Los eurodiputados votaron el martes a favor de prohibir los productos elaborados a partir de trabajos forzados.China en la mira– antes de otra votación el miércoles para ratificar un «deber de vigilancia» impuesto a las empresas para proteger el medio ambiente y los derechos humanos en sus cadenas de producción. Los negociadores del Parlamento Europeo y de los Estados miembros acordaron a principios de marzo una legislación que prohibiría la comercialización en Los Estados unidos de productos resultantes del trabajo forzoso, lo que podría afectar a la producción china que involucra a la minoría musulmana uigur. El texto fue adoptado por abrumadora mayoría (555 a favor, 6 en contra, 45 abstenciones) en el Pleno, antes de la confirmación formal final de los Estados.
“Europa no puede exportar sus valores e importar productos obtenidos a partir de trabajos forzados. El hecho de que la UE finalmente tenga una ley para prohibir estos productos es uno de los mayores éxitos de este mandato”, subrayó la eurodiputada socialista Maria-Manuel Leitao-Marques. , coponente del texto. Para determinados productos considerados en riesgo, los importadores deberán proporcionar información detallada sobre los fabricantes. Sobre todo, Bruselas creará una base de datos actualizada y establecerá una lista de sectores afectados por el trabajo forzoso impuesto por el Estado en regiones específicas: un criterio clave para abrir una investigación.
Uigures
Esto podría preocupar a la región china de Xinjiang: varios países occidentales han condenado la práctica de trabajos forzosos masivos llevada a cabo por el gobierno chino contra la minoría uigur, que Beijing cuestiona. Una ley adoptada a finales de 2021 por el Congreso estadounidense prohíbe la importación de productos de Xinjiang a Estados Unidos, a menos que las empresas puedan demostrar que su producción no incluye trabajo forzoso. “¡Victoria!”, declaró el eurodiputado Raphaël Glucksmann, jefe de la lista socialista francesa en las elecciones europeas, en X. «Es la culminación de cuatro años de movilización ciudadana y de lucha política contra la esclavización de los uigures, y luego de largos meses de negociaciones», añadió.
El trabajo forzoso afectó a 27,6 millones de personas en todo el mundo en 2021, incluidos 3,3 millones de niños, según la Organización Internacional del Trabajo. Según el texto, la Comisión Europea iniciará investigaciones en caso de sospechas en las cadenas de suministro de terceros países. Si se demuestra el uso de trabajos forzosos (la decisión será tomada por un comité que reúna a los Veintisiete), los productos serán incautados en las fronteras y deberán ser retirados del mercado europeo como plataformas en línea. Si el riesgo afecta a un Estado miembro de la UE, las autoridades nacionales dirigirán la investigación. «Sin embargo, los bienes esenciales o estratégicos pueden ser retenidos (y no destruidos) hasta que la empresa elimine el trabajo forzoso de sus cadenas de suministro», dijeron los legisladores.
“Implicaciones importantes”
Los eurodiputados también deben aprobar el miércoles una legislación separada que imponga un «deber de vigilancia» a las empresas. «Estos dos textos están estrechamente relacionados, son caras de la misma moneda», insiste la eurodiputada ecologista Anna Cavazzini. Las empresas interesadas deberán prevenir, identificar y corregir violaciones de los derechos humanos y sociales (trabajo infantil, trabajo forzoso, seguridad, etc.) y daños ambientales (deforestación, contaminación, etc.) en sus cadenas de valor en todo el mundo. , incluidos sus proveedores, subcontratistas y filiales.
El Parlamento Europeo y los Estados llegaron a un acuerdo político en diciembre sobre este texto sin precedentes. Después de no conseguir dos veces la mayoría necesaria, los Veintisiete finalmente lo ratificaron formalmente a mediados de marzo, a costa de un ámbito de aplicación claramente limitado. El acuerdo de diciembre preveía que las normas se aplicarían a grupos con más de 500 empleados y con una facturación global neta de al menos 150 millones de euros, así como a empresas con 250 empleados o más si sus ventas superan los 40 millones de euros y la mitad provienen de sectores de riesgo (textil, agricultura, minerales, etc.). Por último, el texto final sólo se dirige a empresas de 1.000 empleados o más con una facturación de al menos 450 millones de euros. Con estos umbrales modificados, sólo 5.400 empresas se verían afectadas, frente a las 16.000 del acuerdo inicial de diciembre, según la ONG Global Witness.
El texto obliga a estas grandes empresas a desarrollar un plan de transición climática, pero elimina la obligación inicialmente prevista de vincular la remuneración variable de los directivos al cumplimiento de los objetivos de emisiones de carbono. Y las instituciones financieras no están preocupadas.