El mes pasado, NASCAR anunció que contará con una marquesina carrera callejera en el centro de Chicago durante el fin de semana del 4 de julio a partir de 2023. Ahora han salido a la luz detalles de que el gigante de las carreras de autos stock podría haber logrado el negocio del siglo a expensas de los residentes de Chicago. Partes de Grant Park, donde se centrará el curso de la calle, estarán cerradas por el doble de tiempo de lo que se creía inicialmente. NASCAR también pagará solo una fracción del precio pagado por otro evento importante que se lleve a cabo en el parque.
NBC 5 en Chicago obtuvo el acuerdo de permiso entre NASCAR y el Distrito de Parques de Chicago a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información. Los detalles dentro del contrato de 46 páginas son sorprendentes, por decir lo menos. Se creía que el área que rodeaba directamente la pista estaría cerrada durante nueve días antes de la carrera y tres días después. Mientras esto es cierto, es omite un gran detalle. La sección de Grant Park al oeste de la fuente de Buckingham, donde se ubicarán la calle de boxes y la recta de salida y llegada, estará cerrada durante tres semanas antes de la carrera y diez días después.
Los términos financieros también son muy beneficiosos para NASCAR. El organismo sancionador solo tendrá que pagar una tarifa de $ 500,000 a Chicago en 2023, que aumentará durante el transcurso del contrato. La tarifa del permiso será de $550,000 en 2024 y $605,000 en 2025. El acuerdo incluye una opción para extender el evento hasta 2027. Además de la tarifa del permiso, Chicago recibirá $2 por cada boleto vendido y una comisión del 15 por ciento en concesiones, que también aumentará en un 5 por ciento cada año del acuerdo de tres años.
Varios concejales de Chicago señalaron que no podían ver los términos del permiso hasta que NBC 5 se los presentó. El concejal del 2.º distrito, Brian Hopkins, estaba frustrado por el permiso y señaló lo poco que ganaba la ciudad en comparación con Lollapalooza, el festival de larga duración. festival de música que se celebra anualmente en Grant Park. Le dijo a NBC 5: «En comparación con lo que recibimos de Lollapalooza, recibimos $ 6 millones de los pagos de permisos de Lollapalooza, obtendremos menos de un millón de NASCAR por atar el centro y Grant Park durante el verano». Lollapalooza también se trasladará de julio a agosto para albergar la carrera de NASCAR.
El permiso también convierte al Grant Park de Chicago en una pista de carreras propiedad de NASCAR incluso cuando las calles no están cerradas durante el fin de semana del evento. A NASCAR se le otorgó el derecho exclusivo de realizar carreras en Grant Park, lo que significa que la Fórmula 1 o IndyCar no podrían ofrecerle a Chicago un mejor trato para tener un evento en Grant Park sin el permiso de NASCAR. Además, NASCAR solo tendrá que pagar un depósito de seguridad de $50,000 por daños a la infraestructura de la ciudad.
Si bien el evento de NASCAR en las calles de Chicago mejorará el perfil nacional de las carreras de autos stock, los residentes deberían recibir un trato justo por perder el acceso a un espacio público durante gran parte del verano.