El invierno de 1642 fue frío y miserable, con los monárquicos y los parlamentarios agazapados detrás de los muros de los castillos, casas solariegas con fosos congelados y alojamientos de guarnición húmedos en toda Gran Bretaña.
En febrero de 1643, Sir William Waller fue nombrado Comandante del ejército de la Asociación Occidental del Parlamento con sede en Bristol. Su área militar incluía Gloucestershire y Worcestershire.
A medida que mejoraba el clima invernal, comenzó a planificar la primera campaña de primavera de la guerra. La campaña generalmente se desarrollaba entre marzo y septiembre, cuando los caminos estaban secos, lo que facilitaba la marcha y el traslado de los cañones a donde se requerían.
Un mes después, se estaban produciendo escaramuzas en la zona, y el príncipe realista Mauricio le quitó Tewkesbury a Edward Massey. Tewkesbury tenía un puente sobre el río Avon pero no sobre el Severn. Por lo tanto, construyó un puente temporal, hecho de botes, tablones y cuerdas.
En la maniobra que siguió, Sir William Waller se vio obligado a dirigirse hacia la frontera galesa y en Chepstow logró robar un buque de guerra realista amarrado en el río Severn. Usó esto para mover su ejército, suministros y cañones de regreso a la fortaleza parlamentaria de Gloucester. Esto le permitió reagruparse y planificar su próximo movimiento. La decisión que tomó fue controlar el valle del Severn y, en particular, los puentes sobre el Severn.
Edward Massey recuperó Tewkesbury de manos de los realistas y destruyó el puente de botes que cruzaba el Severn. El único puente que cruzaba el Severn entre Royalist Worcester y Parliament Gloucester estaba en Upton upon Severn. La carrera ahora estaba en marcha para aprovechar la ventaja y apoderarse de Upton.
El 13 de abril de 1643, una fuerza realista de 2.000 hombres bajo el mando del príncipe Mauricio tomó Upton y se encontró frente a Sir William Waller en las afueras del pueblo de Ripple. Waller había movido el cañón hacia Old Nan’s Hill y sus hombres pensaron que tenían una posición fuerte. Desafortunadamente, los artilleros eran muy inexpertos y la mayoría de los disparos no encajaban en los cañones que tenían con ellos.
El príncipe Mauricio ordenó a sus mosqueteros y dragones que rodearan las laderas de la colina y se adentraran en los setos y caminos hundidos que conducían al pueblo. Sir William Waller se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y decidió retirarse al pueblo para evitar el cerco.
La caballería realista pronto subió corriendo la colina, invadiendo una pequeña retaguardia que protegía la retirada. Waller también hizo uso de su propia Caballería pesada al enviar las ‘Langostas’ de Sir Arthur Haselrig al carril hundido. Esto fue un desastre ya que los mosqueteros se alinearon en los setos y mataron al menos a 50 parlamentarios.
Como tirada final de los dados, una que evitó que la retirada se convirtiera en una derrota total, un parlamentario tomó una vieja puerta y la arrastró a través de la carretera a las afueras del pueblo. ¡Paralizó la carga realista!
Este breve compromiso llevó a que ambos bandos se separaran y regresaran a sus respectivas bases en Worcestershire y Gloucestershire.
Con suerte, la nariz sangrienta infligida por los realistas en Ripple evitaría más incursiones.