El panteras de florida estuvieron en un pozo profundo hace siete semanas, pero encontraron la voluntad y la determinación para salir y extender su temporada
Ahora el panteras intentará encontrar otra ruta de regreso de un déficit de 3-1 en la serie cuando se encuentren con el Caballeros dorados de Las Vegas en el Juego 5 de la Final de la Copa Stanley el martes por la noche en Las Vegas
Florida perdía 3-1 ante los Boston Bruins, los primeros sembrados, en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este antes de recuperarse para ganar la serie, comenzando con una victoria fuera de casa en tiempo extra en el Juego 5.
«Creo plenamente que nos hemos ganado el derecho de jugar nuestro mejor hockey en una situación difícil», dijo panteras entrenador Pablo Mauricio. «Todo lo que queremos hacer es traer esto de regreso (a Florida). No es la serie, no es un juego, es solo traer esto de regreso a casa y darles a nuestros fanáticos otra mirada sobre nosotros».
Vegas tendrá mucha motivación para levantar su primera Copa Stanley en la historia del equipo, especialmente dentro de su energizado estadio local.
«Es un juego diferente a los otros», dijo el alero de Las Vegas, Chandler Stephenson. «Mucha más emoción, mucho más de todo».
El caballeros dorados dominó el panteras en los primeros dos juegos de la serie en Las Vegas, superándolos 12-4 antes de que Florida empatara el marcador al final del tiempo reglamentario del Juego 3 y ganara en tiempo extra
El panteras no pudieron aprovechar ese impulso en el Juego 4 en su casa en Sunrise, Florida, sin embargo, se quedaron atrás 3-0 antes de perder finalmente 3-2 el sábado
que puso el caballeros dorados en una posición que nunca antes habían experimentado, a un juego de ganar su primera Copa Stanley
Vegas llegó a las Finales de la Copa Stanley hace cinco años en su temporada inaugural, pero perdió la serie 4-1 ante los Washington Capitals.
«A todo el mundo le va a gustar», dijo Stephenson sobre el Juego 5. «La emoción va a ser alta. Adrenalina. Todo. Lo más importante es estar sereno. Cambio por turno. Son todos los clichés, pero siento seguro.»
El caballeros dorados seguirá apoyándose en el portero Adin Hill, que ha permitido dos goles en tiempo reglamentario en cada uno de los primeros cuatro partidos de la serie
Jonathan Marchessault, que anotó 30 goles para la panteras en la temporada 2016-17 antes de que lo perdieran ante el caballeros dorados en el draft de expansión, suma 24 puntos (13 goles, 11 asistencias) en 21 partidos de playoff
Stephenson (10) y William Karlsson (11) también han alcanzado cifras dobles en goles durante esta postemporada para Las Vegas.
El panteras buscará a Matthew Tkachuk para darles un impulso inicial
Tkachuk también anotó 24 puntos (11 goles, 13 asistencias) en 20 juegos de playoffs, incluidos tres goles y tres asistencias en los últimos tres juegos contra los Bruins para liderar la remontada de Florida.
«Tienes que ganar cuatro», dijo el centro de Florida Aleksander Barkov. «Es 3-1. Sé que están a una victoria de distancia, estamos a tres victorias de distancia, pero todo lo que podemos hacer es pensar en un juego, traerlo de vuelta a Florida y ese es nuestro objetivo. Eso es lo que queremos hacer en Vegas, ve allí e intenta ganar ese juego».
–Medios de nivel de campo