La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido dice que si Microsoft se toma en serio la adquisición de Activision Blizzard, hay una manera segura de hacerlo realidad: dividir Activision Blizzard.
La audaz sugerencia llegó en un nuevo «aviso de posibles remedios». (se abre en una pestaña nueva)«actualización, un documento de procedimiento que establece las preocupaciones de la CMA y las diversas formas posibles en que Microsoft y Activision Blizzard podrían abordarlas.
Hay dos tipos de «remedios» disponibles en situaciones como esta, dijo la CMA: estructural, que cambia las condiciones del acuerdo propuesto, y conductual, en el que las partes involucradas efectivamente prometen ser buenas a cambio de obtener permiso para hacer lo que quieren. ellos quieren. En situaciones de fusión, la CMA prefiere los remedios estructurales porque «rara vez requieren supervisión y cumplimiento»: una vez que se hacen, no hay vuelta atrás, por lo que no tiene que preocuparse por ser jodido dentro de tres o cuatro años.
En el caso de la adquisición de Activision Blizzard, la CMA citó dos posibles remedios estructurales:
- (a) Requerir una venta parcial de Activision Blizzard, Inc. Esto puede ser:
(i) Desinversión del negocio asociado con Call of Duty;
(ii) Desinversión del segmento de Activision de Activision Blizzard, Inc. (el segmento de Activision), que incluiría el negocio asociado con Call of Duty;
(iii) Desinversión del segmento Activision y el segmento Blizzard (el segmento Blizzard) de Activision Blizzard, Inc., que incluiría el negocio asociado con Call of Duty y World of Warcraft, entre otros títulos. - (b) Prohibición de la fusión.
Lo que eso significa, básicamente, es que la CMA dará luz verde al trato si Activision Blizzard vende o escinde una parte de la empresa o sus participaciones para que Microsoft no obtenga el control de todo el paquete en la adquisición. Eso sería un gran paso, y dado que todas las divisiones de Activision Blizzard tienen un valor significativo: Call of Duty, los juegos móviles de King, casi todo lo que hace Blizzard y un catálogo masivo son componentes muy lucrativos del conjunto, uno que Microsoft presumiblemente será reacio a tomar.
Activision tampoco está muy interesada en el plan. «Las propuestas de CMA no representan determinaciones finales para el acuerdo», dijo un representante de Activision Blizzard en un correo electrónico enviado a PC Gamer. «Microsoft ahora tiene la oportunidad de presentar su caso en el camino a seguir. Ya sabemos que quieren mantener Call of Duty disponible en todas las plataformas.
«Esperamos abordar las inquietudes de la CMA y estamos seguros de que este acuerdo es bueno para los jugadores y bueno para la competencia en la industria del juego… Esperamos que entre ahora y abril podamos ayudar a la CMA a comprender mejor nuestra industria para garantizar que puedan lograr su mandato declarado».
Como dijo Activision Blizzard, el aviso de CMA no es una decisión final de ningún tipo, sino que «está destinado a ser un punto de partida para la discusión» entre CMA, Microsoft y Activision Blizzard. Pero el hecho de que se plantee una ruptura se siente como un punto de inflexión: la desinversión no es una respuesta especialmente infrecuente cuando las fusiones propuestas enfrentan obstáculos regulatorios (la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. tiene una guía completa al respecto). (se abre en una pestaña nueva)), pero que yo sepa, esta es la primera vez que se propone dividir Activision Blizzard. ¿Microsoft seguirá interesado en el trato si tiene que renunciar a Call of Duty o World of Warcraft para que esto suceda? No lo sé, pero sí sé esto: si la CMA está considerando la idea, puede apostar que la FTC también lo está pensando.
A pesar de la aparente resistencia cada vez mayor de la CMA a la fusión propuesta, el CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, no parece interesado en adoptar un tono conciliador. En una entrevista reciente con CNBC, acusó a los reguladores de carecer de «pensamiento independiente». (se abre en una pestaña nueva) y advirtió que si no se aprueba el acuerdo, el Reino Unido «no va a ser Silicon Valley, [it’ll] ser el Valle de la Muerte».