La agricultura debería contribuir a los objetivos climáticos europeos. Ahora los políticos europeos han decidido nuevas reglas para que los agricultores puedan hacer más para secuestrar carbono. La visión unilateral del CO2El almacenamiento tiene sus críticos.
Los agricultores luchan contra la sequía: los suelos sanos prometen una mayor resiliencia.
La política climática europea se enfrenta estos días a un desafío urgente: ¿cómo se puede almacenar y eliminar más carbono de la atmósfera? Esta preocupación es esencial para los objetivos climáticos de la UE. Si no se cumple, las emisiones de gases de efecto invernadero no se reducirán a cero neto para 2050.
Por ello, los gobiernos ya se han comprometido a aumentar la capacidad de almacenamiento de los bosques y suelos europeos en los próximos años. aumentar muchopara eliminar carbono adicional de la atmósfera. Es una carrera contra el tiempo: porque los bosques y las tierras de cultivo salvan según la recopilación de datos Desde hace varios años hay cada vez menos CO2. La agricultura también es una fuente importante de emisiones en la UE.
Recientemente, representantes de los Estados miembros europeos han creado uno con este motivo. Nuevo plan aprobado: Los agricultores deberían almacenar más carbono en sus suelos en el futuro y deberían ser compensados por ello. Por ejemplo, usando CO2-Certificados que pueden venderse a empresas.
En la jerga de la política climática, esto se llama “cultivo de carbono”. Esto debería lograrse, entre otras cosas, restaurando el suelo y generando humus. Las emisiones derivadas de la gestión estándar de la tierra también deberían reducirse, entre otras cosas, promoviendo el cultivo de cultivos que cubren el suelo o un menor uso de fertilizantes.
políticos europeos prometo mucho de eso. No sólo para la protección del clima. Pero también por la urgente tarea de ganarse a los agricultores para su política tan poco antes de las elecciones europeas. En las últimas semanas, las protestas han estallado una y otra vez en Bruselas, Berlín y otras capitales europeas. Aún es más probable que los políticos reciban estiércol y frustración que aplausos.
En los debates, agricultores e investigadores todavía se muestran escépticos sobre si el cultivo de carbono realmente producirá tanto como se espera en Bruselas. Al mismo tiempo, esto no significa que todos los agricultores se opongan fundamentalmente a prácticas nuevas y sostenibles y a fuentes adicionales de ingresos. De lo contrario.
El suelo para el futuro
André Kückmann, de Münsterland, empezó a preocuparse por el estado del suelo de la explotación familiar hace unos 20 años. En ese momento luchó contra la erosión, la tierra cultivable fue arrasada. Kückmann, que este año cumplirá 47 años, decidió renunciar al arado. El suelo pudo soportar mejor la maquinaria pesada, almacenó más agua y también mejoró la disponibilidad de nutrientes, afirma. Desde entonces nos hemos apegado a esta forma de trabajar.
Hoy forma parte de una iniciativa financiada por el gobierno para promover la acumulación de humus y, por tanto, el almacenamiento de carbono en los suelos cultivables alemanes. La llamada red humus-clima está organizada, entre otros, por la Asociación Alemana de Agricultores y el Ministerio de Agricultura. Según un estudio del Instituto Thünen en más de 3.000 lugares, en Alemania se almacenan alrededor de 2.500 millones de toneladas de carbono bajo el suelo agrícola. Sin embargo, no está claro cómo se desarrollará esta población en el futuro. Que contribuya a la protección del clima o provoque emisiones depende de muchos factores que influyen.
«No es tan fácil», afirma Kückmann. Esto incluye el desafío de medir de manera confiable el almacenamiento de carbono logrado y producir certificados. También surge la pregunta de cuánto tiempo CO2 también se puede salvar. Por ejemplo, el humus puede descomponerse nuevamente con el calor, afirma. Pero ve el mayor desafío en el desarrollo de un modelo de negocio sostenible.
Los agricultores emprendedores podrían explotar el sistema acumulando humus en áreas agotadas con fertilizante orgánico y así aumentar en gran medida el almacenamiento de carbono, pero descuidando otras áreas. Es dudoso que el cálculo climático funcione. Los investigadores también advierten sobre un efecto cambiante. El uso de fertilizantes también podría generar emisiones adicionales, incluido el óxido nitroso.
Una cosa también es segura: para agricultores como Kückmann, que hace años empezaron a producir humus, la asignación de CO2-Los certificados son mucho menos viables financieramente que para aquellas empresas que aún están en sus inicios. En comparación, simplemente podría producir menos CO adicional.2 atar.
