Los precios en Turquía se están volviendo locos. Los regalos electorales de Erdogan están mostrando sus efectos nocivos

No pasa un día en Turquía sin un recargo. Una vez es la leche, una vez es la carne, y recientemente fue el detergente en polvo. El paquete de 9 kilos de una conocida marca cuesta 445 liras (14,50 francos) en las tiendas de descuento desde finales de julio. En junio aún quedaban 304.

El escritor Ismail Guzelsoy escribió el año pasado en la NZZ, los turcos experimentaron aumentos de precios como una fuerza de la naturaleza. De hecho, los ciudadanos no suelen tener más remedio que tomar nota de la inflación, aunque muchos, por supuesto, pierden la noción y regularmente se frotan los ojos con las sumas astronómicas.

Servicios como la cuenta de Twitter Zam Haber. Traducido, esto significa más o menos «noticias de inflación». Los aumentos de precios de todos los ámbitos de la vida se registran cuidadosamente allí para más de 600,000 seguidores.

Se pierde el sentimiento por los precios.

A finales de año, el detergente en polvo podría volverse aún más caro. Aunque la prima es elevada al 46 por ciento, todavía está por debajo de las proyecciones del banco central. Hafize Gaye Erkan, la primera mujer en dirigir la agencia, revisó el pronóstico de inflación anual significativamente al alza hace apenas unas semanas, de 22 a 58 por ciento. Incluso los cálculos del banco central están sujetos a la inflación hasta cierto punto en Turquía. El país se acerca gradualmente a los niveles récord del año anterior.

«He perdido el sentido de muchos premios», dice Gonca Gül Yüksel. “Lo único que sé con certeza es que puedo pagar menos”. La joven no está sola en esto. Cuando los precios cambian con tanta frecuencia, se pierde cierta certeza sobre lo que es apropiado y lo que es excesivo.

Pero Yüksel tiene que vigilar la inflación, también por motivos profesionales. La mujer con mechones rosados ​​de cabello rubio regenta un pequeño café en el distrito de Kurtulus en Estambul. La clientela es mixta, hay huéspedes del barrio, pero también algunos turistas que se pierden en la céntrica zona residencial del lado europeo.

Los alimentos y los bienes raíces impulsan la inflación

“Ajustábamos los precios de nuestro menú una o dos veces al año. Pero ahora ya estamos en julio para el tercer aumento», dice Yüksel. Los productos lácteos y cárnicos en particular se han vuelto muy caros. Cada nueva entrega cuesta más. Los precios de los alimentos se encuentran entre los principales impulsores de la inflación.

El propietario anunció recientemente que duplicaría el alquiler a 10.000 liras, dice la joven propietaria. Eso sigue siendo muy barato para un restaurante en esta ubicación. Sin embargo, probablemente tengan que volver a subir sus precios. El mercado inmobiliario es el segundo principal impulsor de la evolución de los precios.

Sin embargo, no puede compensar por completo los costos adicionales, dice Yüksel. De lo contrario, los clientes se mantuvieron alejados. “El café todavía es muy frecuentado. Pero en lugar de un almuerzo con postre, muchos invitados ahora solo toman un café. Solo los extranjeros siguen gastando generosamente”. La lira ha perdido más del 35 por ciento frente a las principales monedas desde las elecciones de mayo.

Los automóviles y los teléfonos inteligentes se están convirtiendo en bienes de capital

Los economistas describen el dilema de Yüksel como una falta de poder de fijación de precios. Ella se queda con parte de los costos adicionales. «Cualquiera que pueda transmitir esto en su totalidad, quizás incluso con un recargo, se beneficiará en la situación actual», explica Hasan Tekgüc, profesor de economía en la Universidad privada Kadir Has en Estambul.

De hecho, algunas grandes empresas en Turquía obtuvieron ganancias sólidas el año pasado, sobre todo los grandes supermercados como Migros Türk. Cualquiera que opere internacionalmente también se beneficia del colapso de la lira. La aerolínea semipública Turkish Airlines logró el mejor resultado en la historia de la compañía en 2022.

“Cualquiera que tenga los fondos para inversiones o tenga acceso a préstamos a bajo interés también podría beneficiarse como particular”, dice Tekgüc. En el período previo a las elecciones, el gobierno ha estado instando a los bancos estatales a que proporcionen préstamos baratos, por ejemplo, para las personas que compran su propia casa por primera vez.

Pero los programas no estaban dirigidos, al menos no desde un punto de vista económico. “Conozco a un médico que cedió su casa a su ex esposa y luego compró un apartamento con los préstamos baratos. Su valor casi se ha duplicado desde entonces, y eso con costos de interés de un solo dígito.» Otros han comprado autos o simplemente un nuevo teléfono inteligente. Debido a que el dinero era barato y perdía valor rápidamente, una amplia variedad de bienes tangibles se convirtieron en objetos de inversión.

