NUEVA YORK—Los conductores de vehículos eléctricos en la ciudad de Nueva York y sus alrededores están ganando dinero en efectivo por cargar en horas de menor actividad. El programa, denominado SmartCharge New York, es el más grande de su tipo en el país y ofrece un modelo potencial de cómo otras ciudades de EE. UU. pueden prepararse para el cambio a vehículos eléctricos.
SmartCharge es una asociación entre dos empresas de servicios públicos, Con Edison y Orange & Rockland, y la empresa de tecnología EV ev.energy(Se abre en una nueva ventana)cuya tecnología aprovecha la telemática conectada del automóvil para registrar detalles de carga y calcular pagos.
Más de 5000 vehículos eléctricos están inscritos en SmartCharge. El programa opera en los cinco condados de Manhattan, el condado de Westchester, el condado de Orange, el condado de Rockland y partes del condado de Sullivan. Los conductores pueden registrar sus vehículos en Con Edison(Se abre en una nueva ventana) y Orange & Rockland(Se abre en una nueva ventana) sitios web
«Es una verdadera mezcla de áreas», nos dijo Joseph Vellone, director de ev.energy para América del Norte, en el Auto Show de Nueva York aquí. «Tienes las áreas urbanas densas de la ciudad de Nueva York y también varias zonas suburbanas y rurales del norte del estado de Nueva York».
Los clientes de SmartCharge se reúnen con representantes de Con Edison y ev.energy en el Auto Show de Nueva York. En la foto: Dan Nainan, Muir Kumph, Sherry Login, Samaiya Alhuraibi y Joseph Vellone. (Crédito: Emily Dreibelbis)
El año pasado, se inscribieron el 24 % de los vehículos eléctricos en el área de servicio de Con Edison. «Esa es una participación realmente sólida para un programa como este», dice un vocero de Con Edison. «Realmente hemos comprometido a los propietarios de vehículos eléctricos que ven los impactos de la carga en la red y quieren ayudar».
La principal amenaza que representan los vehículos eléctricos para la red es el uso excesivo durante las horas pico, según un estudio reciente del MIT. Por ejemplo, al anochecer, muchas personas regresan a sus hogares y comienzan a encender las luces, transmitir contenido y, ahora, cargar vehículos eléctricos. La red está diseñada para adaptarse a estos picos, mientras que la infraestructura permanece infrautilizada durante la noche.
«Si todos cargaran a la mitad del día, tendríamos que invertir mucho más dinero en construir la red porque excedería la capacidad», dice Sherry Login, gerente de programas de vehículos eléctricos en Con Edison, quien encabezó el programa. «[This program] es el costo evitado calculado de tener que actualizar el sistema eléctrico para manejar vehículos eléctricos».
SmartCharge define «fuera de las horas pico» entre las 12 a. m. y las 8 a. m. Si los conductores cargan sus autos completamente eléctricos o híbridos enchufables durante la noche, ganarán $0.10/kWh de electricidad con Con Edison y $0.07 con Orange & Rockland.
Hablamos con tres participantes de SmartCharge que dicen que actualmente ganan entre $20 y $30 por mes. Sus ganancias se duplicarán en los meses de verano cuando se active un incentivo de $35/mes por no cobrar entre las 2 p. m. y las 6 p. m.
La aplicación Ev.energy muestra un resumen de pago mensual y el historial de sesiones de carga. (Crédito: Muir Kumph)
«Traté de que todos en el trabajo se inscribieran», dice Muir Kumph, que conduce un Chevy Bolt y un Volkswagen ID.4. Los pagos se realizan una vez al mes, a través de Venmo o PayPal.
«Realmente marca la diferencia», dice Samaiya Alhuraibi, una conductora de Uber que descubrió SmartCharge cuando encontró un folleto de programas de incentivos en la guantera de su nuevo Hyundai Kona Electric. Otro cliente, Dan Nainan, posee dos Teslas, dice que gana dinero con ambos autos, ya sea conduciendo él mismo o con sus arrendatarios en Turo.(Se abre en una nueva ventana).
Los conductores no necesitan hacer ningún cambio en sus rutinas ni acceder regularmente a la aplicación ev.energy. Simplemente cobran como de costumbre. Si es un horario de poca actividad y el cargador utiliza electricidad de Con Edison o de Orange & Rockland, ev.energy registra la sesión para el pago.
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Esto es posible gracias a una conexión con el sistema telemático a bordo del vehículo. «El noventa por ciento de los vehículos eléctricos en la carretera tienen una pequeña tarjeta SIM que los conecta a la red 4G», dice Vellone. Ev.energy mantiene una lista(Se abre en una nueva ventana) de vehículos elegibles también.
«Eso significa que todos estos vehículos ya están saliendo de fábrica con la tecnología inteligente habilitada y todo lo que hace ev.energy es conectarse a ella», dice Vellone.
Con el consentimiento del conductor, la aplicación recopila algunos puntos de datos. Esto incluye la marca/modelo del vehículo, el VIN, el tamaño de la batería, el tiempo de carga, los kWh consumidos y el lugar de carga. La capacidad de acceder sin problemas al automóvil para obtener esta información es una evolución de la solución anterior del programa de proporcionar a los conductores un dongle para colocar en sus automóviles. Si bien esto ha hecho que el programa sea más viable, es un desafío técnico continuo.
«Lo más difícil es que la industria de los vehículos eléctricos es muy dinámica y estamos viendo muchos nuevos fabricantes, marcas y modelos que llegan al mercado que debemos poder respaldar, así como nuevas plataformas de nube y software», dijo Vellone. dice. «Uno de los principales enfoques de ev.energy ha sido seguir desarrollando API para respaldar la evolución del mercado».
SmartCharge respaldará la prohibición de venta de vehículos a gasolina en Nueva York después de 2035. La cercana Nueva Jersey ha hecho lo mismo, junto con California, Massachusetts, Washington y Oregón.
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