¿Qué pasaría si las computadoras portátiles pudieran tener refrigeración a nivel de ventilador sin partes móviles? Podríamos conseguir portátiles más delgados, por ejemplo. También podríamos exprimir más rendimiento de los diseños actuales, que ya son impresionantemente delgados.
De eso es de lo que Frore Systems, startup de San José, California, está tratando de convencer a los fabricantes de portátiles mientras busca el primer OEM en adoptar lo que describe como el primer chip de refrigeración activa de estado sólido.
Más recientemente, la compañía equipó el MacBook Air M2 de 15 pulgadas con tres de sus chips, denominados AirJet Minis. Los testigos de los medios de comunicación que presenciaron una demostración reciente informaron que los chips ayudaron a brindar un rendimiento comparable al de la MacBook Pro ante cargas de trabajo pesadas y sostenidas en la MacBook Air.
Aún no disponible en portátiles
Antes de pasar a la demostración, tenga en cuenta que Frore aún no tiene un acuerdo divulgado públicamente con ningún proveedor de portátiles. En un correo electrónico, Sue Ryan, vicepresidenta de marketing de Frore, me dijo que Frore está «en colaboración con varios de los principales fabricantes de equipos originales de portátiles», pero no pudo proporcionar más detalles. Ryan agregó que Intel incluirá la solución de Frore en futuras computadoras portátiles de referencia.
Frore ejecutó su demostración de MacBook Air sin la participación de Apple y reconoce que su solución funcionaría mejor si se incorporara de forma nativa al diseño de la computadora portátil.
Frore ha estado promocionando sus impulsores de calor desde la feria tecnológica CES en enero. Y su alternativa a los fanáticos está en realidad en un producto real hasta el momento: una Mini PC Zotac. A principios de este año, Zotac afirmó que el Zbox Pico PI430AJ estaría disponible en el cuarto trimestre de 2023 por 499 dólares.
Los fabricantes de SSD también han realizado demostraciones de productos con refrigeración Frore. Ryan dijo que Frore está despertando el interés de varios segmentos de consumidores, así como de los espacios industriales, de centros de datos y automotrices. Las computadoras portátiles, los dispositivos IoT, la iluminación LED y los teléfonos inteligentes se encontraban entre las categorías nombradas cuando le pregunté a Ryan dónde estaban atrayendo más interés los AirJet Mini.
Refrigeración de estado sólido
El AirJet Mini de Frore tiene 0,11 pulgadas (2,8 mm) de grosor, 1,08 pulgadas (27,5 mm) de largo y 1,63 pulgadas (41,5 mm) de ancho, y pesa 0,32 onzas (9 g).
Sistemas frontales
Frore dice que el AirJet Mini funciona mediante el uso de «pequeñas membranas que vibran a una frecuencia ultrasónica». Una hoja de datos en el sitio web de Frore [PDF] explica:
Estas membranas generan un potente flujo de aire que ingresa al AirJet a través de las rejillas de ventilación en la parte superior. Dentro de AirJet, el flujo de aire se transforma en chorros pulsantes de alta velocidad. Los chorros de aire pulsantes eliminan el calor del disipador de calor en la parte inferior del AirJet con alta eficiencia. El aire que fluye alcanza la misma temperatura que el disipador de calor, que está en contacto con el procesador. El aire caliente sale lateralmente a través de un caño integrado.
Frore afirma que el AirJet Mini consume 1 W de potencia y disipa 5,25 W, para un total neto de 4,25 W. Se pueden agregar varios AirJet Mini a un dispositivo para una mayor disipación de calor. Frore afirma que su tecnología podría evitar que entre polvo en las computadoras incorporando filtros sobre las membranas vibratorias.