Las cirugías de médicos generales están suspendiendo las citas de rutina por hasta una semana mientras intentan lidiar con la huelga del NHS «más disruptiva» de los médicos jóvenes, según puede revelar The Telegraph.
A los pacientes en algunas áreas se les ha dicho que esperen retrasos si intentan ver a su médico de familia, mientras que varias prácticas han dejado de ofrecer citas reservables por completo.
La medida significa que el impacto de la huelga es más amplio de lo que se temía al principio y podría dificultar aún más que algunos pacientes intenten ver a un médico la próxima semana.
Más de 47.000 médicos en formación están programados para una huelga de 96 horas esta semana en una disputa por salarios.
Los funcionarios de salud advirtieron que la acción será la «más disruptiva» en la historia del NHS, en medio de una gran preocupación por la seguridad del paciente.
Antes de las huelgas, los fideicomisos del NHS han alentado a los pacientes a continuar contactando a su médico de cabecera, ya que estos servicios «funcionarán con normalidad en los días de huelga».
Pero The Telegraph ha visto evidencia de que algunas prácticas ya han suspendido las citas de rutina durante la huelga, que tiene lugar entre las 6:59 a. m. del 11 de abril y las 6:59 a. m. del 15 de abril.
El profesor Sir Stephen Powis, director médico nacional del NHS en Inglaterra, dijo: «Esta será la acción industrial más disruptiva en la historia del NHS, y las huelgas generarán una presión inmensa, debido a un fin de semana festivo prolongado y desafiante. para el personal y los servicios.
“Se priorizará la atención de emergencia, urgente y crítica, pero lamentablemente se pospondrán las citas de algunos pacientes; si no lo ha hecho, continúe presentándose”.
La atención crítica y neonatal, así como los servicios de maternidad y trauma, también serán priorizados durante la huelga.
Algunas estimaciones sugieren que se pospondrán o cancelarán más de 350,000 citas y cirugías electivas como resultado de la huelga. Durante la huelga anterior en marzo, se desbarataron unas 175.000.
La Asociación Médica Británica (BMA) exige un aumento salarial del 35 por ciento para restaurar los salarios a los niveles de 2008.
Escribiendo en The Telegraph el domingo, Steve Barclay, el Secretario de Salud, dijo que las demandas eran «poco realistas» en un momento de «considerable presión económica».
Junto con los médicos jóvenes que trabajan en hospitales, los médicos generales en formación también harán huelga.
La guía del NHS enviada a fideicomisos y equipos regionales reconoció la capacidad y los niveles de personal en las prácticas de los médicos de cabecera pueden verse afectados, pero dijo: «Los contratistas de los médicos de cabecera son responsables de mantener el acceso de los pacientes a la atención adecuada en los días de acción industrial».
Interrupción en todo el país
Los médicos de cabecera de todo el país han emitido advertencias sobre la interrupción de las citas de rutina.
El Centro Médico Granville House, Chorley, les dijo a los pacientes que las citas se gestionarán a diario debido a la acción industrial, «sin citas previas» para la semana que comienza el 10 de abril.
Bacon Lane Surgery, en Edgware, al norte de Londres, les dijo a los pacientes que los servicios de atención primaria estarán «severamente estirados» y que se priorizarán las citas urgentes.
“Sin embargo, los problemas de rutina y las consultas se retrasarán un poco mientras tratamos de ponernos al día con el trabajo atrasado”, dijo la práctica a los pacientes.
“Esto significa que tendrá que esperar más tiempo para algunas citas de rutina”.
St Austell Healthcare, Cornwall, dijo que solo los servicios urgentes de médicos de cabecera estarán disponibles a partir del 31 de marzo, una semana antes de que comience la huelga, y que el «servicio completo» no se reanudará hasta el 17 de abril.
“Durante este tiempo, nuestro equipo de médicos dará prioridad a los pacientes más enfermos para las citas”, dijo la práctica en un comunicado en su sitio web.
Las citas de rutina suelen ser aquellas clasificadas como no urgentes y que los pacientes no necesitan de inmediato, incluidas aquellas para una tos prolongada o un lunar preocupante. También pueden incluir controles regulares para enfermedades crónicas como la diabetes.
La interrupción se produce cuando la satisfacción del paciente con los servicios del médico de cabecera cayó a un mínimo histórico del 35 % en 2022, según la Encuesta británica de actitudes sociales publicada el mes pasado, frente al 38 % en 2021.
Durante la pandemia, muchas personas tuvieron problemas para ver a su médico de cabecera, y algunos todavía informaron dificultades para ver a su médico cara a cara.