Esto a su vez tuvo un impacto en los precios. Los autos usados ​​de diez años valen más hoy que cuando se compraron nuevos, y eso es en moneda fuerte. A veces, en ninguna parte del mundo el costo de la propiedad de la vivienda aumentó más que en las metrópolis turcas de Estambul, Ankara e Izmir.

No puedes sobrevivir con el salario mínimo en Estambul

La casera Yüksel también pidió un préstamo, pero no para un teléfono inteligente o un automóvil, sino para reparar la máquina de café rota. «Apenas llegamos a fin de mes. Cualquier gasto extra nos mete en problemas. Cuando mi hermana me preguntó cómo protegíamos nuestros ahorros de la depreciación, me reí de ella».

Así que su esposo tomó otro trabajo. «Queríamos administrar el café juntos y cuidar de nuestra pequeña hija juntos». Al principio funcionó, pero ahora no. Si se quedaba con 10.000 liras después de deducir todos los gastos, estaba satisfecha. Son 325 francos. Un muy buen mes podría generar 20.000 liras.

Sin embargo, el costo de vida promedio para una familia pequeña en Estambul ahora es de casi 40,000 liras. En comparación con el año anterior, se trata de un aumento del 73 por ciento. El salario mínimo estatal, que gana aproximadamente la mitad de todos los trabajadores, es de 11.402 liras (370 francos). Según la federación sindical, esto no es suficiente ni siquiera para un hogar de una sola persona en Estambul.

Por eso su esposo trabaja en su antiguo trabajo, ella dirige el restaurante y el pequeño va a la guardería, dice Yüksel. Por cierto, estos últimos también duplicarán sus tarifas después del verano.

Gran pérdida de riqueza

No es fácil calcular la pérdida de prosperidad relacionada con la inflación para la población turca, dice el profesor de economía Tekgüc. Sin embargo, una comparación del poder adquisitivo da una idea aproximada. Hace unos años, un carrito de la compra en Turquía costaba un tercio del precio de los EE. UU., sobre todo por los bajos costes de la vivienda.

“$9,000 al año equivalía al poder adquisitivo de $27,000 en Estados Unidos. Hoy sigue siendo de 16.000 dólares en Estambul», explica Tekgüc. “Entonces, con un ingreso promedio, ha perdido alrededor de $10,000 en poder adquisitivo. Eso es mucho dinero.»

Según Tekgüc, el mayor potencial para compensar esta pérdida radica en el trabajo asalariado adicional, como con los Yüksels, donde el hombre ha tomado un trabajo. Por regla general, por supuesto, las mujeres en particular tienen un potencial sin explotar. Turquía tiene la proporción más baja de mujeres trabajadoras en la OCDE, también por razones culturales.

De hecho, la proporción de personas trabajadoras ha aumentado en los últimos años, en 2022, último año con datos oficiales, entre las mujeres un 2 por ciento o 600.000 puestos de trabajo. “En este contexto, hay cierta lógica en el hecho de que Erdogan se esté centrando en el crecimiento en lugar de la estabilidad de precios. Pero, ¿y si caemos en una recesión?».

Los regalos electorales aumentan las presiones inflacionarias

Esta es la tensión en la que se mueve la lucha contra la inflación. Después de las elecciones, Erdogan Ministro de Finanzas Mehmet Simsek y el titular del banco central, Erkan, instaló una nueva dirección de política económica. Los economistas experimentados saben que la demanda es demasiado grande y que la economía corre el peligro de sobrecalentarse.

El gobierno tiró dinero en los meses previos a las elecciones. Se aumentó el salario mínimo y los sueldos de los funcionarios públicos, se bajó la edad de jubilación, la gasolina fue gratis por un mes. Al mismo tiempo, la lira se apoyó con la venta de divisas hasta prácticamente agotar las reservas. Todo esto ha incrementado las presiones inflacionarias.

El ministro de Finanzas, Simsek, está tratando de volver a encarrilar el presupuesto y frenar la inflación. Se pusieron fin a programas de miles de millones de dólares, como la protección estatal de los ahorros privados contra las pérdidas del tipo de cambio de la lira. Al mismo tiempo, se incrementarán los impuestos. Los impuestos sobre el combustible se duplicaron recientemente durante la noche.

Sin embargo, hasta ahora ha habido renuencia a subir drásticamente las tasas de interés. Erdogan, opositor declarado a los tipos de interés elevados, no quiere sofocar el crecimiento a toda costa antes de las elecciones locales de la próxima primavera.

Solo medidas individuales, ninguna estrategia

“No existe una estrategia coherente para controlar la crisis, ni la voluntad política para hacerlo”, dice el economista Tekgüc. «Nos salimos del paso».

Para Gonca Gül Yüksel, la joven madre y casera, la atención se centra en la situación personal. Ella nunca tuvo grandes reclamos. Le gustaría poder salir de nuevo con su esposo, tal vez a un restaurante. «Lo más importante es que no quiero preocuparme por pagar las facturas y darle a mi hija una buena educación. Como antes de la crisis».