Puede pensar que puede ocultar su estrés, pero un nuevo estudio sugiere que los perros pueden olfatearlo.
Investigadores de la Queen’s University Belfast llevaron a cabo experimentos con cuatro perros y 36 personas y concluyeron que los caninos parecen ser capaces de oler el estrés en el aliento y el sudor humanos. A pesar de la pequeña muestra de cachorros, los resultados son intrigantes, y los científicos señalaron que su trabajo podría tener implicaciones para el entrenamiento de perros de servicio y de terapia.
«La investigación destaca que los perros no necesitan señales visuales o de audio para detectar el estrés humano», dijo en un comunicado Clara Wilson, estudiante de doctorado en la escuela de psicología de Queen’s. «También ayuda a arrojar más luz sobre la relación entre humanos y perros y se suma a nuestra comprensión de cómo los perros pueden interpretar e interactuar con los estados psicológicos humanos».
Para un nuevo estudio que aparece en la revista Plos One, los investigadores hicieron que los participantes humanos intentaran resolver un problema matemático difícil y registraron su frecuencia cardíaca, presión arterial y niveles de estrés autoinformados en el proceso. Luego tomaron muestras del sudor y el aliento de los sujetos e hicieron que perros entrenados olieran las muestras a las pocas horas de haber sido recolectadas.
Se indicó a los perros que diferenciaran la muestra de estrés de un individuo de su muestra relajada y pudieron hacerlo en 675 de 720 intentos, o con un 94 % de precisión.
Durante mucho tiempo se ha sugerido que los perros pueden detectar el estrés en los humanos, tal vez a través de señales visuales, pero los autores creen que sus resultados muestran nuestra amigos peludos de nariz afilada también puede detectar un cambio en los compuestos producidos por el cuerpo humano cuando responde al estrés.
El estudio se basa en la suposición de que la diferencia que los perros pueden olfatear entre las muestras de aliento y sudor de un individuo realmente está asociada con el estrés, y no con algún otro factor que los investigadores no controlaron. Ahora sería bueno ver estos resultados replicados en otros estudios más grandes.
Además de la investigación que posiblemente tenga un impacto en el entrenamiento de los perros de servicio, tal vez también podría haber aplicaciones potenciales para crear nuevas colonias que funcionen como repelentes de perros: «Eau de Anxiousness», que llegará al mostrador de una tienda por departamentos cerca de usted esta temporada navideña.