Paul Bristow, parlamentario conservador y miembro del comité selecto de atención social y de salud de la Cámara de los Comunes, dijo: “Es decepcionante escuchar que algunos médicos están suspendiendo las citas de rutina para los pacientes durante la huelga. Los pacientes ya se están viendo gravemente afectados por la cancelación de las citas hospitalarias.
“Seamos claros, los militantes de la BMA están arriesgando vidas y causando sufrimiento innecesario a los pacientes y sus familias. Deberían cancelar la acción y sentarse a la mesa para hablar sobre salarios y condiciones”.
Sir John Redwood, exministro del gabinete, dijo a The Telegraph: “El primer ministro tiene razón al decir que debemos reducir los tiempos de espera y las listas de espera, y esta huelga que se extiende a las cirugías de médicos generales significará que muchas más personas sufrirán dolor y sufrimiento. a lo largo. Debe haber una forma de pasar.
La Dra. Anita Raja, una médico de cabecera con sede en Birmingham, dijo que las cirugías en su área han contratado a médicos suplentes para reemplazar a los aprendices en huelga.
Pero, agregó, habrá una «gran crisis» relacionada con las citas médicas durante la acción industrial, y es probable que las cirugías más pequeñas y más rurales sean las más afectadas.
Ella dijo que las cirugías más pequeñas «van a tener problemas para reclutar médicos suplentes para cubrir a los médicos jóvenes que están en huelga».
La BMA tiene prácticas «recomendadas encarecidamente» para cancelar las clínicas de médicos de cabecera programadas para los aprendices en los días de huelga.
“También recomendaríamos no programar a los médicos de cabecera en formación para que sean médicos de turno, de guardia, de triaje o equivalentes en los días programados para la huelga”, dijo la guía.
“Sabemos que algunos pacientes están reservados en las clínicas con anticipación y también somos conscientes de que algunos resultados importantes ordenados por los médicos en formación pueden llegar a la práctica en los días de huelga.
«Sugeriríamos tener una conversación temprana con sus aprendices para identificar a cualquier paciente que necesite reprogramar sus citas o que requiera una acción urgente en los días de acción industrial».
‘El mayor daño ocurrirá después de la huelga’
Los fideicomisos de hospitales están tomando medidas desesperadas para limitar el impacto de las huelgas en la atención de los pacientes, incluida la cancelación de las licencias para los médicos que no están en huelga, informó The Observer el domingo.
Un director ejecutivo de fideicomiso le dijo al periódico: “Estamos en el territorio de pedirle a las personas que ya están cansadas que consideren cancelar sus vacaciones y nosotros pagamos todos los costos abortivos.
“Es casi seguro que aquellos con familias no lo harán, ya que no pueden reorganizar las vacaciones fuera de la escuela”.
A los médicos de cabecera en Londres también se les ha ofrecido hasta £ 200 por hora, el doble de la tarifa normal, para cubrir a los médicos en huelga en los departamentos de accidentes y emergencias (A&E).
Los líderes del fideicomiso han expresado su preocupación de que, a diferencia de la anterior huelga de médicos jóvenes, habrá menos consultores para cubrir los turnos debido al feriado bancario y los compromisos de cuidado de niños.
Investigaciones anteriores han demostrado que los pacientes que no pueden acceder a su médico de familia se han presentado en A&E en busca de atención.
El Dr. Adrian Boyle, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo: “El mayor daño de la acción industrial, incluso en la atención de emergencia, ocurrirá después de que termine la huelga.
“Realmente espero que ambas partes puedan comenzar a negociar con urgencia”.
Sin embargo, el Colegio de Paramédicos dijo que es probable que se hayan suspendido algunas citas del médico de cabecera para crear capacidad adicional en el sistema, lo que permite que algunos pacientes se desvíen de A&E.
Richard Webber, paramédico y administrador de la universidad, dijo que NHS 111 ha pedido a los médicos de cabecera que mantengan más citas disponibles para casos urgentes y que algunos departamentos de emergencia enviarán a los pacientes directamente a los médicos de cabecera que no necesitan atención de A&E.
“Significa que puede enviar pacientes allí y, en lugar de tener citas de rutina que podrían esperar hasta después de la huelga de los médicos, tienen cosas disponibles para enviar a los pacientes”, dijo.
Un portavoz del NHS dijo: “La acción industrial de esta semana será la más disruptiva en la historia del NHS, pero esperamos que las prácticas de los médicos de cabecera estén abiertas y brinden atención a los pacientes.
“Las personas deben continuar asistiendo a sus citas con el médico de cabecera a menos que se les indique lo contrario, mientras que las prácticas también ofrecerán consultas en línea, por teléfono y por video”.