener demasiados los hace menos efectivos.
Se produce cuando el NHS sigue sin alcanzar objetivos importantes en cuanto a las esperas de A&E, los tiempos de respuesta de las ambulancias y las esperas y los tiempos de tratamiento del cáncer.
La revisión dice que agregar nuevos objetivos e iniciativas y no ser coherente con la financiación hace que sea imposible planificar nuevos servicios y contratar personal, y desperdicia dinero y tiempo.
La Sra. Hewitt también dice que algunos objetivos, como los que esperan en A&E, dejan menos espacio para que los médicos usen su juicio clínico.
Un enfoque excesivo en alcanzar los objetivos por parte de los gerentes o las juntas del NHS puede conducir a «juego» de los objetivos y «descuido desastroso de los propios pacientes», argumenta la revisión.
En su estudio, la Sra. Hewitt dice que los ministros deberían considerar reducir significativamente la cantidad de objetivos nacionales, con no más de 10 prioridades nacionales.
También debería centrarse más en los resultados para mejorar la atención al paciente.
La reducción de los tiempos de espera para cirugías clave, como los reemplazos de cadera y las operaciones de cataratas, debe ir acompañada de un enfoque en la reducción de las esperas para el tratamiento de salud mental, dice el estudio.
Los líderes locales que ejecutan sistemas de atención integrados (ICS), que son asociaciones de organizaciones que se unen para planificar y brindar servicios de atención y salud conjuntos, deben tener más espacio y tiempo para liderar, según el informe.
En cuanto a la prevención de la mala salud, la revisión exige que la parte de los presupuestos totales del NHS a nivel de ICS destinados a la prevención se incremente en al menos un 1% durante los próximos cinco años.
La subvención de salud pública a las autoridades locales debería incrementarse después de ocho años de reducción en términos reales de su financiación.
Este «cambio ascendente» hacia los servicios preventivos es vital para evitar que más personas mayores y cada vez menos saludables ingresen a hospitales que nunca serán «lo suficientemente grandes o eficientes para hacer frente a esto», dice la revisión.
La Sra. Hewitt dice que el NHS es, en la práctica, más un servicio nacional de enfermedades que un servicio nacional de salud y pidió un cambio rápido.
El gobierno también debería considerar la creación de cuentas de salud ciudadana que contengan información y datos de salud de las personas, para ayudar a las personas a administrar su propia salud y atención, dice la revisión.
En respuesta al estudio, Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, que representa a las organizaciones del NHS, dijo: “Agradezco la revisión de Patricia y las recomendaciones que establece.
“Si bien las bases para los sistemas de atención integrada se establecieron en la legislación el año pasado, lo que ahora necesitamos ver es un cambio cultural y de comportamiento para aprovechar al máximo estas nuevas estructuras, algo que esta revisión ayudará a instigar.
“Es testimonio de la tenacidad y el arduo trabajo del equipo de revisión que una amplia gama de ICS haya estado involucrada en el proceso de consulta y refleja la importancia de ver la salud de la nación como algo más que el servicio de salud, sino como parte integral de un entorno saludable y sociedad próspera.
“El enfoque en la prevención es crucial para la sostenibilidad a largo plazo tanto del NHS como, en términos más generales, para aumentar la salud y el bienestar de la población, y algo por lo que hemos estado abogando durante mucho tiempo…
“Esperamos que el gobierno respalde y acepte todas estas recomendaciones, que son vitales para que el sistema de salud y atención pueda enfrentar los desafíos y las oportunidades que se avecinan”.
Sir Julian Hartley, director ejecutivo de NHS Providers, dijo: “En un momento de gran presión en todo el sistema de salud y atención, es fundamental garantizar la supervisión, la responsabilidad y el apoyo correctos para los fideicomisos y los sistemas de atención integrados.
“Acogemos con beneplácito este informe, ya que destaca cómo los ICS pueden ayudar a integrar la atención, forjar asociaciones dentro y más allá del NHS y cambiar hacia un modelo de atención preventivo.
“El énfasis en la mejora sobre la gestión del desempeño de arriba hacia abajo es esencial y esperamos que el NHS en todos los niveles se comprometa con el cambio cultural necesario para lograr esto”.
Sin embargo, dijo que la revisión necesita “más claridad sobre las responsabilidades y responsabilidades de los diferentes actores del sistema”.
Una portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo que los ministros responderían a la revisión y agregó: «Los sistemas de atención integrados son una parte importante del plan del Gobierno para brindar servicios de atención y salud más coordinados y efectivos y reducir los tiempos de espera para los pacientes, uno de las prioridades clave del Primer Ministro para 2023”.