En una declaración en un tribunal federal en 2021, Quentin Van Meter, presidente del Colegio Estadounidense de Pediatras, describió a la organización como una “asociación médica científica secular”, cuyas “opiniones no son religiosas como tales”.
ACPeds también se ha dirigido a donantes, médicos y otros médicos basándose únicamente en sus inclinaciones políticas, según muestran los documentos. El grupo mantiene una lista de más de 5000 «médicos conservadores», por ejemplo, y los registros revelan que han sido blanco de forma rutinaria de correos electrónicos diseñados para despertar interés en la membresía.
En 2021, ACPeds solicitó una propuesta de una agencia de recaudación de fondos por correo directo sobre cómo impulsar sus esfuerzos de recaudación de fondos y dónde gastar la ganancia inesperada. La agencia recomendó que ACPeds se dirija a “30,000 posibles donantes conservadores”, cuyos obsequios, dijo, a su vez se gastarían para “apuntar a profesionales conservadores en la comunidad médica”. En una explicación de los servicios que ofrece, la agencia dijo que podría obtener listas de donantes de “otras organizaciones afines” y que, si ACPeds lo deseara, podría facilitar “intercambios” y “alquileres” de otras listas de correo.
La información sobre profesionales médicos no se vendería ni intercambiaría, dijo la agencia, si los profesionales son «miembros existentes de ACPeds». Un contrato entre el grupo y la agencia se finalizó en agosto de 2021, según muestran los registros.
A pesar de sus homenajes a la ciencia, las opiniones de ACPeds y su directorio están profundamente arraigadas en una moral basada exclusivamente en creencias religiosas evangélicas. Las notas tomadas en las reuniones de la junta, que abren y cierran con oración, muestran que sus directores ven la ciencia del consenso, las personas que tienen títulos avanzados e incluso la ley misma como una amenaza para su agenda. La oración se prescribe como “armadura” contra los adversarios percibidos del grupo, que incluyen a otros cristianos cuya devoción han juzgado inadecuada.
Las actas de una reunión de la junta de 2017 decían: “Las amenazas a la universidad incluyen el Centro de Leyes de Pobreza del Sur (SPLC), la Campaña de Derechos Humanos (HRC) y el cuerpo de cabildeo LGBTQ, así como la medicina, la psicología, la academia, los medios de comunicación, las empresas Estados Unidos y cristianos nominales, iglesias y organizaciones”.
El ambiente de las reuniones a puertas cerradas de ACPeds, decenas de las cuales están meticulosamente documentadas, contrasta fuertemente con la imagen que pretende proyectar públicamente. Las conversaciones sobre exactamente qué tan religioso puede presentarse públicamente el grupo se han producido de un año a otro. Durante las reuniones de 2014 y 2015, los miembros discutieron los beneficios potenciales de declarar su «reconocimiento de Dios versus su posición puramente como una organización científica». Un tomador de actas señaló que no se pudo llegar a un «acuerdo definitivo» sobre «si hacer esto o no».
Los registros del total de sus miembros muestran que tan solo la mitad de los 700 miembros de ACPeds pueden ser pediatras en ejercicio, y su número se ve impulsado por las suscripciones de estudiantes, jubilados y los llamados «amigos» de la organización. Los registros muestran que el grupo también ha explorado expandir sus filas para incluir miembros adicionales sin experiencia médica en respuesta a sus mediocres retornos de los costosos esfuerzos de reclutamiento.
A los debates sobre si aprovechar su religiosidad de una manera más pública ha asistido un abogado católico, quien en 2014 les aconsejó “expresar la creencia en una deidad sin ser evangélicos”. Después de la oración de apertura en la reunión del año siguiente, la entonces presidenta del grupo, Michelle Cretella, imitó el consejo del abogado, recordando a los miembros que ACPeds no es una “organización religiosa”, sino una organización “teísta” que reconoce las “leyes naturales” impartidas por un ser Supremo.