Es la pista de hielo donde comenzó la ilustre carrera de Eve Muirhead y se usó como una de las pistas de entrenamiento para el equipo ganador de la medalla de oro olímpica del héroe de curling antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing.
Pero ahora ha surgido la preocupación de que la «capital del curling» de Escocia se quede sin pista con la noticia de que el Dewars Center de Perth podría cerrar a finales de este año.
Se produce después de que un concejal revelara que el centro de ocio y conferencias y la piscina de ocio de Perth se enfrentan a la amenaza de cierre, y se cita el aumento de los costes energéticos como un factor importante.
El Dewars Centre, que abrió sus puertas en 1990, es famoso por su pista de curling de última generación con hielo de nivel olímpico, y regularmente organiza competencias nacionales e internacionales dentro de su sala de ocho pistas, atrayendo a jugadores de todo el mundo.
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El mes pasado, el centro fue anfitrión del Campeonato Escocés de Dobles Mixtos de Curling, el campeonato nacional de curling para dobles mixtos en Escocia en el que los ganadores proceden a representar a Escocia en el Campeonato Mundial de Curling de Dobles Mixtos.
Es operado por Live Active Leisure, que gestiona instalaciones deportivas y de ocio en Perth y Kinross, y que cuenta con Eve Muirhead como parte de su junta directiva voluntaria.
A pesar de ser el hogar de menos de 50 000 personas, Perth ha dejado una gran huella en el mundo del curling.
El granjero local Chuck Hay llevó a Escocia a su primer título mundial de curling en 1967, frente a una multitud de 2000 personas en la pista de hielo de Perth, antes de que David Smith repitiera la hazaña al llevar a Escocia a la victoria en el Campeonato Mundial Masculino de Curling de 1991 en Winnipeg. Canadá.
Centro Dewars en Perth (Imagen: Consejo de Perth & Kinross)
Muirhead luego enarboló la bandera de Perth en el escenario mundial cuando ganó todos los títulos importantes y acumuló 11 medallas de oro separadas, seis de plata y cuatro de bronce desde que comenzó su carrera en el Campeonato Mundial Junior de Curling en 2007.
Vincent Bryson, director ejecutivo interino de Scottish Curling, dijo que el organismo rector «apoya de todo corazón» cualquier ruta en la que Perth Curling, con sede en Dewars Centre, pueda continuar allí.
Él dijo: “Por supuesto, nos encantaría ver que continúe el curling en Perth, pero también reconocemos la dificultad de la situación en la que se encuentran Perth & Kinross y Live Active Leisure, como lo hacemos todos durante esta crisis sin precedentes del costo de vida.
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“El legado del curling en Perth es, por supuesto, único, y como centro neurálgico del curling en Escocia, Perth ha desempeñado un papel fundamental en la obtención de medallas internacionales, pero también en ofrecer un punto de entrada para tantas personas que comenzaron sus viajes de curling en Dewars. .
«Apoyamos de todo corazón cualquier ruta en la que Perth Curling pueda continuar en Dewars y esperamos la oportunidad de consultar con el consejo de P&K sobre cualquier desarrollo de infraestructura futura para beneficiar al deporte y celebrar el legado del deporte dentro de P&K».
Se entiende que la propuesta de cerrar el Centro Dewars se hizo durante una sesión informativa para los concejales antes de una reunión la semana pasada donde acordaron la reunión del presupuesto 2023/24 para el Consejo de Perth y Kinross.
La campeona olímpica de curling Eve Muirhead comenzó su carrera en la pista de hielo
El presidente de Live Active Leisure, David Maclehose, ha confirmado desde entonces que el proveedor de ocio «tiene que considerar opciones difíciles entre una amplia gama de propuestas de ahorro».
La junta directiva se reunirá el 16 de marzo para decidir el camino a seguir.
Dijo: “Reconocemos y acogemos con beneplácito la decisión tomada por el Consejo de Perth & Kinross de retirar la reducción propuesta del 4 % a la tarifa del contrato de la empresa y proporcionar 110 000 libras esterlinas de apoyo financiero adicional. Si bien esta decisión sin duda ayudará a la Compañía con sus desafíos financieros, lamentablemente no los elimina por completo. Al igual que muchas organizaciones, estamos manejando una variedad de presiones significativas, que incluyen la reducción de los ingresos de los clientes, el aumento de la inflación, los altos costos de energía y el impacto de largos Restricciones de las finanzas públicas a largo plazo.
“Los lugares que administramos y operamos son usuarios de alta demanda de energía y, por lo tanto, los aumentos en el costo de la energía solo en los últimos 18 meses han tenido un gran impacto financiero.
“En respuesta a estos desafíos, y para garantizar que podamos operar de manera sostenible, la empresa debe considerar opciones difíciles de una amplia gama de propuestas de ahorro.
“La junta directiva de la empresa se reunirá el 16 de marzo para concretar el enfoque que tomará. Se proporcionarán más actualizaciones después de esta fecha. Mientras tanto, continuaremos trabajando con el Ayuntamiento de Perth & Kinross para garantizar que haya un enfoque conjunto para abordar estos desafíos”.