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El viernes en la Semana del Automóvil de Monterey, la startup de vehículos eléctricos Lucid agregó una nueva variante a su cartera: el Lucid Air Sapphire. Es el primero de una nueva submarca para Lucid, que agrega aún más rendimiento a los autos que, para empezar, apenas tenían poca potencia. Con un motor adicional en la combinación, el nuevo automóvil de la compañía debería alcanzar las 60 mph (98 km/h) en menos de dos segundos y las 100 mph (160 km/h) en menos de cuatro segundos, manteniendo una velocidad máxima de más de 200 mph (321 km/h). Sin embargo, tal rendimiento no es barato; cuando el automóvil entre en producción limitada el próximo año, lo hará con un precio de $249,000.
La inspiración tanto para el color del auto como para su nombre provino de la historia de las carreras estadounidenses.
«Sapphire es la encarnación de lo que significa el lujo de alto rendimiento para Lucid. [It] se encuentra entre las piedras preciosas más valiosas, apreciadas por su brillo, color y dureza», dijo Derek Jenkins, vicepresidente sénior de marca y diseño de Lucid. «Imperial Blue ha sido durante mucho tiempo el color nacional de facto para los equipos de deportes de motor estadounidenses que participan en competencias internacionales. Sapphire, como la marca dedicada de ultra alto rendimiento de Lucid, hace referencia a esta historia al tiempo que establece nuevos estándares para la innovación y la tecnología».
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Además de la pintura azul, el Air Sapphire tiene un interior más deportivo que sus hermanos. Eso significa cuero negro y Alcantara, con asientos fuertemente reforzados para mantenerlo en su lugar mientras experimenta Gs laterales. Y hay un alerón bastante grande en la parte trasera que evita que el automóvil genere sustentación a gran velocidad.
Los cambios de ingeniería que hacen que un Air sea un Sapphire son menos visibles. Lo más obvio es la adición de un tercer motor; el eje delantero conserva una sola unidad de tracción de motor, pero la unidad de tracción trasera contiene un motor para cada rueda trasera.
Esta nueva unidad de accionamiento de dos motores puede incluso aplicar un par vectorial, aplicando un par positivo a una rueda y un par negativo a la otra. En curvas lentas, el tren motriz puede aplicar potencia a la rueda trasera exterior en una curva mientras frena regenerativamente la rueda trasera interior, lo que ayuda a que el auto gire más rápidamente. Sin embargo, Lucid aún no ha proporcionado una salida de par o potencia exacta para la nueva versión.
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Nuestra sesión informativa sobre el Air Sapphire podría ser incluso la primera vez que escucho a una empresa de vehículos eléctricos hablar sobre la eficiencia térmica de sus frenos de fricción. Los enormes discos cerámicos de carbono están diseñados para detener el automóvil desde casi tres veces el límite legal, suponiendo que tenga una pista o esté en Alemania para probar eso. También se monta sobre neumáticos más grandes y pegajosos y sobre una suspensión reajustada más rígida.
«Nuestro objetivo con este, nuestro primer modelo Sapphire, es complementar el tren motriz excepcional con una dinámica de conducción más nítida y receptiva y un mayor control de la carrocería. Al mismo tiempo, era importante conservar la calidad de conducción excepcional por la que Lucid Air ha venido a ser conocido», dijo David Lickfold, director de chasis y dinámica de vehículos de Lucid.