Ha habido algunos desarrollos fascinantes en el mundo de los robots diminutos recientemente. hemos ya tenía el robot de control remoto más pequeño del mundoy ahora un grupo de científicos ha creado uno de los pequeños robots más rápidos de todos los tiempos.
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Según Ars Technicaun grupo de investigadores de la Universidad Johannes Kepler (JKU) en Austria ha estado desarrollando «robots suaves» que pueden nadar, saltar y correr a velocidades muy altas.
Los robots están construidos con un material flexible que se puede programar para cambiar de forma bajo ciertas condiciones. A medida que cambia de forma, pueden saltar, correr o nadar a velocidades alarmantemente altas.
en las pruebas, cuyos hallazgos fueron publicados en Naturelas micromáquinas pudieron impulsarse a sí mismas a una velocidad constante de 35 BL/s (longitud del cuerpo por segundo) en un plano y 70 BL/s en una superficie 3D plegada.
Para una creación que mide menos de 1 cm de ancho (2/5 pulgadas), eso equivale a una velocidad de aproximadamente 1,57 mph. Y eso no suena muy impresionante.
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Pero la velocidad es relativa, y ser capaz de viajar 70 veces la longitud de tu cuerpo en un segundo es bastante rápido. Para poner eso en perspectiva, un Bugatti Chiron con su velocidad máxima de 273 mph y viajes de 180″ de longitud al equivalente de 26 BL/s (longitud del cuerpo por segundo), menos de la mitad de la velocidad de estos ‘bots’.
Un Boeing 747 tiene una velocidad máxima de 614 mphpero su tamaño es mucho más grande, lo que significa que con algunas matemáticas rápidas podemos ver que solo maneja unos pésimos 3.89 BL/s.
De hecho, si quieres acercarte al impresionante rendimiento de los diminutos robots, tienes que mirar al mundo de las motos. Tal vez algo así como los locos Tecnologías de turbinas marinas 420-RR, que funciona con un motor de turbina de gas y puede alcanzar velocidades muy por encima de las 250 mph? Esa velocidad impresionante y la distancia entre ejes de la bicicleta de 68″ significa que puede alcanzar los 65BL/s. Cerca, pero sin cigarros.
Entonces, hemos probado que los robots son relativamente rápidos. ¿Pero, como trabajan?
Bueno, las máquinas, que pesan solo 180 mg (alrededor de 0,00635 oz), están impresas en 3D con una aleación de metal líquido llamada galinstan. La mayoría de los robots tan pequeños como este, como las diminutas máquinas voladoras, están hechos de polímeros a base de silicio. Pero los investigadores usaron esta aleación de metal porque era altamente conductora, lo que la hacía «útil para construir bobinas blandas y deformables».
Ese metal tiene la forma de una bobina, que luego está rodeada por una cubierta elastomérica, que alberga actuadores para controlar su movimiento. Luego se colocan pies en cada extremo, y estos pueden diseñarse específicamente para adaptarse a la tarea o superficie en cuestión.
En su estado de reposo, los robots se curvan en forma de ‘C’, pero cuando se mueven se estiran hasta quedar casi planos. Esto los impulsa hacia adelante, antes de que se retraigan para aterrizar.
Los actuadores que gestionan este movimiento están controlados magnéticamente. Esto significa que los investigadores pueden desencadenar el movimiento utilizando un campo magnético.
Aún queda trabajo por hacer en las micromáquinas. Pero los investigadores esperan que el trabajo que están haciendo pueda allanar el camino para robots más grandes y rápidos en el futuro. La velocidad que se encuentra en estas creaciones también podría aplicarse a otros pequeños robots que se están desarrollando actualmente para llevar a cabo investigaciones lunares. o limpiar los desechos del océano.