EXCLUSIVO: Nueva Zelanda ha sido conocida durante mucho tiempo como un destino principal para películas de gran presupuesto como Avatar y El Señor de los Anillos gracias a sus ubicaciones envidiables, su tripulación calificada y su generosa devolución de impuestos del 40 %. Pero, a principios de este año, cuando Avatar: El camino del agua estaba en camino de romper múltiples récords de taquilla a medida que subía a su cuenta de $ 2.3BN, había otro proyecto filmado en Nueva Zelanda que estaba haciendo mella en la tabla de taquilla mundial. El éxito de la muñeca asesina de Universal, Blumhouse y Atomic Monster M3GAN acumuló la impresionante cantidad de $ 176 millones en todo el mundo con solo un presupuesto de $ 12 millones después de su lanzamiento en enero.
Si bien la película se desarrolló en Seattle, de hecho, se filmó en Auckland en 2021 después de que la pandemia obligara al proyecto a pasar de un rodaje en Montreal a las costas relativamente libres de Covid de Nueva Zelanda. (La secuela de la película, que Universal ha fijado para su lanzamiento en enero de 2025, aún tiene que confirmar si volverá a filmarse en Nueva Zelanda, pero las fuentes indican que es muy probable). La nación es el hogar del director Gerard Johnstone y sería donde el proyecto finalmente encontraría a su estrella de 12 años, Amie Donald, quien interpreta a M3gan.
“El hecho de que pudimos encontrarla en el momento en que necesitábamos elegir a alguien para interpretar ese papel es, quiero decir, ni siquiera sé cuáles son las probabilidades, pero son muy altas”, dice el productor Judson Scott. “Y poder encontrar a alguien que sea tan capaz como ella para hacer lo que tenemos que hacer, pero que también tenga una presencia en pantalla tan buena como ella, es algo que realmente no se puede enseñar. Ya sabes, solo apuntas la cámara hacia ella y la fisicalidad y su presencia están ahí. Es un factor X, ella lo tiene. Somos increíblemente afortunados y lo suficientemente afortunados de haber encontrado a esa persona en la ciudad en la que estábamos filmando”.
Donald, un nativo de Auckland y campeón nacional de baile (cuyas habilidades fueron útiles para el baile viral de la muñeca), trajo M3GAN cobra vida con la ayuda de efectos visuales, títeres y animatrónicos. “Me recuerda a las viejas estrellas de cine”, dice Scott. “Ella puede bailar, puede realizar todas estas acrobacias increíbles. Nuestro coordinador de dobles y entrenador de movimiento dijo: ‘Esto es increíble, estamos viendo algo que muchas de estas personas no han visto antes'».
La producción de bajo presupuesto, dice Scott, pudo beneficiarse de un equipo que había trabajado en algunas de las películas y programas de televisión más importantes de la región.
“Cuando comenzamos esta película, estábamos trabajando con muchas personas que habían realizado producciones mucho más grandes que las nuestras en una escala mucho mayor en términos de presupuesto y lo que se requiere que hagan”, dice. “Fuimos increíblemente afortunados de estar haciendo lo que se consideraría una película más pequeña a nivel de estudio con personas que han ganado premios de la Academia por trabajar en Avatarlaboral El Señor de los Anillostrabajando en Bebop del vaquerotrabajando en el Anillos Programa de televisión. Entonces, hemos podido tener acceso a esas personas para trabajar en nuestra película más pequeña. Hemos sido increíblemente afortunados de que hayan aportado todo ese conocimiento”.
El productor Adam Hendricks dice que Auckland le recordó «en muchos sentidos» a Los Ángeles. «Es extenso, lo cual es agradable y también obtienes un montón de looks diferentes».
Y agrega: “Una de las cosas que me encantó de la experiencia [in New Zealand] es una idea muy holística de trabajar en un set de filmación. En los EE. UU. y en otros lugares, cada uno de sus diferentes departamentos se siente parte de sus diferentes pequeños feudos: rara vez interactúan, y mucho menos recogen el equipo de los demás. Pero aquí, cuando se mueven los camiones, todos vienen y ayudan y cuando hay que hacer algo, todos acuden en ayuda de la persona que lo necesita y lo empujan. Es muy colaborativo”.
Reflexionando sobre la experiencia, el gerente de Screen Auckland, Matthew Horrocks, dice que el grupo está «increíblemente orgulloso del papel que desempeñó el sector de la pantalla de Auckland» en la película.
“M3GAN se rodó en Auckland, aprovechando al máximo los bosques, los suburbios y los lugares del centro de nuestra ciudad, utilizando los estudios de Auckland y los equipos de producción de Auckland. Incluso hay una estrella en ciernes en Amie Donald, que interpreta a la M3GAN muñeca. La película también es un logro notable para nuestro propio director Gerard Johnstone.
“Desde ganar dos veces la competencia 48 Hour Filmmaking, hasta escribir créditos en Confinado en casa y Los diarios de Jaquie Brown a trabajar como director en La nueva leyenda del monoGerard ha sido reconocido durante mucho tiempo como uno de nuestros mejores talentos. M3GAN es un nuevo hito en lo que se perfila como una carrera internacional estelar”.