Facebook es un semillero de teorías de conspiración y organización peligrosa en momentos críticos, como las más de 650.000 publicaciones que argumentan en contra de la victoria del presidente Biden entre las elecciones generales de 2020 y la insurrección del 6 de enero. Algunos usuarios se dispersaron tras este último y posteriores procesamientos, pero un nuevo informe publicado por primera vez por cableado muestra un resurgimiento, identificando alrededor de 200 grupos y perfiles en toda la plataforma que organiza la actividad de la milicia en todo el país.
La investigación, realizada por Tech Transparency Project, encontró que estos grupos tienen vínculos con organizaciones como la red de milicias Three Percenters, denominada por Meta como un «grupo de milicia armada» en su Lista de organizaciones y personas peligrosas de 2021. Sin embargo, grupos como el Ejército Americano Libre han instado a los usuarios a unirse a su milicia local o a los Three Percenters sin consecuencias (Meta eliminó al grupo Ejército Americano Libre sólo después de cableado preguntó al respecto, llamando a Facebook un «espacio de confrontación» que requiere una inversión regular para mantenerse a salvo).
Katie Paul, directora del Tech Transparency Project, ha observado a cientos de estos grupos y personas desde 2021 y ha notado una mayor seriedad y enfoque en la organización con respecto al año anterior. «Muchos de estos grupos ya no son conjuntos fracturados de milicias localizadas, sino coaliciones formadas entre múltiples grupos de milicias, muchas de ellas con el Tres Por ciento al mando», dijo Paul. cableado. «Facebook sigue siendo el mayor lugar de reunión para que los extremistas y los movimientos de milicias establezcan una amplia red y canalicen a los usuarios a chats más privados, incluso en la plataforma, donde pueden planificar y coordinar con impunidad».
El Tech Transparency Project descubrió que los usuarios buscan «patriotas activos» para discutir ideologías antigubernamentales, asistir a reuniones y recibir entrenamiento de combate. Esto último se presta a un tema común: estar preparado para enfrentarse o incluso ir a la guerra contra enemigos como las drag queens, los estudiantes universitarios pro palestinos y el propio gobierno.
Tomemos como ejemplo una publicación reciente del administrador de un grupo llamado Pennsylvania Light Foot, que tiene más de 1.000 miembros: «A la luz de la violencia y la incertidumbre en el mundo, la escasez de Covid 19, los disturbios civiles y el potencial de ataques terroristas y calamidades naturales, Existimos para equipar a nuestros miembros con la capacidad de defenderse, ya sea un atracador en la calle o un soldado extranjero en nuestro jardín». Otros organizadores extremistas en Facebook se hacen eco de estos sentimientos.
Meta ha intentado al menos crear una fachada de acción y transparencia. En 2019, lanzó la Junta de Supervisión como revisor independiente de su moderación de contenidos. Si bien la entidad ha señalado el papel de Facebook en la peligrosa retórica electoral, incluidos incidentes fuera de Estados Unidos, los críticos argumentan que no ha tenido el suficiente impacto. Ahora, El Correo de Washington informa que los despidos en la Junta de Supervisión podrían ser inminentes.
El 14 de agosto, Meta cerrará CrowdTangle, una herramienta que compró en 2016 y que permitió a periodistas y académicos ver cómo las teorías de conspiración y la información falsa se movían en Facebook y su sitio hermano Instagram, lo que a menudo muestra las deficiencias de las plataformas. La compañía la está reemplazando con la Biblioteca de MetaContenido, que no sólo parece ser menos detallada sino que no está disponible para organizaciones de noticias con fines de lucro.