Los ZSC Lions han tenido una temporada casi sin preocupaciones, si no fuera por el tema político de Chris Baltisberger.

El domingo, los ZSC Lions ganaron 4-1 en Davos, fue un final notable después de un programa gigantesco con seis juegos en ocho días. El ZSC tiene que ponerse al día con los juegos que no pudo jugar en el otoño porque el nuevo Swiss Life Arena no estaba listo para ser ocupado. Para enero están programados 13 juegos, y los responsables están tratando actualmente en diálogo con la liga para reducir el estrés de densidad posponiendo los juegos.

El ZSC en Davos no mostró ningún signo de los esfuerzos de la última semana. En general, el club ha tenido una temporada sin preocupaciones hasta el momento; no hay comparación con el año pasado cuando el entrenador Rikard Grönborg estuvo a punto de ser despedido en diciembre después de una serie de actuaciones miserables. Mientras tanto, el propio entrenador ha forzado su salida al final de la temporada, cambiará al campeón récord finlandés Tappara Tampere. La búsqueda de un sucesor está en curso, no hay ventana de tiempo. El director deportivo Sven Leuenberger solo dice: «Si encontramos al hombre adecuado, lo ficharemos. Eso no ha sucedido hasta ahora».

Desde el anuncio de la despedida del Grönborg a finales de octubre, el ZSC parece un equipo que juega con libertad. Y gana notablemente a menudo: después de perder puntos, el ZSC es el líder. Tiene el segundo mejor juego de poder en la liga detrás de Ginebra/Servette, gana la mayor cantidad de enfrentamientos y puede seguir el ritmo. Simón Hrubec confíe en el portero con la tasa de recepción más alta. La dependencia ofensiva de un solo jugador, como en la 2021/22 por denis malgin, parece pasado de moda. Con Lucas Wallmark, Sven Andrighetto y los defensas Mikko Lehtonen y Decano Kukan un cuarteto ya ha alcanzado la marca de 20 puntos goleadores. El jugador internacional Kukan, de 29 años, que regresó de Columbus en el verano, ha demostrado ser un ganador, posiblemente el mejor defensor de la liga durante la primera mitad de la temporada.

En lo que se refiere al futuro, hasta ahora todo va según lo previsto: los contratos de Patrick Geering, Denis Hollenstein y willy riedi se extendieron temprano. Especialmente en el tira y afloja en torno a Riedi, hasta ahora el descubrimiento de la temporada, varios competidores se habían posicionado. Pero el joven atacante dice: “El paquete general en Zúrich fue el mejor. Actualmente tengo el papel perfecto. Me siento conectado con el club y tengo a mi familia y amigos aquí. Puedes convertirte en campeón con la ZSC todos los años. Es difícil superar esa mezcla». Riedi, de 24 años, actualmente gira junto a los extranjeros Wallmark y Alexandre Texier, ha sumado 16 puntos de anotación en 21 partidos.

Hubo un tiempo en que ese papel lo habría ocupado Chris Baltisberger. Baltisberger, de 31 años, es algo así como el único tema político deportivo del club estos días. Ha pasado toda su carrera en ZSC y está en su temporada número 13. Baltisberger es un jugador meritorio, un campeón y un deleite del público. Cuando el ZSC jugó un partido en casa en la Liga de Campeones de Hockey hace dos semanas, los seguidores desplegaron dos pancartas: «Pongan mercenarios en las figuras de identificación y luego hablen de ‘Soy Züri'». Y luego: «De Chris pertenece a la ZSC».

Sin un recorte salarial, sería difícil que Chris Baltisberger se quedara

Fue una solicitud bastante descarada para extender el contrato a punto de expirar con Baltisberger, quien fue el goleador de la victoria en Davos el domingo. En principio, a la ZSC le gustaría hacer esto, pero hay obstáculos. Bajo Grönborg, Baltisberger es actualmente el número 12 en la jerarquía de delanteros, recibiendo un promedio de poco menos de once minutos de tiempo de hielo. Es un papel que no se corresponde con el sueldo del potente lateral. Y nadie sabe si eso volverá a cambiar en el otoño de su carrera: las lesiones lo han afectado y han ralentizado su ritmo.

Nadie discute la importancia de este jugador en la cola del equipo, su valor como líder emocional que tiene el don de despertar a este equipo con jaques o goles. Pero es comprensible que la gerencia de ZSC no quiera pagarle como a un jugador de segunda línea. No es fácil evaluar el valor de mercado de Baltisberger, especialmente en la situación actual, toda la liga es más cautelosa que nunca, con solo una transferencia confirmada para la próxima temporada. Pero parece claro que, sin un recorte salarial, a Baltisberger le resultará difícil permanecer en Zúrich.