Más pequeño y más verde es el futuro
Cuando lo envies un cohete al espacio, te encuentras con una paradoja: alrededor del 90% del peso del cohete es el combustible que necesita para despegar de la Tierra. A medida que el cohete acelera, suceden tres cosas: la velocidad aumenta, el cohete se aleja más de la Tierra (y de la atracción gravitatoria del planeta) y, a medida que se quema el combustible, el cohete pesa menos y, por lo tanto, puede acelerar más rápido.
Nos enfrentamos a un problema similar en el mundo de los vehículos eléctricos, con una excepción obvia. Técnicamente, las baterías de los automóviles se vuelven más pesadas a medida que se cargan, pero la diferencia es tan pequeña que no se podría medir ni siquiera con la báscula para automóviles más precisa. Sin embargo, eso no importa, porque cuando agrega más baterías a un automóvil, siempre debe llevar todas esas baterías. Ese es un problema que crece a medida que los autos se hacen más grandes y pesados.
Un Volkswagen Rabbit de 1984 solo tenía 90 caballos de fuerza, pero su economía de combustible promedio era de 34 millas por galón. La versión 2009 de ese auto tenía casi el doble de caballos de fuerza y todo tipo de ventajas tecnológicas, pero su consumo promedio de combustible es de apenas 24.6 millas por galón. Claro, los motores se volvieron más eficientes y tiene un montón de nuevas características de comodidad. También es más seguro, pero pesa casi 1,000 libras más.
El peso, más que casi cualquier otra cosa, afecta la economía de combustible de un vehículo.
Resulta que las baterías son bastante pesadas. El paquete de baterías de un Tesla Model 3 pesa más de 450 kg (1000 libras). La batería del camión Rivian pesa 800 kg (1755 libras). Y si compras un EV Hummer, la batería que llevas pesa más que un Volkswagen Rabbit 2009 con 1300 kg (2800 lb).
Hay una manera mejor. A los conductores estadounidenses no les va a gustar, y GM acabar con la línea Bolt es un gran salto en la dirección equivocada.