La agricultura respetuosa con el clima lleva tiempo
Convertir una granja lleva años y requiere esfuerzo personal, esfuerzo adicional, paciencia y dinero. Pasaron unos diez años hasta que pudo asegurarse de que el rendimiento no colapsara debido a la nueva práctica, sino que se mantuviera estable, afirma Kückmann. En 2019, la empresa pasó por completo a la agricultura ecológica.
Los cerdos solían ser el negocio principal, pero hoy todavía quedan algunos animales en la granja. El pilar más importante es ahora una planta de biogás y la agricultura asociada. Se cultivan, entre otras cosas, arveja, centeno, trigo y cebada, así como alfalfa, maíz, guisantes y judías. Los apartamentos vacacionales también son un pilar importante.
Hoy Kückmann se preocupa más por el suelo, asiste a cursos y aprende de otros agricultores. Los años de sequía entre 2020 y 2022 le dieron un impulso adicional de motivación para prepararse a sí mismo y a la empresa para el futuro. En ese momento, algunas granjas vecinas, situadas a sólo 5 o 10 kilómetros de distancia, sufrían escasez de agua y una caída en las cosechas de maíz, dijo Kückmann. «Antes de que lleguemos al punto en que nuestro suelo se degrade por la erosión y el cambio climático, ahora me ocupo de preservar y acumular humus».
Esto también muestra que, si bien los políticos apuntan principalmente a la eliminación de carbono, no es la razón principal para que los agricultores promuevan la acumulación de humus. Kückmann dice: “Para nosotros los agricultores, el mayor valor es preservar la fertilidad de nuestro suelo. Si al mismo tiempo esto también tiene el efecto secundario de solidificar el carbono, y en algún momento también recibimos algo pagado y financiado por ello, entonces habremos matado dos pájaros de un tiro.
El investigador se muestra escéptico.
Axel Don lo ve de la misma manera. Dice que la protección del clima es un efecto secundario de la creación de humus. El subdirector de protección del clima agrícola del Instituto Thünen no puede más que negar con la cabeza ante la última iniciativa de política climática de Bruselas. La iniciativa de “cultivo de carbono” es “problemática”, afirma. ¿La razón? El enfoque en el secuestro de carbono es demasiado limitado, y eso tiene consecuencias negativas para la tarea más amplia de hacer que la agricultura sea más sostenible en general.
«No se reconoce que la agricultura es un sistema complejo y tiene que proporcionar servicios muy diferentes, entre ellos nuestra seguridad alimentaria», dice sin rodeos en una entrevista. En repetidas ocasiones intentó dejar esto claro a los funcionarios de Bruselas. Sin éxito.
Pero ¿qué pasa con la protección del clima? Aquí también Don intenta cumplir con las altas expectativas de CO adicional.2-Extracción moderada a través del suelo. “¿De dónde debería venir la depresión?”, pregunta en una entrevista.
Ya existe una tendencia a perder humus en la agricultura y en los campos de Europa. El cambio climático influye, al igual que la gestión agrícola, al igual que otros factores que aún deben investigarse. En vista de esta evolución, la primera prioridad debería ser reducir la pérdida de carbono del suelo. El esfuerzo por sí solo es “enorme”.
Le preocupa que centrarse en la protección del clima y el secuestro de carbono cree incentivos absurdos. Esto significa que el biocarbón se puede producir y almacenar en grandes cantidades para reducir el CO.2 ahorrar. Pero eso es increíblemente caro. Y no ayudaría a que la agricultura fuera más sostenible y resiliente a largo plazo.
Al mismo tiempo, los efectos cambiantes suponen un desafío, tanto en Alemania como en todo el mundo. Si la acumulación de humus provoca una caída de los rendimientos, en última instancia habría que importar alimentos y con ellos las emisiones.
Sugiere: En lugar de la cantidad de CO2 Para certificar se deben promover medidas que fortalezcan la resiliencia y fertilidad del suelo. Sin embargo, eso cambiaría la opinión del CO.2-La compensación, y esto en un momento en el que los políticos se han centrado en ella.
El peligro, dice Don, es “que en algún momento ya no podamos preguntar: ¿Qué tiene sentido en general, no sólo para la protección del clima?” Sin embargo, no quiere terminar con una nota negativa. También hay algo positivo. Hoy volvemos a hablar de la importancia del suelo y del humus para la agricultura. Ese no fue el caso durante años.
Colaboración: Cian Jochem (gráficos)