Después de que Larry Mondello salió de gira, Gilbert Bates se convirtió en el amigo y compañero número uno de Beaver. «Yo era el chico rubio con orejas grandes que normalmente manipulaba al crédulo Beaver Cleaver para que cometiera alguna transgresión menor», recordó Talbot en un artículo de Salon de 1997 que intentaba lidiar con su legado de comedia. A diferencia de otros actores que todavía elogian a «Beaver» o no conceden ninguna entrevista, Talbot cuestionó abiertamente el lugar del programa en el espíritu de la época después de convertirse en activista, reportero prolífico y productor de documentales. «Los boomers todavía dominan la cultura, y Dios sabe que los boomers son una generación televisiva narcisista y autorreferencial», escribió Talbot en Salon al analizar el atractivo perdurable del programa. También reconoció el «atractivo retro» del programa, incluso si todos sabemos que la imagen no era la realidad.
Es posible que Talbot haya rechazado los proyectos de reunión de «Leave it to Beaver», pero todavía ha pasado mucho tiempo en el mundo del cine, principalmente como reportero y productor de no ficción. A lo largo de los años, Talbot ha trabajado con PBS, Frontline, KQED y más, obteniendo elogios por su cobertura de todo, desde Irak hasta Rush Limbaugh y jueces corruptos. Ha dirigido dos películas, «La larga marcha de Newt Gingrich» y el documental de PBS de este año sobre las protestas de la era Nixon, «The Movement and the ‘Madman'».
Las obras de Talbot han ganado premios Emmy y Peabody, y no es el único miembro de la familia que realiza obras aclamadas por la crítica: Joe Talbot, el cineasta detrás de la fenomenal película de 2019 «El último hombre negro en San Francisco», es el sobrino de Stephen. Talbot no actuó mucho después de su participación en «Leave it to Beaver», pero puedes verlo en otros dos clásicos de la televisión, «Perry Mason» y «The Twilight Zone».